PERISH

　　過去と現在　　

窓の外は明るく、近くの公園では子供たちが楽しく遊んでいる。
シャティはそんな風景を遠目で見ていた。

「遊びたい」

そんな思いだけがシャティにはあった。
屋敷には専属の執事、医師、友達といえる存在はいない。

外を羨ましげに見ていたシャティに医師が尋ねてきた

「今日はシャティのためにお客さんを連れてきたよ。」

シャティは誰が来るのか期待感と不安があった。
と、シャティの個室に少女が入ってきた。

少女といってもシャティよりは年上だろう。
シャティは少しも動かずその少女をじっと見ていた。
少女は医師の後ろに隠れながらシャディの様子を伺っていた。
医師はシャティに少女の説明をした。

「この子は私の娘なんだ、少し気は小さいが仲良くしてやってくれるかな。」

シャティは小さくうなずいた。
医師は少女に耳元で話すと、少女は曇った表情から明るい表情になってシャティに言った。

「…あるくって言うの…えっと…その…」

言葉が詰まったのか少女はモジモジしている。
シャティは少女に気を使っていった。

「そんなに慌てなくていいよ、ボクはシャティ。よろしく」

少女は恥ずかしそうに「よろしく」と言い医師の後ろに素早く隠れた。

医師は「また来るよ」と言い残しあるくと部屋を後にした。

………
……
…

あれからもう７年もたつ。
シャティはタブリスからデュエルモンスターズのカードを貰った。
一方あるくは…

「………」

どうやら寝ているようだ。

「あるく。」
「………」
「あるく？」
「………」
「あるく！」
「ふぁ！？」

母親に起こされたあるくは眠そうな顔で言った。

「んもぉ〜…せっかくいい夢見てたのにぃ〜…」
「夢なんて見てないで神社の掃除しなさい！」
「はぁ〜い…」

あの気の小さかったあるくは現在１７歳になり神社の管理を任されている。
とは言っても本人はその気ではないようだ。

「はぁ…何か楽しい事でもないかなぁ〜…」

と、そこに父親が帰ってきてあるくに言った。

「あるく、お前が気になってたものを買ってきてやったぞ。」
「え！？本当に？やった〜」

あるくが父親に頼んでいたもの、それはデュエルモンスターズだった。
女の子なのに…しかしそれはあるくには関係ない事だ。
気を良くしたアルクは神社の事などすっかり忘れ父親に言った。

「これから遊んでくる！帰りは６時くらいになるから！」

そう言うと風の様にどこかに行ってしまった。
これがシャティとあるくの再会になろうとは誰も思わなかった…