１９８８．１２〜１９８９．３乳飲み子を抱えた家族のホットな移住旅日記
「寒い冬は沖縄へ行きたいわ」と、錦に染まりゆく秩父の山々を眺めながら、うちの奥様はぽつりと言った。十月に四人目の子を出産した裕子は日々冷え込む夜と子育てに疲れたとこがあったのだろう。
沖縄は学生の頃３カ月ほど離島めぐりをしていたので、様子は知れていた。ひとり、テントと寝袋をかついで、自炊しながらの、とっても贅沢な貧乏旅行だった。青い海に囲まれた風景を思い出すとなにか血が騒ぐ。往復の交通費が気にかかるくらいで滞在の仕方をキャンプと考えればこちらでの生活費とはあまり変わらないだろう。「貯金は？」と聞くと、「出産祝いを含めて３０万あるは」と裕子。あっさり３カ月は保つとふんだ。
軽のワゴンの後ろには荷物が入るように棚をつくり、その下には赤ちゃんの籠が入る。屋根の上にも荷台をつけてテントや自炊道具など荷物満載、生後２ヶ月の乳飲み子含む六人の生活用品一式いれて出発したのは夜祭りも終えた十二月十四日。
二泊三日の船旅でついた沖縄は、曇り空だが暖かい。那覇ではユースホステルに一泊し、翌日はキャンプのできそうな北部へと向かった。途中読谷村の陶芸の里など興味深く見学。米軍基地や本土大手ホテルの林立する海を見ながら北上し名護の先、辺土名につく。砂浜は風が強く乳飲み子抱えてのキャンプには向かない。民宿に転がり込んだ。そこのおばさんの話では、沖縄の冬は雨が多くて風も強いそうだ。沖縄の冬は平均十五度。寒くても十三度を下る日はないとは知ってはいたが、雨が多く風が強いことは計算外だった。
秩父で住んでる家は空き家だった民家。空き家捜しはお手の物。では、沖縄での空き家捜しをしよう。と、その晩の結論がでた。地図を見ると北の端まで点々と集落がある。一軒ぐらいは貸してくれる空き家があるだろう。
次の日、家族を民宿に残し、ひとり身軽に車を走らせた。次から次からでてくる不思議な名前の村々で、人を見かけては尋ね、空き屋らしき家を見つけては、持ち主を訪ねた。一二軒、何とかなりそうなのを見つけ、さらに車を北まで走らせた。
北部の村には「共同売店」と名のつく店が必ずある。そこには村の事をよく知っているおばさんが必ず居る事も解った。そして北の端、まさにその名も奥という名の集落に着いたとき、一際大きな共同売店が目に入った。迷わず訪ねてみると親切なおばさんがあれこれと案内してくれた。傷んでいるものの、見つけた空き家の中ではベスト。家賃は一ヶ月、五千円で交渉成立。次の日あらためて家族引き連れて入居と相成ったのである。
 奥の村を神社山から見る 遠く海の向こうに与論島が見える （右手前の赤瓦の家は２年目に借りた家） |
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 なかよし我が家の３姉妹 |
奥（国頭村奥＝くにがみそんおく）はヤンバルと呼ばれる北の端にあり、百軒ほどの家が港を前にミカン山を背にしたかわいい集落だ。赤瓦の平屋とサンゴの石垣の小道、福木や椰子、パパイヤなどが沖縄らしい風景だ。人は皆のんびりとしていて話好き。ヤンバルは山原と書き中央からの差別用語であったが、今ではヤンバルクイナやヤンバルテナガコガネなど新種発見で誇れる名前となった。地元の人もその言葉を平気で使えるようになったとのことだ。
住みはじめると「どこからね？」と、訪ねる人が多い。そして次には野菜やミカンをいっぱい持って来てくれる。沖縄の冬は野菜が豊富なのだ。
散歩してると「コーヒーでも飲んでいきましぇんか？」と声をかけてくれる粋なご婦人が居て、上がり込んでみた。ご主人は近衛兵として沖縄代表の数人の中の一人として選ばれるほど優秀な軍人だったそうだ。沖縄戦で負傷した足を引きずり居間に出てこられた。いつもは家の中でテレビを見ている生活だ。
「沖縄戦では何人の人が死んだか知っておりますか？」「日本の政府は沖縄をどう考えていますかね？」と、答えに窮する質問がでる。私は自分の言葉で誠意を尽くして話してみた。ただの観光客としてここに滞在してほしくなかったとのことらしい。「田島しゃん、毎日コーヒー飲みに来なさいね」と、ニコッと言ってくれた。
一週間もたった頃「子供たち幼稚園に行かせなさい！」と、畑のおじいさんが言った。同じ事を、売店のおばさんも言ったので、住所変更もしてない旨を言うと、「へいき、へいき。あしたから行かせなさい」費用が・・・と心配すると「ひと月お菓子代五百円でだいじょうぶさぁ！」ときた。奥の区長さんにうかがったら「行かせなさい！」の、一言だった。おかげで泉と光はわずか五人の園児の仲間入り。五人の内、二人は我が子と同じにわか園児だった。
| ♪ 奥幼稚園 ♪
仲良し７人組→ |
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コーヒーのおばさんに聞いてみた。沖縄はユイマール（結い）で知られる共同の精神が強い。陸の孤島だった奥はみんなで協力してキビも作る。家も皆で協力してつくる。だから、特に大きな家も小さな家もない。幼稚園の先生の給料も皆、奥の耕地の人たちの出資金でまかなわれている。だから、村の人が行きなさいと言えば即入園だ。そしてこの奥が発祥の共同売店。ここで買えば出資者である耕地の人に利益はみんな還元される。計算と愛想の良い人が選ばれて売り子となるシステムだ。夏の海水浴のシーズンはお客がいっぱい来て、奥の人みんなが儲かる。
魚釣りも挑戦した。珍しい魚が釣れました。
太刀魚です。夕ご飯のおかずになりました。
二カ月も過ぎたある日、留守に帰ると玄関に花が置いてあった。野菜はありがたく良くいただいていたが、花は心にしみた。「いつまでも居なさい」と言ってくれた何人もの人のありがたい心だろう。
知人一人いない沖縄でたくさんの知り合いができ、温かい心に触れた三カ月。別れにはたくさんの方々が見送ってくれました。幸せをいっぱい背負った私たちは、ただただ沖縄に感謝する思いだった。
 お見送りには御世話になった方や幼稚園の皆さんが来てくれました。 長男星仙（０歳）も節子さんに抱かれている。 |
●１９９０．１〜４：避寒移住その２へ
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参考資料 ＡＩＵ海外移住情報によると人口増加率が全国１位だそうです。（２００５） ●転入者は26400人。転出者は23500人、年間2900人の人口増加。 |
| 芝浦工大の後援会冊子に寄稿 |
