第１４１話　〜ゼネラル『悪霊三人衆』〜

 

ラグナ達は、更に更に奥へと進んでいく。

気のせいか、先へ進むにつれて暗く…いや、闇が増えてきているように見える。

少し進んだところで、大広間へと出た。

大広間は廊下よりは闇があまり無く、シャンデリアに飾られている蝋燭の明かりのおかげで明るい。

大広間に入り、ラグナ達が部屋の中心あたりにやってきた…。

その時…！

 

＊「クックック……」

＋「あっひゃっひゃっひゃ！ビヨヨ〜ン！ゲ〜ラゲラゲラ！！」

−「キャハハハハハ！！」

どこからか不気味な三種類の笑い声が聞こえてきた。

声の主であろう者達は、ラグナ達の前に空いた闇の空間から飛び出した！

空間から飛び出してきたのは、ドンカラス、ミカルゲ、ムウマージの三匹だ。

 

ラグナ「くっ、また新手か……！」

ドンカラス「我等はゼネラル三人衆。ここから先は通さないのである！」

ミカルゲ「そうだよ〜ん、ビヨヨヨ〜ン！」

ムウマージ「あたしら〜、こう見えて結構強いんだかんね〜♪キャハッ！」

ラグナ「ちぃっ、こんなところで足止めを食っている場合ではないのに…」

カイ「僕達がここに残りましょう…」

後ろからカイチームが歩いてきてラグナの前に立った。

 

ラグナ「いいのか？今までの奴等とは違うようだぞ？」

カイ「構いません、今は一刻も早く闇の負うを倒さねばなりません。

ならば、力を持った総長が先に進まなければ……」

レイファ「ここは私達に任せて、総長達は早く進んでください」

ラグナ「…分かった。絶対に死ぬな…。では、私達はいくぞ！」

カイチームをその場に残し、ラグナ達は奥へと進んでいった。

 

カイ「さあ、行くぞ！お前達！」

ドンカラス「通してしまったぞ？いいのか？」」

ミカルゲ「いいんじゃね？この奥にはケルベロス様やロフィ様がいるんだ。

あいつらなんかボッコボコのメッタメタだよ」

ムウマージ「そうだよ〜、心配することないって！」

カイの言葉を無視して、三匹は会話をしている。

 

カイ「僕達を無視するな！」

ドンカラス「ん？これは失礼した。さっきもいったが、我等はゼネラル三人衆。

そのうちの一人、烏の狂戦士！ヤタ・クロウ！なのだ！」

ミカルゲ「同じく御霊の狂戦士！ボンノウ・ヒャクヤッツ！ビヨヨ〜ン！」

ムウマージ「同じく夢魔の狂戦士！サキュバス・ドロシーア！キャピッ♪」

フェザー「な…何なんだこいつらは……」

カイ「とても特徴的な喋り方する奴等だね…。ボンノウとかいう奴は、喋るたびに体を伸ばしてるし…」

レイファ「本当に強いのかしら…？」

こんなことを言われていても三人衆は、自信に溢れた顔をしている。

 

ヤタ「フフン、私達の言葉を聞いてビビってるのだな？そこのカイリュー、私がお相手しよう」

カイ「は、はぁ…。まあ、ちょうど三人だ。レイファはムウマージ！フェザーはミカルゲを頼む！」

フェザーとレイファは『分かった（わ）』とカイに返事を返し、それぞれの相手の前に進んだ。

戦う場所を分けるように三人衆は移動し、カイとヤタは部屋の真ん中、レイファとサキュバスは部屋の東、フェザーとボンノウは部屋の西にそれぞれ移動した。

 

 

カイ「さあ、戦いをはじめよう！こちらから行くぞ！潜在秘術・閃光龍星弾！！」

ヤタ「いきなりか…なら、潜在秘術・暗黒の羽毛！！」

 

ドガアアアァン！！

 

大きな衝突音がし、閃光龍星弾はコナゴナに砕け散っていた。

流星を砕いたのは、なんと幾つも集まって楯状になっている沢山の黒い羽毛だった。

楯状となった羽は、攻撃を防いだ後、パッと楯の状態を崩し、沢山の羽毛となって宙を舞った。

カイ「何っ！閃光龍星弾が…防がれた！？」

ヤタ「これは暗黒の羽毛……硬質化した私の羽毛なのだ。これはどんな攻撃でも防ぎ、エネルギーを吸収してしまうのだ」

カイ「ならば…これならどうだ！潜在秘術・幻龍双滅撃！！」

二体の幻でできた龍が、ヤタに襲い掛かる！

 

グオオオオォォォン！

ズシャアアアァァッ！！

 

ヤタ「うんぐっ！強いな……幻か…これでは暗黒の羽毛でも防ぎようがないのだ」

カイ「どうだい？僕達は修行を重ねてきたんだ。君のような奴等では、僕に勝てない！」

ヤタ「そんな言葉はこれを見てから言ってくれなのだ。潜在秘術・鮮血色の羽毛！！」

ヤタが羽を羽ばたかせ、自分の翼から薄紅黒い色の羽だけを撒き散らした。

撒き散らさせた羽は、毛根をカイに向け、突進していく。

 

プスッ！プスッ！

 

紅い羽毛の毛根が、カイの体に突き刺さった。

カイ「…うっ、何だこの羽毛……僕の血を…吸い取っている…」

ヤタ「そう、その羽毛は血を吸いとり奪うのだ…早く抜かなければお前は貧血で死ぬのだ…」

カイ「ぐっ…ううおおおっ！！」

唸り声を上げ、カイは体全体に力を入れた。

すると、体に刺さっていた鮮血色の羽毛は、プチッと音を立てて抜けヤタの所まで戻っていった。

戻っていった羽毛をヤタは翼で掴み、何かを調べるように擬視した。

 

ヤタ「ふむ…中々取れたな…では…」

カイ「……何！？……」

カイは驚き目を疑った。

それも無理は無い。なんとヤタは鮮血色の羽毛を絞り、そこから染み出た血を飲み始めたからだ。

羽毛からカイの血が流れ、ヤタの口へと入っていく。最後には羽毛からはポタリポタリと血が垂れ、ヤタはそれを溢さず最後の一滴まで飲み干した。

 

ヤタ「ぐふうっ…中々美味だったぞ…」

カイ「血を飲むなんて…何を考えているんだ！？」

ヤタ「ククク……貰ったのだ！ドラゴンの力を！…フンッ！ムオオオォォォ！！」

翼で身を隠し唸り声を挙げるヤタ。

彼の体がボコボコと音を立てて変形していく……。

 

ボゴボゴ…メキッ、メキッ！

 

…ヤタの体の変形が止まり、音が止まった。

翼で体を隠しているが、彼の体はかなり変化していることが分かる。

ヤタ「さあ、見るのだ！ドラゴンの力を手にいれた、私の力と姿を！！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

ついにこの小説も１５０話です。

１００話の時、あと５０話くらい続きそうといいましたが、まだまだ続きそうです。

末永く見守っていてください。

 

第１４２話　〜闇の醜悪〜

 

ヤタ「さあ、見るのだ！ドラゴンの力を手にいれた、私の力と姿を！！」

翼を広げヤタが体全体の姿を現した。

その姿は、普通のドンカラスとは思えないほど、筋骨隆々なる体に変化し体の大きさも二倍ほどになっていた。

そして変化したのはそれだけではなく、帽子のような頭から穴が開き、そこから大蛇が飛び出してきている。

 

カイ「何だこ…れ…。ドンカラスとは別の生き物じゃないか……」

ヤタ「私の体は飲んだ血のそのポケモンのタイプによって、様々な体に変化することできるのだ。

だが、今まで飲んできた血で変化した姿はどれもイマイチだったのだ。だが、今私が求めていたドラゴンの血を飲んだことにより、

私は、最強の体を手に入れたのだ！ハーハッハッハ！！」

カイ「何で……何で血を飲んで姿が変えられるんだ！？」

ヤタ「知りたいか？知りたいのだな？私は暗黒秘術によって、体を改造されこの能力を得たのだ。

暗黒秘術はただ攻撃するだけの物ではないのだ。様々に種類があるのだ。攻撃、身体改造など…様々なのだ。

中には拷問させたり殺戮するために用いられる物等、惨いことこの上無きものだってあるのだ」

カイ「酷い…酷すぎる…。君たち闇の住人は、ポケモン何だと思っている！！」

ヤタ「ポケモン……それは…使い捨ての道具なのだ。使えない奴は捨てる、役立たずは捨てる、使えるもの達だけが地位と名誉を手に入れることができるのだ。

ナイト、我々ゼネラルや狂戦士五人衆の方のように――――

ソルジャーの扱いは酷いぞ？暗黒秘術の実験題や、暗黒秘術習得のためにきつい修行をさせられるのだ。

お前達、光の世界の住人には、到底理解できないことだろう……なのだ」

 

ヤタが話を終えると、カイが体が震わせていた。

下を向いて、強く手を握りながら…

 

ヤタ「どうしたのだ？……まさか闇の怖さを知って震えているのか？」

カイ「………！！！…」

ヤタ「…うっ…」

カイが恐ろしい表情を見せ、鋭い眼光でヤタを睨んだ。

あまりの恐ろしさにヤタは怯んだ。

 

ヤタ「くっ…驚かせるな…。無駄話をしすぎたのだ…戦いを始めるのだ。行くぞっ！暗黒秘術・八俣大蛇！！」

帽子の大蛇が一度引っ込み、そのすぐ後に頭の大きな８つの首を持った蛇が出現した。

出現した蛇は、体を伸ばしながらカイに食らいつこうと突進していく。

 

ヤタ「さあ、大蛇（おろち）よ。奴の体を食い尽くすのだ！！」

キシャアァァッ！と蛇が声をあげる。

カイ「……潜在秘術・光竜爪…」

 

ズシャアァァッ！！

 

光竜爪により、八つの首の蛇の首は全て消し飛んだ。

ヤタ「首を斬ったか…だが無駄なのだ…！蛇の首は再生するのだ！」

ヤタの言うとおり、蛇の首は断面から新しい首がゴボゴボと音を立てて再生した。

首の再生が終わるやいなや、蛇は八つの首でカイの体に噛み付いた。

 

カイ「…………」

ヤタ「無言…。不気味な奴なのだ…。大蛇よ、そのカイリューの体を食らい尽くすのだ！！」

キシャアッ！と声をあげ、大蛇がカイを食らおうと、噛み付き刺さった牙を抜いた瞬間…！

 

ガシッ！！

 

ヤタ「何ぃっ！」

カイは八つの首の大蛇の首全てを何と片手で捕まえた。

そのままカイは、蛇を振り回し始めた。

蛇と繋がっているヤタも一緒に振り回される。

 

ヤタ「う、うわああぁぁ！！」

何回か蛇を振り回すと、カイは蛇を壁に向かってヤタ諸共投げつけた。

ヤタの体と大蛇の体が壁に叩きつけられ、壁に大きなヒビが入った。

 

ヤタ「くっ……うぐっ…」

怯んでいるヤタにカイが近づいていく…。

ヤタ「フンッ！寄るな！大蛇よ、奴を吹き飛ばすのだ！」

八つの首を持った蛇が一度引っ込み、再び体の太い大蛇が姿を現した。

それと同時に、大蛇はカイの体を遠心力で吹き飛ばそうと体を反対方向に撓らた後、一気に体をカイの方へと曲げた。

大蛇の胴体がカイに迫る…！その時……

カイ「……潜在秘術・命奪光龍爪……！！」

 

ズシャアァァッ！！

 

大蛇の胴体は命奪光龍爪により切裂かれた。

ヤタ「無駄なのだ！大蛇の体は復活するのだ！」

と、叫んだが大蛇の体は再生しなかった。

ヤタ「な、何故だ！何故再生しない！？」

カイ「…その大蛇の命を…僕が奪ったからだ…」

カイがヤタの目の前までやってきて言った。

 

ヤタ「さっきの攻撃でか？バカな！」

カイ「僕の潜在秘術・命奪光龍爪は掠めただけでも相手の生命力を奪い取り…殺す。

大きく切裂いたなら尚更……。あの大蛇はもう死んだよ……再生しないし復活もしない…」

ヤタ「くっ…ならば私自らが戦ってやるのだ！闇の力とドラゴンの力で強化されたワザの威力をとくと見るのだ！“つじぎり”！！」

 

スパアアァァ！！

 

暗殺するかのように、ヤタはカイの体を嘴で斬りつけた。

カイ「…中々やるようだけど…。レベルの違いがありすぎる様だ…。あまり効果が無かったよ」

ヤタ「そんな…そんなことがありうるものか！！ゼネラルは闇の力により、ワザの威力が二倍へと跳ね上がる。そしてタイプ一致による１．５倍。

更にドラゴンの力まで、手にしているのに…！なぜなのだ！？」

カイ「力に頼っているからだよ……」

ヤタ「何っ！」

カイ「君は力に頼りすぎて、自分が本来持つ能力…つまり基礎能力が低い。そんなふうでは勝てないよ…」

ヤタ「…今の攻撃でそこまで見切ったのか！？」

カイ「ああ…。もう君の顔は見たくないよ…。酷く醜く惨いことをする君たち闇の狂戦士何か……。

僕はね…今すごく怒っているんだ…。こんな風に落ち着いているけど…心では君たちをこの手で消し去りたいと思っている…。

さあ、これで終わりにしよう…命奪光龍爪…」

カイが腕を振り上げた。

 

ヤタ「ま、待て！私はソルジャーにさっき言ったような仕打ちをしたことなどない！そこまで怒り狂うな！！」

カイ「これは君個人に向けてではない。闇の狂戦士全てに対してだ、君がやってようとなかろうとそんなことは関係ないんだ。

それじゃ…さようなら…」

ヤタ「う…うわああぁぁぁ！！」

 

ズシャアァァァ！！

 

ヤタの切裂かれる大きな音がし、ヤタの体は命を奪われ消滅した。

カイ「終わった…。こんなに闇の狂戦士に対する怒りがこみ上げたのは…久しぶりだ…。

彼らは…絶対に僕達セイントガーディアンズの力で滅ぼしてみせる…」

 

★To be continued★

 

■作者から■

気づかなかった方がいるかもしれませんが、ヤタの口癖は「…のだ」「…なのだ」です。

文がおかしく見えたりするのは、そのせいです。

 

第１４３話　〜百八の魂＝煩悩の数〜

 

大広間の西側ではフェザーとボンノウが戦っていた。

 

ボンノウ「どっからでも来るじゃん〜、まあオイラにゃ勝てないと思うけど〜、ビヨヨ〜ン！」

フェザー「いちいち伸びたりしてせわしい奴だ。とっとと片付ける！“エアスラッシュ”！！」

風の刃がボンノウを襲いかかる。

だが……

 

シュポン…！

 

フェザー「何っ！」

何とボンノウは自分の体と繋がっている石に隠れ、フェザーの攻撃から身を守った。

攻撃が終わったのを確認すると、ボンノウは再び姿を現した。

ボンノウ「へっへ〜ん、こんなのオイラにとっちゃ楽に避けられるのさ！これは『要石』っつって、オイラの本当の力が出ないよう封じてる…

まあ、オイラからしたら厄介者なんだけど、隠れて攻撃をかわせるから便利なんだな〜！これが！

んじゃ、次はこっちの番だし！潜在秘術・狂戦士の恨み！！」

ボンノウの体を駆け巡る光の玉から、いくつもの魂が出現しフェザーに向かって突進した。

 

フェザー「うごっ…何なんだこれは…。たかが、魂なのに…かなり体力が…」

ボンノウ「こいつぁ、オイラ達『闇の狂戦士』の恨みの塊だぞ！今まで倒されてきた奴の恨みが全部オイラに詰まってるんだ。

こいつの威力は、お前達が今まで倒してきた『闇の狂戦士』の数が多ければ、多いほど威力を増す。どうだ！すっげぇだろ？」

フェザー「チッ、面倒臭い奴と戦うことになってしまった。まあいい、さっきのワザはほんの小手調べだ！

これを食らうがいい！風魔法・暴風！！」

ブオオオッ！と音を立てて、ものすごい突風がボンノウを襲った。

 

ボンノウ「うわ〜お！！」

ボンノウの体が風で吹き飛ばされて、ガムのように伸びている。

フェザー「…効いてない！？」

ボンノウ「悪いねぇ…風には強いんだ」

フェザー「…ならば、これならどうだ！水魔法・大瀑布！！」

魔法により大きな水の塊が出現し、ボンノウの頭上に落ちようと構える。

 

ボンノウ「無駄だっつーの！要石に隠れるから〜！ボヨヨ〜ン！！」

ボンノウが要石の中に隠れた。

フェザー「…それで避けられるかな？落ちろっ！！」

 

バッシャアァァン！！

 

水の塊が要石に勢いよく落とされた。

ボンノウ「うわわ〜、ちべて〜！！」

大きな声をあげながら、要石からボンノウが出現した。

よく見ると、その体は要石に隠れたはずなのにびしょびしょに濡れていた。

 

ボンノウ「何で攻撃食らっちまったんだ？わけ分からんし！」

フェザー「お前の要石に彫られている溝に水が通って、お前の体に濡らしたというわけさ。

追撃だ！雷魔法・疾風迅雷！！」

目にも止まらぬ速さで雷の閃光が走り、ボンノウの体を直撃した。

しかも雷は電流として流れ、要石の溝まで浸透しボンノウを痺れさせた。

 

ボンノウ「うわ〜、マジビリビリ〜！！…いってぇ！やべぇ…お前マジ強い系ですから！」

フェザー「ふっ、どうだ？水魔法と雷魔法のコンボの味は、水魔法で濡れた体は雷をよく通す」

ボンノウ「ひえ〜、やべぇ…体がちょっと麻痺こいた〜！ヤバス！！」

フェザー「更にコンボは続くぞ！これを食らうがいい！炎魔法・業火！！」

凄まじい勢いの炎がボンノウに襲い掛かる！

 

ボンノウ「ヤバッ！また要石に隠れるし！」

またも攻撃をかわそうと要石に隠れるボンノウ。

フェザー「それはやめておいたほうが…苦しまずに済んだのに…。業火よ！要石を焼き尽くせ！！」

 

ゴオオオォォォッ！！

 

業火によりボンノウの隠れている要石が焼けていく。

次第に要石の色が真っ赤に変化していき、かなり熱そうな焼け石へと変化した。

ボンノウ「うわぁっちぃ！！あっちあっち！オイラは石焼芋かってんだ！」

要石からボンノウが飛び出した。

ボンノウ「ちょっ！ここまでオイラを痛めつけてただで済むと思うなよ！覚悟しろ！」

フェザー「覚悟をしたほうがいいのは…お前だ…」

ボンノウ「…へ？…」

 

バゴオオオオォォォン！！

 

いきなり大きな音を立ててボンノウが爆発した。

あまりの爆発のすごさで要石ごとボンノウが上空へと吹き飛んだ。

吹き飛んだボンノウはヒュウ〜…と落ちてきてドカンと大きな音を立てて、床に激突した。

 

ボンノウ「な、なんでいきなり爆発すんだよ！マジ意味不明！マジねぇし！」

フェザー「水の電気分解をしっているか？さっき水で濡れたお前を雷で攻撃したとき…水の電気分解が行われ、お前の周りには水素と酸素が発生した。

水素は火気を近づけると爆発を起こす。この特性を利用させてもらったのだ……これが魔法コンボだ…」

ボンノウ「そんな小難しいこと説明されたってわっかんねぇよ！くそぅ……よくもオイラをここまで虚仮にしたな…。

ちょっと甘く見てたし、本気でいくから覚悟しときゃあよ！潜在秘術・除夜の鐘！！」

ボンノウが叫ぶと、その場に大きな鐘が出現した。

 

フェザー「な、何だこの鐘は？」

ボンノウ「まあ、見てれば分かるし！今からとってもおそぎゃあ、鐘の音聴かせたるけんの〜！覚悟するずら！！」

急に気がおかしくなったのか様々な方言を使い始めたボンノウ。

本気になって性格が変わったようだ。

 

ゴーンゴーンゴーン！

 

大きな撞木で鐘が突かれ、鐘の音が鳴り響く。

フェザー「うあっ…何だこの鐘は…頭が…痛い…」

ボンノウ「おっ！効果は抜群みたいだがや〜、この鐘の音はなぁ、相手の脳の中にある煩悩を一個消すねん。

実はその時、お前の脳にこの鐘が突かれた時の衝撃が走るんでごわす！ポケモンには百八の煩悩があると言われてるから…。

お前は百八回この苦しみを味わうんだぜ！すっげぇ！まあ、その前にお前は気絶しちゃうと思うけどな〜」

フェザー「（ちっ…こんな痛みに百八回も耐えられん！何とかしてあの鐘を止めなければ！）

くっ、氷魔法…」

 

ゴーン！！

 

フェザー「ぐわああっ！！」

ボンノウ「無理だぜぜのぜ〜！壊そうと思ってもすぐ鐘がなって止められるじゃん〜。

煩悩は誰にでもあるもんだ。オイラはそんな煩悩を持ったポケモンの魂が百八個集まって生まれたポケモンだ！

百八って数字はいいなぁ〜、じゃあ、おいらはお前が気絶するまで煩悩を満たす本でも読んでますか！」

どこからか本を取りだし読み始めるボンノウ。

フェザー「くっ…このままじゃ危ない…。何とかして突破口を見つけなければ！！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

ミカルゲの魂の数が煩悩と気づいたのは最近です。

どうでもいいネタですが、ミカルゲはシンオウ図鑑では図鑑ナンバーが１０８番です。

体重も１０８kg、ほぼ何からなにまで１０８です。これを上手く利用して作られたキャラがこのボンノウです。

 

第１４４話　〜究極の神速〜

 

ボンノウの潜在秘術・除夜の鐘に苦しめられるフェザー。

鐘は撞木で撞かれる度に音を発し、それと同時にフェザーの煩悩が消える。

しかしそれが消えると同時に、フェザーは鐘が撞木で撞かれた時と同じ衝撃を脳に受けてしまうのだ。

苦しむフェザーを尻目に、余裕なボンノウは、本を読んでいる。

 

ボンノウ「ウヒョヒョ〜、そそられるねぇ、いいねぇ、これワッハッハ〜！バッカじゃないの、これ〜ワヒャヒャヒャ！！」」

フェザー「ちっ！五月蝿いぞ！おま……」

 

ゴーン！

 

フェザー「ぐああっ！！」

ミカルゲ「おまいこそ、ちょっと黙っててくんない？こちとら読書中なんだ！人が本を読んでいるときは静かにするってマナー知らんの？」

フェザー「ちっ…うざい奴だ…。無視しよう…（しかし、どうやってあの鐘を止めることができるのか…）」

考えているうちにまた鐘が鳴らされ、フェザーを苦しめる。

 

フェザー「うぐっ…くっ…待てよ…。鐘を撞いているあの撞木を止めるか壊せば…鐘を音を止められるか…？

いや、しかし…どう破壊する…。魔法は詠唱している内に鐘が鳴らされ中断されるし…ワザの威力じゃ壊せそうにない…）」

除夜の鐘を撞く撞木は、確かにワザで壊せるようなものではなかった。

とても太く長い木で作られていて、少し穴を開けたり削ったくらいでは、鐘を撞くのを止められそうにない。

更に考えている間に、また鐘が一撞きされ音が鳴り、フェザーは頭を抱えた。

 

フェザー「ぐああっ……このままではオレの体がもたない……くっ！こうなれば…！」

フェザーは痛みを耐えながら、まら鐘が撞かれる前に、撞木で撞かれる鐘の一点に向かって体を動かした。

撞木が鐘を撞く……その鐘と撞木の間の幅にフェザーは上手く飛び込んだ！

 

ドゴオオン！！

 

鐘の音とはまた別の鈍い音が響き渡った。

何事かと思い、本を読んでいたボンノウは本を閉じ鐘のほうを見た。

そこには撞木と鐘に間に挟まれたフェザーの姿があった。

 

ボンノウ「…な、何やってるん？お前、バカかい？自ら撞木に撞かれるなんて…」

フェザー「くっ、煩悩が消える時に味わう痛みよりマシと考え、音が鳴るのを体を張って止めたのさ……」

ボンノウ「ふ〜ん、でもお前の体にダメージが与えられたのは変わらないし！ってか、お前結構タフだな〜、今まで沢山攻撃食らってんのに立ってられるとか…」

フェザー「フッ…オレは常に翼にリミッターという名の錘をつけて体を鍛えているからな……（ん？錘……）」

錘という言葉に反応し、フェザーは自分の両翼につけられている錘を見た。

 

フェザー「そうだ…。何で今まで気づかなかったんだ……」

ボンノウ「ん？どうしたし？何かに気づいたのか？まあ、それでも意味ないと思うけど〜」

フェザー「いや…意味があるのさ…。これでこの鐘の音を止めることができる…」

そう言うと、フェザーは体が挟まれている状態のまま、嘴でリミッターのスイッチを押し、リミッターを解除した。

ガコンガコンと音を立て、その場にリミッターが落ちる。

 

ボンノウ「な、何するつもりだし！？」

フェザー「決まっているだろう？この撞木を破壊するのさ！ハアァッ！！」

勢いよく翼を振るい、フェザーは自分を押さえつけている撞木を吹き飛ばした。

吹き飛んだと同時に、フェザーの体は地面に叩きつけられた。

 

ボンノウ「ちょ……おめぇ何もんだ？…そんな薄っぺらい翼であんなぶっとくて長い撞木を吹っ飛ばすとか…」

フェザー「見た目で判断するな。この翼にはかなりの筋力がついている。

リミッターを外したことにより、その筋力を極限まで使い、あの撞木を吹っ飛ばしたのさ」

ボンノウ「けっ、でもまだ撞木は破壊されたわけじゃないし！しかも吹っ飛んだ勢いで、運動エネルギーが溜まった！

さっきより、どえりゃあ音のする鐘が鳴るべ〜、これに耐えれるっぺか？」

フェザー「音が鳴る前に……破壊するさ！」

 

ヒュン！！

 

一瞬にしてフェザーの姿が消えた。

ボンノウ「ど、どこへいったし？」

フェザー「オレは…お前の周りを高速で移動している。それ故、お前にはオレの姿が見えないのだ。

さあ、それでは今からこの撞木と鐘を破壊してやる」

ボンノウ「はぁ？お前さん何いうとんのや！撞木はともかく鐘まで壊せるわけなか！」

フェザー「…なら、今から壊してやる。見ていろ！」

 

ビュビュビュビュッ！！

 

風の切れる音がし、何と撞木と鐘がみるみる内に削られている。

鎌鼬がそこにいるのかと疑ってしまうほどの光景にボンノウは呆然としていた。

時間と共に、撞木と鐘は元の形を失い、ただの棒切れと鉄屑へと変化してしまっていた。

更に止めを刺すかのように、撞木と鐘の中心部分に一つの空気の刃が入り、二つは元々何だったのか分からないくらいコナゴナに砕け、塵と化した。

……二つが破壊された後の数秒後に、消えていたフェザーがボンノウの前に姿を現した。

 

ボンノウ「ひっ…お、お前…ちょっとこれ……お前がやったのか……？」

フェザー「そうだ、オレ以外に誰がいるというのだ？」

ボンノウ「そんなバカな！マジねぇし！そんな嘴や翼だけで鐘までぶっ壊される筈がない！しかも、マッハ２の記録を持つピジョットだとはいえ、あんなに早く動けるわけねえし！！」

フェザー「悪いな……リミッターを外すと自分の身体能力を極限まで高められる。それにより移動速度ならカイリューの地球一周１６時間の記録を簡単に塗り替えるほどの素早さを手に入れることが出来る。

まあ、そんなことをしたら空気摩擦で体が燃えると思うがな。…それから翼も嘴も鉄すらも削るほど強靭な武器へと変化する。オレは主に魔法専門だから、めったなことではこんな力は発揮しない。

お前はある意味、運がいいと言える…よかったな、死ぬ前にこれを見れてな。冥土の土産にでもしておけ」

ボンノウ「はっ？オイラが死ぬなんてマジねぇから！絶対負けるわけな……」

 

シュパアアァァン！！

 

本当に一瞬の刹那……

ボンノウの体は真っ二つに切られた。

 

ボンノウ「あははは……ひ、ひでぇ……マ、マジねぇですから…。

こんな一瞬で……消されちまって良いのかよ…オイラ…ア、アハハハ、アッヒャッヒャッヒャ！グヒョヒョハハ…ハ…ハ…ビヨヨ…ヨン…」

ボンノウの体は、要石も一緒に闇に溶けて消えていった…。

フェザー「ふっ…最初から最後まで騒がしい奴だった……」

 

★To be continued★

 

■作者から■

僕の描写が下手だったので伝わらなかったかもしれませんが、除夜の鐘とそれを撞く撞木は宙に浮いているという設定です。

さて……ダークバーサーカーはかなり個性的な性格になるよう作っていたのですが…。

ここまで可笑しなキャラを作れたのが、自分でも未だに信じられません…ハハハ（（

 

第１４５話　〜夢魔女・ドリームソーサレス〜

 

大広間の東では、既にレイファとサキュバスが戦いが始まっていた。

二人とも体に傷を負い、双方の状態は同じくらいと言える。

 

サキュバス「な…なかなかやるね……」

レイファ「あ、貴方こそ…」

二人は息を切らしながら言った。

 

サキュバス「……正直〜、かったるいわ〜。さっさと終わらせたいな〜」

レイファ「なら、私が終わらせてやるわよ！“ハイドロポンプ”！！」

サキュバス「そうはいかないよ〜。一応、やられるわけにはいかないんだかんね〜♪“サイコウェープ”！！」

 

バシュウウッ！！

 

お互いのワザはぶつかり合い相殺された。

レイファ「ダメ…ね…」

サキュバス「キャハハハ！もういい、多少疲れること覚悟で戦お♪

このまま戦いが長引けばもっと疲れるだけだし〜。んじゃ、ちょっと本気出しちゃおっかな〜」

レイファ「な、何っ…」

サキュバス「さあ、ねむねむのお時間よ♪“さいみんじゅつ”！！」

何やら不思議な念波が飛んでいき、レイファを眠らせようと襲い掛かる！

 

レイファ「状態異常にさせようというわけね。ならば、“しんぴのまもり”！！」

不思議なベールがレイファを包み込み、“さいみんじゅつ”の催眠光線を防いだ。

サキュバス「あら…これはちょっと予想外だったわ…。なら、これならどうかな〜？秘儀術・夢魔の誘い！！」

闇のオーラのようなモヤモヤとしたものが、レイファの体を包み込む。

 

レイファ「…うっ…何これ…。だんだん眠く…“しんぴのまもり”を…しているはずなのに…」

サキュバス「ごめんね〜、これさ、そういうの受け付けないんだ。だから、確実に相手を眠らせるの」

レイファ「…くっ…ダメ…目を開けてられな………」

瞼を閉じ、レイファはゆっくりとその場に倒れ、眠ってしまった。

サキュバス「さあ、悪夢の世界へごあんな〜い♪」

 

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

レイファ「うっ……ここは…」

目を覚まし体を起こすレイファ。

周りはさっきまでいた場所とは違い、闇に包まれた恐ろしい場所。

あまりいたくないと思わせるような雰囲気を漂わせる空間といったところか。

 

レイファ「…さっき、私は眠ってしまって…じゃあ、ここは夢の中？」

サキュバス「そうよ♪」

どこからともなくサキュバスが笑みを浮かべながら現れた。

サキュバス「ここはね〜、悪夢の世界。今から貴方にとって悪夢のようなものが出てくるよ〜。

しかも、だいぶ現実に近づけてあるから出てきたものは本当に起きた出来事と思ったほうがいいかもね〜。ロフィ様の潜在秘術『無慈悲なる夢幻呪縛』にちょっと似てるかな〜」

レイファ「本当に起きた出来事……私にとって悪夢……」

サキュバス「そうだよ〜、気をつけてね。ここで気を失うとニ度と現実に戻ってこれないから〜。あっ、そろそろ来るよ♪じゃあ、私現実に帰るから、バイバ〜イ♪」

 

そう言い残してサキュバスは消えた。

サキュバスが消えた後、それと同時に周りの風景が一変し、村の様な風景が出てきた。

レイファ「ここは…私の故郷…ランディグーン！！」

 

ランディグーン…アグティオン地方にある大きな集落。

ドラゴン系のポケモンが多く住んでいる村として有名な場所であり、レイファの故郷…。

映し出された村には、ボーマンダやフライゴンなど…様々なドラゴンタイプのポケモンがいた。

 

レイファ「これのどこが……悪夢だって言うの？」

サキュバス「待って待って、ここからが悪夢なんだから。現実に起きた悪夢を見せてあげるから！」

どこからかサキュバスの声が聞こえた後、村の風景が少しずつ変わっていった。

完全に変わった村の風景は、紅く燃え上がり壊滅的打撃を受けたような荒れた風景へと変わっていた。

さっきまでいたボーマンダやフライゴン達は全て死んでしまったのか、血を流して倒れていたり、ポケモンなのか分からないくらい酷い姿に変わっていた。

 

レイファ「えっ…嘘……これが現実？そんな…まさか！」

サキュバス「残念ながらこれは真実しか移さないからね〜、貴方が見たことの無い真実も映し出すよ〜♪

あ〜、こりゃ戦争始まる前の見せしめ襲撃で、襲われてこうなったんだね〜」

レイファ「そんな筈はない！だって、私とカイとフェザーでここに向かって、ダークバーサーカーを全て倒したはず！

しかも、ここの住人は優秀な血筋を引いていて、そんな簡単にやられるような人ばかりじゃないはずなのに！」

サキュバス「どっかの陰に隠れ兵がいたのかもね〜、そんで貴方達が帰った後に出てきて壊したのかもね〜。

やられるはずがないっていっても、あたし等は『暗黒秘術』持ってるからね、どんな奴でも暗黒波動砲でお陀仏なんだろうな〜」

レイファ「そんな…そんな…私の故郷が……滅ぼされたっていうの…？嘘……嘘よ！！こんなの信じない！！」

サキュバス「何回も言ってるじゃん、これは真実！現実と同じ！どんなに受け入れたくなくても本当の事だからしょうがないじゃん！これはそれしか見せないんだから！」

レイファ「い、イヤ……イヤアアァァァ！！！」

あまりに惨すぎる風景を見せられ、大きな悲痛の叫びをあげるレイファ。

その姿は、無慈悲なる夢幻呪縛を受けたリーナと同じ、とても目をあてられない姿だ。

それを見て喜ぶかのように現実世界でサキュバスがクスッと笑う。

 

サキュバス「だいぶ苦しんでいるみたいだね〜、だけどもっと苦しめるよ〜。現実世界から“ゆめくい”してあげる！

あっ、言っとくけど、これで夢食べても悪夢は消えないかんね〜」

口を少し開け“ゆめくい”を使いレイファの夢をスウゥ〜と吸い込むサキュバス。

夢を食べられレイファは唸り声を上げる。

 

レイファ「うあうっ…ううっ……ああっ…」

サキュバス「ああ、いいねぇ…それ…。そういう声、大歓迎。そういうさ女が苦しむ声っていいね。

何か可愛いっていうか、何か滅多に聞けないから聞けて嬉しいっていうか、快感っていうか、堪らないね〜そそられるね〜。私は女を甚振るの好きなの♪」

レイファ「や、やめて……やめて…よぉ……」

サキュバス「キャハハ！やめてあげないよ〜ん。私は貴方みたいに美しい女が大っ嫌いなの！

私は魔女……黒い所為で着飾っても美しくなれない、他の皆が持っていない力を持っている所為で皆から恐れられて忌み嫌われる。そんな私の気持ち、貴方に分かる？分からないだろうけどね！

だから、私は女が嫌い！貴方みたいに美しい女は、私が醜くしてあげるから！」

レイファ「そうは……いかない…潜在秘術・呪縛開放……」

レイファの体から光が放たれ、悪夢が一気に晴れ渡り、澄み切った空に変わった。

それと同時に夢の空間から光が溢れ、レイファはそれに包まれると、現実の世界で目を覚ました。

 

レイファ「こ…これで……悪夢からは…開放された…」

サキュバス「あ〜あ、目〜覚ましちゃった。ずっと眠ってくれればよかったのに…。

まあ、いいや。これから更に痛めつけるだけだもんね〜♪」

レイファ「そんなふうには、もうされない！食らいなさい！“ハイドロポンプ”！！」

 

バシャアアァァ！！

 

サキュバス「いった〜い！何するの！もう貴方許さないかんね！あたし本気で怒った！

そういう美しい姿を見せないで！すんごい不快！」

レイファ「悪いわね…私は……こういう姿なんだから仕方がないの……」

悪夢で体力を大分奪われた所為かレイファの呼吸は少し荒く、言葉も途切れ途切れだ。

立って戦うのがやっとという状態だ。

 

サキュバス「ムカツクね、貴方。もう貴方、ずっと眠ってて。死んだように眠ってて。

私が魔女としての力を生かして習得した暗黒秘術で呪いをかけてあげるから」

レイファ「呪い…？」

サキュバス「そう、これ食らったら貴方はもう目を覚ますことないね。んじゃ、呪いかけるよ。暗黒秘術・永眠呪術！！」

 

ストンッ！！

 

何か変な衝撃を感じ、レイファは頭がくらりとなった。

その様子を見てサキュバスは笑みを浮かべた。

レイファ「何…これ…体の力が一気に抜けていく…」

サキュバス「これで貴方は心臓は動いてるけど、死んでいる体になる。

この呪術は貴方の体を死体と同じ状態にする、そして貴方は眠る。けど、眠った後も大変、だって時間と共に貴方は老けていくんだから。

キャハハ、これで貴方はヨボヨボのお婆さんになって、醜くなるんだね。その美貌もこれまでよ♪」

レイファ「……あっ……ダメだわ…もう体が…もたない…。私、このまま死ぬの…ね…」

そう言うと、レイファは体を勢いよく倒してしまった。

 

レイファ「ああ、フェザー……貴方は冷たい雰囲気を漂わせてたけど…いいポケモンだったわ…。貴方と仲間で良かった…。

カイ……貴方の優しい性格、優しい笑顔…優しい言葉…大好きだった…。有り難う…。この言葉…二人に聞こえてるといいな……」

そういい終えると、レイファはゆっくりと目を瞑り、死んだように動かなくなってしまった。

動かなくなった彼女の顔には少し笑顔が浮かんでいた…。

 

★To be continued★

 

第１４６話　〜美は永遠なり〜

 

ヤタとの戦いを終えていたカイ。

カイは大広間の中心で、一息ついて座り込んでいた。

 

カイ「……フェザーとレイファの戦い……もう終わったかな…」

フェザー「…終わっているぞ…」

座り込んでいたカイの所に、戦いを終えたフェザーが少しよろめきながら近づいてきた。

 

カイ「よかった…。勝ったんだね」

フェザー「ああ。だが、かなりのダメージを負った。今じゃ、移動するのにも一苦労だ…。お前はどうだ？」

カイ「僕は大丈夫だ。相手は口ほどにも無かったよ」

フェザー「そうか…お前の実力ならな。……そういえばレイファの姿が見当たらないな。まだ、戦いが終わってないのか？」

カイ「そうだろうね……。少し心配だ…あいつにもしもの事があったら…僕は…」

フェザー「まあ、大丈夫だろう。あいつは、ああ見えて結構やる。そのうち戻ってくるさ」

カイ「だと、良いのだけれど……」

フェザーにそう言われたが、カイはやはりレイファの事が心配でならなかった。

少し落ち着きがないように、周りを何度も見渡す。

…そして顔を何かを決意したかのように顔を変え、立ち上がりフェザーに向かって一言発した

 

カイ「僕…行くよ。やっぱりレイファが心配だ」

フェザー「……やはりそうするか…。お前ならそうするだろうと少し思っていたところだ。言ってこい！オレは傷で動けない、ここで待っているから」

カイ「ああ！」

そう言って、カイはレイファが戦っている大広間の東の方へと走っていった。

 

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

大広間の東側…

サキュバスの永眠呪術により眠らされ、レイファはその場に倒れこんで眠っていた。

安らかな顔をしながら……。だが、その顔に美しさは失われ、老婆のように皺の多い顔になっていった。

 

サキュバス「ふ〜む、もうこのミロカロス…お終いね♪どんどん老けてゆくわ、美しさを失い、醜くなっている。キャハハハ！アーハッハッハ！！」

狂った笑い声を上げ、サキュバスが高笑いした。

顔は笑顔に満ち、良い気味だと言わんばかりにレイファを見つめる。

 

カイ「レイファ――ッ！！」

大きな声で名前を呼び、カイが大広間の東側へとやってきた。

ここへ来るや否や、カイはレイファに駆け寄った。

カイ「レ、レイファ……」

あまりの彼女の姿の変わりようにカイは言葉を失った。

老婆のような姿へと変化したレイファの姿に…。

 

カイ「どうして……どうしてこんな姿に………」

サキュバス「あら♪貴方はこのミロカロスの仲間のカイリュー。って事はヤタは殺られたのね…。

まっ、そんなことあたしには関係ないけど……」

カイ「ねぇ……君？」

サキュバス「君って、あたしの事？」

カイ「そう…。レイファをこんな姿にしたのは…君かい？」

サキュバス「そうだと言ったら？」

カイ「君を…………殺す！！」

言うが早いか、カイは目にも止まらない速さでサキュバスに光龍爪で襲い掛かった！

咄嗟にサキュバスは避けようとしたが、少し掠めてしまい、『ぐっ…』と怯んだ。

 

サキュバス「掠めただけで……何て威力…なの」

カイ「……レイファに…何をした？」

サキュバス「呪いをかけたわ…。体を死ぬけど命は尽きず、生きたまま現世に縛り付け覚めることの無い眠りにつかせる呪い…。

しかも、それだけじゃないわ。その姿はお婆さんのように老けていき、醜くなるの♪良い気味だわ、美しいものなんて全て酷く醜く変化すれば良いの♪

このミロカロスみたいに美しい存在は全て醜くなって滅べばいい！そうすれば、今まで醜くて嫌われ酷い目にあってきた者が救われるの♪それこそが平等で公平な世界♪私の理想郷♪」

カイ「五月蝿いよ………レイファが…美しいだって？」

サキュバス「そうよ。だから見てるとムシャクシャするのよ！あたしは美しくない！あたしは魔女だから！」

カイ「美しくなれなかったのが……自分だけだと思うな……」

サキュバス「何？」

カイ「レイファだって……最初はヒンバスだった。薄汚くて不恰好で…正直不細工だった…。

その所為で…他の人達から蔑まれてきたんだ！！」

サキュバス「！？」

 

カイ「そんな彼女の姿を見たとき……僕はとても可哀想だと思った。だから、僕はそんな彼女を護ってあげたんだ。

僕は『光の守護者』だから……」

サキュバス「フン、だから何だって言うの？同情しろっていうの？そんなんじゃ、あたしの心は救われないわ！！私だって美しくない！」

カイ「じゃあ、君は美しくなるために何か努力をしたのかい？」

サキュバス「えっ？」

カイ「レイファは皆から蔑まれ嫌われる自分を変えようと、何度も努力を重ねた。それが報われてこんなにも美しいミロカロスへと進化したんだ。君はどうなんだい？」

サキュバス「ぐっ！」

心に針を刺されたように胸を痛めるサキュバス。

 

 

カイ「レイファは進化して美しくなった。でも、だからって驕らず、自分を虐めてきた者たちを見返そうだなんて考えなかった。レイファは、姿だけじゃない…心も美しい。

幾ら外見が良くたって、中身が良くなきゃ美しいとは言えない……本当に美しい者は、心も美しいんだ！！

君みたいに、自分が美しくないからって美しいものを汚そうと考えるものは、一生美しくなることなんてできない！！」

サキュバス「キィィィィ――ッ！！貴方もムカツク！貴方も眠って死んじゃえ！永眠呪術！！」

カイ「遅い！！光龍爪！！！」

 

シュパアアァァッ！！！

 

サキュバス「うがああ！！うっ…グアアアァッ！！」

光龍爪により切裂かれ、その衝撃でザザーッと地面を滑りながらサキュバスは吹っ飛んでいった。

特性『ふゆう』で体を浮かせる体力を失ったサキュバスは、吹っ飛んで止まったその場所で倒れこんだ。

倒れたサキュバスにカイが近づいていき、強い語勢で言った。

 

カイ「さあ……レイファを元に戻すんだ！！」

サキュバス「キャハハ♪……ハァ…あたしの…負けだね…。美しい者を汚すことを生きがいにしてきたけど……。

貴方に考えを悔い改められたわ…。私の体の宝石を彼女にあててみて…そうすれば…術は解けるよ♪さあ、私を彼女の所まで運んで…」

カイ「信じて良いんだな？」

サキュバス「あたしは…もう貴方を倒す力残ってないし……嘘ついたって仕方ないもん…。さあ、早く…」

カイ「う、うん……」

カイはサキュバスの体を持ち上げ、レイファの所まで連れていった。

 

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

サキュバス「戻ってきたね。さあ、私の体の宝石の部分と彼女の体をくっつけて…」

そう言われ、カイはサキュバスの宝石を、レイファの額辺りにくっつけた。

…しかし、レイファの姿は変わらず、依然として老けたままだ。

カイ「…これは…どういうことだ？」

サキュバス「キャハハ♪本当にあたしの言ったこと信じてやんの♪アハハ〜マジうける〜♪キャハハハ♪」

カイ「き、貴様！騙したな！もう許さない！！これで死んでしまえ！！命奪光龍爪！！！！」

 

スパアァァァァ！！

 

サキュバス「ぎぃやああぁぁぁ！！……キャッハッハッハ！……言っとくけど、私はそんなものじゃ…死なないよ！

あたしはゴーストタイプ♪霊に即死系の術なんて効かない♪……けど、その爪は痛〜い…もう動けな〜い……。

でも……もう、そのミロカロスを起こさせる術は無い…残念ね…キャハハハ♪」

そう言って、サキュバスは体を横に倒した。命の代わりに動く力を奪われたようだ。

サキュバスを倒した後、カイはレイファの方を向いて膝まづいた。

 

カイ「そんな…レイファ……目を…覚ましてよ…。目を覚ましてっていってるじゃないか！！」

叫ぶもレイファは目を覚まさず、安らかな顔で眠ったままだ。

カイ「くっ……どうしてこんなことになってしまうんだ！！……僕は…君のことが……好きだったのに……。どうしてこの思いを伝える前に……………」

 

悲しみのあまりカイの目から涙が流れ……零れた。

大粒の涙がポタポタとレイファの顔に落ちる。

カイが悲しみに暮れていると……急にレイファの皺が消え始めた。

嘘と思い、カイがレイファを見つめる。

時間と共にレイファの老化した姿は変わっていき、元の美しい姿を取り戻した。

 

レイファ「……う、う〜ん…」

カイ「レ、レイファ…？」

レイファが閉じていた目をゆっくりと開いた。

 

カイ「やった……レイファ…目を覚ましたんだね…！！…よかった…本当に…」

レイファ「……ええ……ありがとうカイ……クスクス……」

カイ「ど、どうしたんだい？」

少し笑いを堪えるような顔をするレイファ。

しかし、その顔の中には少し嬉しそうな顔が混じっていた。

 

レイファ「……クスクス……私もよ、カイ」

カイ「え？…何が？」

レイファ「言ってくれたじゃない……カイ。…私の事…好きだって…」

カイ「き、聞こえてたのかい！？」

驚きカイが顔を赤く染める。

 

レイファ「あの時、意識はあったわ。だけど、カイがあんなこと言うものだから…目を覚ますに覚ませなくて……」

カイ「どうして……僕なんかを……」

レイファ「忘れた？カイは、私がヒンバスの時…皆から護ってくれた…。あれが私にとってどんなに嬉しかったことか……。

それから……貴方の事……大好きになったのよ」

カイ「……ありがとう……レイファ。……僕も君が大好きだ」

サキュバス「よかったね……二人とも…」

サキュバスが、二人に向かって言う。

 

 

カイ「ありがとうムウマージ……。！…ど、どうしたんだい！？その姿は！」

サキュバスの姿を見て、カイは驚いた。

彼女の姿は、さっきのレイファの姿と同じ、皺の多い老婆のような姿になっていた。

サキュバス「暗黒秘術の代償…。この呪いを解いてしまったら、あたしが呪いにかかってしまうの…。

最後に醜い姿のまま死ぬのは嫌だけど…これも償い…。そのミロカロスにした仕打ちの私の罪滅ぼし……。

ミロカロスの貴方……」

レイファ「何…？」

サキュバス「大丈夫…ランディグーンは滅んでないわ…。あれは嘘の夢幻（ゆめまぼろし）…。だから、心配はいらないよ♪」

レイファ「よ、よかった…」

安堵の息をつくレイファ。

 

サキュバス「カイリューの貴方……あの時は…素直になれずに…呪いの解き方を間違っているように思わせてしまって…。笑っちゃってごめんね♪」

カイ「ムウマージ……」

サキュバス「あたしはもう死ぬ…。ミロカロスの貴方……カイリューと幸せにね♪

カイリューの貴方…ミロカロスを大切に護ってあげてね♪…それじゃ…さよう…な…ら♪」

サキュバスの体は闇に溶けて消えていった。

 

レイファ「あのムウマージ…美しくなりたかったのに……なれなかったのね…何だか可哀想…」

カイ「そうだね…。だけど、なれるよ……来世で…きっと…」

 

★To be continued★

 

第１４７話　〜罠〜

 

暗黒宮殿の中をどんどん進んでゆくラグナ、アル、リーナ、レンの四人。

何人も向かってくる敵に、仲間達を置いて進んできているので、１２人もいた彼らはもう僅か４人という人数に。

進むごとに闇は今までより更に深く濃くなってきており、気を抜くと瘴気にやられそうなほど量だ。

だが、４人はそれに負けることなく進んでいき、また大広間に出た。

 

ラグナ「いつ来ても思うが、ここは大広間が多いな」

アル「しかも、今まで大広間に来る度に敵が待ち受けている…」

レン「次はどんな奴がくるんかねぇ」

リーナ「ここまで進んだのだから…きっと…強いのが…」

ラグナ「いや、敵の気配は感じられない…。ここは一気に通り過ぎるのが一番だ。行くぞっ！」

そう言って、ラグナが走り出した。

それに着いていくように、アル達三人も走り出そうとしたその瞬間…

 

バシュウッ！！

 

ラグナ「なっ！？」

いきなり地面から闇が現れ、それが檻のような形へと変化しラグナを閉じ込めた。

ラグナが格子の部分を持ち、振るが檻はびくともしない。

 

アル「大丈夫ですか？ラグナ総長！」

走りながらアル達がやってきて、ラグナに言った。

ラグナ「ああ…。だが、私としたことが油断した…。こんなところで敵の罠にかかるとは…。

ここはお前達だけで先へ進め！」

レン「えっ！？でも、こっから先…オレ達だけで大丈夫っすか？」

ラグナ「心配はいらない。何とかしてこの檻を破壊してすぐ追いつく。さあ、今は一刻を争う、早く行けッ！」

アル「分かりました…。行こうレン、リーナ」

コクリと頷き、アル達三人は先へと進んでいった。

 

 

一方その頃…ダークバーサーカーは……

 

ロフィ「おっ！敵の司令官が罠に落ちたみたいだぜ！こりゃ、だいぶ楽ンなったなぁ」

何やら水晶玉のようなものを通して、さっきの光景を見ていたロフィが笑いながら言う。

デュナミス「フン、あやつを舐めるな。きっと抜け出してくる…。とりあえずは子供だけにし、どう出てくるかを見極めるのだ」

ケルベロス「これは……進んできているようだな。こちらに……」

ロフィ「ケッ！あのラルトスもいんじゃねぇか…。本当にしつけぇ野郎…いや奴だ、オレに仇と見てやがる。

今度こそ殺してやるぜ、大戦では殺し損なったからな」

ケルベロス「リオルのガキはいるか？ロフィ」

ロフィ「おう、バッチシいるぜ！お前が大戦で戦った野郎だな。何かぁ…お前と因縁があるんだっけ？」

ケルベロス「まあな…オレがあいつの師と両親を殺してやったからな。それにまた別の事でも……あると言えばあるな……」

デュナミス「フッ、この攻め入りで来る相手……皆それぞれ相手に因縁があるようだな。あの意味の分からないヒコザルのガキは知らんがな」

ロフィ「おもしろくなりそうだぁ…。血が飛び散る…血の雨が降るぜぇ…ヒャハハハ！！」

 

 

デュナミス「……そろそろあの子供が大広間に来る頃だ。迎え撃てロフィ、ケルベロス」

ロフィ「けっ、もうあのラルトスの顔は見飽きた…。今度こそ奴を血祭りにあげて消し去ってやる」

ケルベロス「……ロフィ、頼みがある。お前の糸…貸してくれないか？」

ロフィ「おいおい、人に物頼むときにはそれなりの態度があるってもんだろ？言ってみろよ、ロフィ様って。そうしたら貸してやるぜ」

ケルベロス「（チッ）…糸を貸してください…ロフィ様…」

ロフィ「ようしいいぜ！ほらよ！」

ロフィはピアノ線のように目に見えないほど細い糸を、ケルベロスに投げ渡した。

あまり機嫌が良さそうのないケルベロス。それもそのはず、自分より年下であり身分を下に見てきたロフィに敬語を使ったのだから。

そんなケルベロスとは対照的に、ロフィは自分を嘲笑うかのようなケルベロスを下に見れた感じがしたロフィはご機嫌のようだ。

 

デュナミス「何をしている？早く行け！」

ロフィ「へいへい、行くぜ！」

ケルベロス「………」

ロフィとケルベロスは、司令室らしき広間を抜け大広間へと向かった。

二人が出て行った後、デュナミスは一人呟いた。

デュナミス「ラグナ…。今度こそ貴様の体を…消し去り…消滅させてやる」

そう呟いたデュナミスは、ローブを羽織って自身も大広間へと向かっていった。

その様子を見ていたものがいたことを知らずに…。

 

＊「クスクスクス……」

 

★To be continued★

 

■光の情報局■

レック「どうもで〜す。今回は最近新しく登場した秘儀術の紹介をいたします。

改めて紹介しておくと、秘儀術とは通常のワザが進化したものですよ〜。それでは下をどうぞ」

〜秘儀術紹介〜

 

【超滅多切裂き（ちょうめったきりさき）】（メルア）

“きりさく”が進化した秘儀術。

高速でその場にいる数人に切裂きを仕掛ける。

 

【パワーデッサン（ぱわーでっさん）】（バロン）

“スケッチ”が進化した秘儀術。

潜在秘術など真似不可能にも思える力さえも全てをコピーし使う。

 

【夢魔の誘い（むまのいざない）】（サキュバス）

“さいみんじゅつ”が進化した秘儀術。

しんぴのまもりを破り、相手を確実に眠らせ同時に悪夢状態にさせる。

 

レック「これで以上…ですね。作者がしっかりしてないので抜けてる可能性があるので気をつけてください。

今までの話でだいぶ暗黒秘術やら魔法やら出てきましたね〜、これからそういうの紹介していくんで宜しくです。

それでは次回もお楽しみに！」

 

■作者から■

新しいワザが出たならすぐに光の情報局をやればいいのでは？それに何か度々『作者から』すらない時がありましたが…。

と思った方もいるかもしれませんが、数が少ないので今回やりました。

それなら暗黒、魔法全てまとめてやってしまえば良いと思うかもしれませんが、今回ちょっと雰囲気を出す話を何話か書いたため、

その雰囲気を壊すことになりかねないため、空気を読んでやらなかったわけです。まあ、そんな雰囲気感じ取ってもらえたのかは、自分には分かりませんが（（

 

第１４８話　〜負を払う聖域〜

 

深くなる闇……

アル、レン、リーナの三匹はその中をひたすら走り続ける。

暫くして…何部屋目だろうか？また大広間へと出た。

今度の大広間は今までの大広間とは少し雰囲気が違い、張り詰めた空気が場に漂っていた。

 

アル「この空気…以前にも感じたことがあるような……そんな感じの空気だ」

レン「くっそぉ……たかが空気なのにすんげぇ重たいぜ…。一回感じたことある感じなのに…なんつーか、前よりすごいって言うか…」

リーナ「私には分かる……。この重たい空気を発しているのは……ロフィ……この大広間にいるんでしょう？」

＊「ヘッヘッヘ…もう三度目となるとバレちまうかぁ……んじゃ、出てきてやんよ」

 

アル達がいる前の空間が歪み、そこからジュペッタ……ロフィが姿を現した。

以前から変わらず狂戦士五人衆の一人というだけのオーラを発しており、プレッシャーを感じさせる。

 

ロフィ「よぉ…ラルトスのガキとその仲間達……こんなところまで来るたぁ本当お前等はしつけぇ…。

けど、一番しつけぇのは…ラルトス！てめぇだ！オレに負けておきながら、何度も挑みにかかってきやがる。マジしつけぇよ！」

リーナ「私は…貴方を倒すまで何度も貴方と戦う！私は…貴方だけは絶対に許さないんだから！！」

ロフィ「フン、お前にオレは倒せねぇ！サーラルドと大戦では殺し損ねたが、今回こそお前を地獄に叩き落としてやんよ！」

レン「リーナ……お前…一人で…」

リーナ「うん…私はやるよ。これは私の戦いだから……アルとレンは下がってて」

アル「分かった…。絶対に…勝てよ」

リーナ「大丈夫。私は、負けないよ」

 

自信に満ちた顔でリーナがアルとレンに答えた。

それを見た二人は少し心配ながらも大広間の入り口あたりまで下がっていった。

リーナはそれを見届けた後、ロフィの方を向いて構えた。

 

ロフィ「仲間との馴れ合いは済んだか？もっと時間をやってもいいんだぜ？お前はここで死ぬんだからな。

最後に別れでも言っといたほうがいいんじゃねぇか？」

リーナ「ううん、私は絶対に勝つから…。そんな時間は…いらない！！」

ロフィ「へっ、ならば…行くぜ！！」

ロフィの目つき鋭くなり、戦闘モードへと入った。

 

ロフィ「くらいな！“シャドーボール”！！」

リーナ「“サイコキネシス”！！」

ロフィがシャドーボールをリーナに向かって放つ。

すかさずリーナはサイコキネシスでワザを跳ね返そうと試みる。

お互いのワザはぶつかり合い、相殺されるかと思いきやロフィのシャドーボールが、サイコキネシスを押し返しそのままリーナに激突しようとしている。

 

リーナ「くっ！はああぁっ！！」

更に念力を送り込みシャドーボールを何とかして跳ね返そうとするリーナ。

向かってきたシャドーボールは、サイコキネシスにより勢いを失い、リーナの目の前で消滅した。

 

リーナ「はぁはぁ…前より強く…なってる？最初戦ったときは……跳ね返せたのに…」

ロフィ「ったりめぇだろ！光が攻めてくるとあって何にもしねぇオレじゃねぇさ！だが、てめぇも強くなってやがんなぁ…。

威力を高めたオレの“シャドーボール”を目の前で止めるなんてな……」

リーナ「わ、私だって、貴方を倒すために必死で修行してきたんだから……強くなってるのは…貴方だけじゃない」

ロフィ「ケッ！…まあいい。てめぇはゴミのように消える運命にあるんだからな！食らえ！『糸縛り』！！」

リーナ「“マジカルリーフ”！！」

 

プツッ…プツッ…

 

ロフィ「糸をも切り裂くか。もうこりゃ効かねぇな…結局やったところで、呪縛なんちゃらとかいう奴で解けるしよ」

リーナ「喋ってる暇はない！“サイコキネシス”！！」

 

シュワワワッ！！

 

ロフィ「うぐあっ…。ちっ、ちょっと甘く見てて油断しちまったよ…。オレに攻撃食らわすとはいつもながらいい度胸してやがる。

まあいい、さっさとてめぇを殺してぇからとっととケリィ…つけさせてやるよ。『無慈悲なる夢幻呪縛』でな…」

リーナ「…うっ…。暗黒で私を包み込んで、嫌な思い出ばかり見せてきた…そして『呪縛開放』じゃ解けなかった…アレ…」

ロフィ「トラウマになったのか？よく細かいとこまで能力を覚えてやがる…もう一度あの恐怖を蘇らせてやんぜ！さあ食らいな！潜在秘術・『無慈悲なる夢幻呪縛』！！」

ロフィから大量の闇が溢れ、リーナの体を包み込んだ。

闇に包まれたリーナは、その場で倒れてしまった。

ロフィ「さあ、じっくりと味わいやがれ……恐怖と絶望をな…！」

 

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

リーナ「……来た…嫌な…思い出」

前回と同じように目の前の真っ暗な空間が消え、襲撃を受けたサーラルドの風景が回り一面に広がった。

家々は破壊され…大量の死体が転がっている。

 

リーナ「うっ…本当に…酷いよ……」

涙が零れそうになるも、何とか堪えるリーナ。

ロフィ「前みたいに精神ぶっこわれちまえよ。もっと酷いもんみせてやるからよ」

リーナ「嫌だよ……私はもう…この幻を見たくない！…この呪縛を……解く！！」

ロフィ「はぁ？バカいってんじゃねぇよ！言っただろうがよ！こいつぁ、てめぇの潜在秘術で解ける比じゃねぇってな！！」

リーナ「大丈夫…。これなら……きっと解ける！応用魔石によって『呪縛開放』を強化した…この潜在秘術なら！」

ロフィ「そんなことはできるはずがねぇ！こいつには大量の怨念や絶望、負の力や暗黒を注ぎ込んだ。絶対に無理だ！」

リーナ「その暗黒や絶望といった負の力…呪縛系の技……これなら全てを解き放てる！！行くよ！潜在秘術・暗黒呪縛退散結界！！」

 

そう叫びリーナは祈り始めた。

すると彼女の足元から光が広がり周りの床を包み込み照らし始めた。

深い闇に覆われていた大広間は、闇が振り払われ明るくなった。

光が止むとリーナ、アル、レンの足元に半径２メートルほどの結界が張られていた。

 

レン「うおっ！何か足元に何か紋様が描かれた何かが〜！」

アル「これは…結界…。魔方陣とも言うか？」

二人が驚く中、リーナは呪縛から開放され体を起こしていた。

 

リーナ「どう？貴方の呪縛ワザを破ったよ！もうあの嫌な秘術は効かない！私がこの結界の中にいる限り！」

ロフィ「かあぁぁ―――ッ！んな、バカな――！！」

頭を抱え、信じられないという感情を露わにするロフィ。

リーナ「これさえ食らわなければ、もう怖いものは無い！行くよ！“サイコキネシス”！！」

 

シュワワワ〜ン！！

 

ロフィ「うんぐぎっ……こ、怖いもの無しだとぉ…。調子ぶっこいてんじゃねぇぞオラァッ！！

これは嫌な記憶をてめぇに見せられなくなっただけだ…。だがよぉ、そんなことしたってお前にはまだ恐怖に残ってるもんがあるはずだ！レが味あわせたよ！」

リーナ「…まだ私の中に恐怖が…？そんなことはもう…」

ロフィ「いや…あるんだよ。あんときお前に食らわせ損ねたこの技が！！恐怖を呼び戻してやんぜ！秘儀術・『超巨大影球』！！」

ロフィが手を広げると、そこに影のエネルギーの塊が集束し始めた。

影のエネルギーは、見る見るうちにエネルギーを溜め、超巨大なシャドーボールへと変化した。

 

ロフィ「へっ、こいつを覚えてっだろ？オレの秘儀術・『超巨大影球』」

リーナ「嘘…これは私の記憶が正しければ暗黒秘術だったはず！どうして！？」

ロフィ「確かにお前の言うとおりこれは暗黒秘術として作ったが、あれじゃ体力の浪費が半端じゃねぇ。だから秘儀術へと発展させたのさ！！

さあ、あんときはこれをてめぇの両親が盾になって食らわせ損ねたが、時を越えて今、てめぇに食らわせてやんぜ！！オオラアァァ！！」

ロフィがシャドーボールをリーナに向かって投げつけた。

ゆっくりと迫ってくるシャドーボールにリーナはあの時と同じ、唖然として動けなかった。

 

リーナ「こ、怖い…！怖いよぉ！！」

 

★To be continued★

 

■光の情報局■

レック「どうもで〜す。今回は暗黒秘術紹介へといきたいと思っていたのですが、魔石の数をお浚いしていきます。

今現在何個か覚えてない方がいるかもしれないのでここで再確認ということです。では、今現在の魔石所持数は以下のようになっています。

（）内は、今までに手に入れた数を表します。」

 

アル…秘術魔石：１個（３個）　応用魔石：１個（２個）

レン…秘術魔石：１個（３個）　応用魔石：２個（３個）

リーナ…秘術魔石：１個（３個）　応用魔石：０個（３個）

 

レック「アル君は今までに波動剣、波動流星群作成に秘術魔石を２個使い、波動双剣作成に応用魔石を一個使いました。

次にレン君は、今までに召喚術・如意棒召喚、召喚術・猪八戒・沙悟浄召喚作成に秘術魔石を２個使い、魔法強化に応用魔石を１個使いました。

最後にリーナちゃんは、今までに守護の盾、呪縛開放に秘術魔石を２個使い、守護神の盾、暗黒呪縛退散結界作成、癒しの力強化に応用魔石を３個使いました。

それでは次回もお楽しみに！

 

第１４９話　〜苦痛〜

 

ロフィ「あんときはこれをてめぇの両親が盾になって食らわせ損ねたが、時を越えて今、てめぇに食らわせてやんぜ！！オオラアァァ！！」

ロフィがシャドーボールをリーナに向かって投げつけた。

ゆっくりと迫ってくるシャドーボールにリーナはあの時と同じ、唖然として動けなかった。

 

リーナ「こ、怖い…！怖いよぉ！！」

あまりの影球の大きさに恐怖し、足が竦んだのかリーナは地にひざをついてしまった。

レン「おい！リーナの様子がおかしいぞ！？」

アル「確かに…。あいつは確か、『守護神の盾』が使えたはずだ。なのに、なぜかそれを発動しない……。きっとあの秘儀術に怯えている。

リーナ！『守護神の盾』だ！！早く使え！！」

遠くから叫びかけるが、耳に入っていないのかリーナは潜在秘術を発動させない。

影球は刻々と迫ってきて、ついに彼女の目の前までやってきた。

 

リーナ「あう…あ…あぁ…」

ロフィ「ハッ、恐怖で護る事を忘れたか！あっけなかったな…。これでお陀仏だ、あの世へ逝きな！！ヒャ――ハハハハ！！」

 

ドガアアアァァン！！

 

巨大な影の塊はリーナに直撃し、大きな爆発音と砂埃が舞う。

砂埃の切れ目からは傷だらけで倒れている彼女の姿が見えた。

 

アル・レン「リーナアァァ！！」

ロフィ「けっ、やかましいぜそこの二人よぉ！こいつぁ、もう死んだぜ…。

なにせ苦手属性のワザ食らい、普通の二倍のダメージを負ったからよ。しかも、秘儀術だ…半端な威力じゃねぇ…。生きてる可能性は限りなくゼロだぜ」

レン「そんな…マジかよ……」

リーナ「うぅ……まだ…私は死んで…ない…」

アル「リーナ！！」

ゆっくりと倒れた体をリーナが起こした。

大きなダメージを食らったためか、少しふらついている。

 

ロフィ「けっ…女だと思って甘く見てたよ。秘儀術でも死なねぇとは……」

リーナ「正直…とても怖かったよ…。お父さんとお母さんを殺したワザだもの……。守護神の盾が…出せなかった」

ロフィ「あぁ…やっぱ闇の力が抜けてる所為で、暗黒秘術ん時より威力が落ちてやがる。まあいいさ、お前を殺す方法なんていっくらでもあんだからな」

リーナ「大丈夫……もう、私は貴方の秘術に臆したりはしない。今の攻撃を受けて……恐怖を乗り越えた。さあ、ここから本番だよ！！」

癒しの力を使い自らの傷を癒した後、リーナは表情を変えて言った。

 

ロフィ「…その顔…気に食わねぇ！“シャドーボール”最大質量！！」

リーナ「『守護神の盾』！！」

 

パシュウウッ！！

 

ロフィ「なっ…、守護術の防御力まで上がってやがる。最大質量を止めるだと！？」

リーナ「スキだらけだよ！最大には最大でお返し！“サイコキネシス”最大出力！！」

 

ミワワワワ〜ン！！

 

ロフィ「なああっ……ぐああっ！！…はぐあうっ……！！」

リーナ「まだまだ…はあぁっ！！」

サイコキネシス最大出力の威力に苦しみ、苦痛の声をあげ、頭をおさえるロフィ。

それにダメ押しをするかのように、更にリーナは同時にマジカルリーフを使い、追い討ちをかける。

 

ロフィ「ちょ、調子に乗ってんじゃねぇぞ糞ッ！ぬっ、はあっ！！」

リーナの攻撃の手を止めようと、ロフィがシャドーボールを放った。

それに気が着き、リーナは攻撃をやめシャドーボールを守護の盾で防いだ。

 

リーナ「これで……かなりダメージを与えたはず…。もう体力は残り少ないでしょう？」

ロフィ「はっ？マスタークラスを舐めんじゃねぇぞ！！オレは、そこらへんのソルジャーやナイトとは違ぇ！！

ダメージを与えたとか思ってるようだがよ……まだ半分も削っちゃいねぇよ！！」

リーナ「バ……バケモノ…？」

ロフィ「だが、まあハンデをやるよ…。だが、その分、お前には地獄の苦しみを味わってもらうぜ…夢幻呪縛以上のな」

リーナ「そんな……あんなのより…酷い…苦しみ…」

ロフィ「あんなもん序の口だ。潜在秘術じゃあれが限界だが、暗黒秘術ならばアレ以上に仕上がる。

オレを苦しめたお返しだ…てめぇをシバき倒してやんよ！暗黒秘術・死縛縛り！！」

 

その言葉と同時に、ロフィの口から二本の闇の糸が出現しリーナの手首、足首を縛り付け、宙に浮かせた。

リーナ「う、嘘っ？結界が…張ってあるはず…なのに何で？」

ロフィ「はぁ？お前周り見てみろよ？」

リーナ「…！！…」

何とリーナのいる周りには、結界が張られていない。

超巨大影球を受けたとき、彼女の体は吹き飛ばされ結界の外へと出てしまったのだ。

 

ロフィ「あの名前の長ぇ結界の効果は、それで張った結界の中にいねぇとダメらしぃからな」

リーナ「なら、もう一回張るまで…」

ロフィ「させねぇよ！！」

 

ギュウッ！！

 

リーナ「ああっ！…」

ロフィ「下手な真似はさせねぇ…。先に言っとくが、これが糸縛りと同じだと思ったら大間違いだ…。呪縛なんちゃらという秘術も効かねぇ…。

この縛りは…拷問にも使ったことがある酷い縛り……。てめぇには、死ぬギリギリまでに苦痛と絶望を味わってもらってから死んでもらう。

キュハハハハ………これで女を縛るのは……初めてだ……ヒュハハハハ！！」

不気味な顔と笑い声を立てるロフィ。

その顔を見たリーナの顔からは、さっきまでの自信が消えていた。

 

ロフィ「さあ、縛りの始まりだ！！来いよ！！おらぁっ！！」

口の中の糸を巧みに扱い、ロフィは自分の目の前まで引きよせた。

リーナ「な、何を…」

ロフィ「まずは甚振りだ…。悲鳴を聞かせろよ！」

ロフィの口から更に闇の糸が幾つも飛び出し、それがムチのように撓りリーナの体をビシッ！と何度も叩きつける。

だが、彼女を痛めつけているのはそれだけにあらず……ロフィ自身も自分の腕を連続で動かし、これでもかというほど殴りつけている。

目もあてられないほど酷い猛攻だ。

 

リーナ「うああっ……いやっ…ああっ…！！」

レン「ひ、ひでぇ…おい、ロフィっつうジュペッタ！！てめぇ女にそこまでするか！？」

ロフィ「ああん？オレ等闇の狂戦士は、女だろうと子供だろうと関係ねぇ。

ただ甚振り、殺すのが好きだからただそれができれば他はどうだっていい。

闇の狂戦士は全てオレみたいにサディストなんだよ…まあ例外もいるがな、ケルベロスやスケアクロウとかみたいにな」

アル「（くっ…ケルベロス…）」

ロフィ「けっ、無駄話しちまってワザの意識がそれてたよ。ラルトスのガキ…まだまだ苦しめてやんよ。

糸の鞭とオレの拳で、てめぇのその苦痛の顔と声を拝ませてもらうぜ！ヒャハハハ！！オラアァッ！！」

 

ビシッ！ピシッ！ピシャアアッ！！

ドガドガドガガガガ！！

 

リーナ「…いやあっ…やめて！……やめてよ…！！」

ロフィ「……ああ…もう満足した…望み通りやめてやる。……だが、フィニッシュと行かせてもらうぜ！！そらっ！！」

何やらモノクルのようなものを片目につけた後、ロフィはリーナの手足を縛る糸をひっぱり彼女の体を思いっきり広げた。

リーナ「な、何を…するの？」

ロフィ「まずはてめぇの急所を探る…。この片目につけた“ピントレンズ”でな…。

………あった…。急所は…頭のツノと胸…。いくつも絡めて作り上げた糸の槍で急所を貫いてやるよ！！」

 

そう良い終えるとロフィの口から闇の糸が絡み合って作られた槍状のものが二つ出てきた。

それは見るだけで先端は硬いと分かるものであり、本当に糸かと思ってしまう。

 

リーナ「や…やめて！お願い！！やめてえっ！！」

ロフィ「五月蝿え！！……フン、ようし…これだけ開いた体なら当てるのは難しくはねぇ…。覚悟して食らえ！！はああっ！！」

 

ザシュッ！！

ズキュッ！！

 

リーナ「ああぁっ！！はぐっ……うああああぁっ！！」

二つの槍がリーナの頭の角と胸を貫いていた。

頭の角は無残に砕け散り、胸は小さな穴が空いてしまっていた。

ロフィ「そろそろ開放してやる…。ほらよっ！」

リーナの手足から糸が解かれ、体はその場にドサッと倒れた。

 

リーナ「痛い…痛いよ……頭の角…砕けちゃった…」

ロフィ「お前みてぇなラルトスは、力を使うとき角にエネルギーをためるらしいからな。

これほどの致命傷はねぇよな…？」

リーナ「（…角が破壊されたら、ワザも癒しの力も使うことはできない…。もうダメ…私…死んじゃうんだね…。

お父さん達や、サーラルドの皆の仇も討てないまま…ごめんね…皆…それからアル…レン…）

そう心の中で呟き目を閉じようとした……その時だった！

 

レン「あきらめんじゃねぇ！！」

アル「お前が言った両親と村の仲間の仇討ちというのは、そんなに軽いものだったのか！？」

リーナ「（レン……それに…アル……二人が私を励ましてくれてる……こんな私を…）」

ロフィ「ちっ、五月蝿い野郎どもだ……ギャラリーは黙って見てろ糞野郎！！」

レン「黙らねぇ！！黙っちまったらリーナが…あきらめちまうからな！！」

アル「あいつはオレ達の仲間だ…。手助けはできない…貴様を倒すのはリーナの役目だ。

それをオレ達が邪魔するわけにはいかない…。ならば、オレ達がしてやれることはあいつを励ますことだけだ！！」

リーナ「（アル……レン……）…うっ…ううっ！」

ボロボロの体を何とか起こそうとリーナが唸りながら腕を伸ばす。

 

ロフィ「バ、バカなっ！急所をついたのに…どこにそんな気力がっ！！」

リーナ「二人が…こんなに私の事…思ってくれているなら……私はそれに応えなきゃ……いけない。

それにまだ……私の仇討ちは…終わってない！！………絶対に……絶対貴方を倒す！！はああぁぁっ！！」

大きな唸り声をあげると同時にリーナの体が光り始めた……

 

ロフィ「そ、そんなこれは…まさか！！！」

 

★To be continued★

 

第１５０話　〜さようなら〜

 

ロフィ「そ、そんなこれは…まさか！！！」

レン「なあっ、リーナが光ってるぜ！ありゃ、もしかして…」

アル「……ああ、進化だ！」

 

リーナの体は光に包まれ変形を始めた。

…少しの時間が経ち光が消えるとリーナの姿は変わっていた。

今まで隠れていた大きな赤い瞳、両端が伸びた緑色の髪、ミニスカート状の白いヒラヒラとした皮膚…。

そして赤い触角…。

 

レン「あれは…！」

アル「ラルトスの進化系…キルリア。リーナはキルリアへと進化したんだ！」

リーナ「私……進化してる…」

自分の姿をまじまじと見るリーナ。

少し違和感を感じ自分の角を触ってみた。

 

リーナ「頭の角が…再生してる！胸に開いた穴も消えている！」

ロフィ「だ――ッ！！なぜだ！なぜこのタイミングで進化するんだぁ！！」

リーナ「私の中の貴方を倒すという気持ちに反応して…きっと…。癒しの力…輝く癒し！！」

眩い光がリーナの傷を包み込み、傷口を消し去った。

 

リーナ「回復した！さあ、進化して手に入れた力を見せてあげる！“サイコキネシス”！！」

ロフィ「くっ！“シャドーボール”！！」

二人がワザを放った。

お互いのワザのエネルギーがぶつかり、その場でエネルギーが留まる。

…だが、サイコキネシスがシャドーボールを押し切り諸共ロフィへと跳ね返した。

 

ドカアァァン！！

 

ロフィ「ぬあああっ！！おあっ…はっ……マスターの…オレのワザが…こんなガキに…」

リーナ「更に攻撃！“マジカルリーフ”！！」

 

シュパパパパッ！！

 

ロフィ「ぐあっ…！畜生！ラルトスのガキィ……てめぇは…オレを本気で怒らせやがった…。

今までにないくらい……怒りが込み上げてきた……もうお前は…塵にしてやるよ…」

リーナ「…まだそんな力が！！」

ロフィ「ああ、あるんだよ。オレは闇の狂戦士ん中でもかなり多く秘術を持ってっからな。

お前を倒す術はいくらでもある…だが、その中でもこれは…反則級の力を発揮する。そしてアイツの力を借りる…カタスのな！」

リーナ「あいつ…？まさか…でも、貴方の相棒のサマヨールはもう…」

ロフィ「いや、オレの力ならあいつを少しの間蘇らせることができる。この糸を使った秘術ならな！

見やがれ！潜在秘術・蜘蛛の糸！！」

 

そう叫ぶとロフィの指先から一本の糸が垂れ、それは床をすりぬけ地下深くまで下がっていった。

下がっていった糸は途中で止まったかと思うと、するすると上がり始めた。

糸が完全に上がってきた時……その糸の先にはサマヨール…カタスが捕まっていた。

捕まっていた糸を離し、カタスは周りを見た。

 

カタス「オ…オデ…生き返った！ロフィ！！」

ロフィ「よく還って来たオレの相棒！」

カタス「オデ…生き返らせた…ということはオデの力…必要？」

ロフィ「ああ…合体だ！カタス…オレと合体しろ！暗黒秘術で体を改造されたオレ達ならできる。一回したことあるだろ？」

カタス「合体…ロフィ…望むならオデ…お前と合体する」

ロフィ「よく言ってくれた！さすがオレの相棒だ！ラルトスのガキ！てめぇにこの世の終わりっつうもんを見せてやる！行くぜカタス！」

カタス「ああ…ロフィ！」

 

カタスがロフィの体、ロフィがカタスの体に飛び込んだ。

すると二人は光に包まれ、一つの体になった。

ジュペッタの頭をしているが、額にはサマヨールの目が一つ。

腕はサマヨールになり、体はジュペッタだが背中にサマヨールにある翼のような部分が生えている。

そして体の大きさも２ｍほどに大きくなっており、ジュペッタでもサマヨールでもない、全く別のポケモンとなっていた。

 

＊「合体成功だぁ…合体したオレ等の名前はカタストロフィ・クロスノヴァ……名前は長ぇからトロフィと呼んでくれや…。

オレ達の力は…並大抵の力じゃねぇ…覚悟しろ！！」

リーナ「…凄い…こんなのと…どう戦えば…」

トロフィ「この姿になったオレ達に…勝った奴は二人…ケルベロスともう一人いたが名前は…忘れた。

だが、そいつはオレ達ん中でも最強の狂戦士だったなぁ…。てっ、無駄話しちまったよ！ちゃっちゃと殺すからそのつもりで！」

リーナ「い、いくら合体したといえど…ポケモンはポケモン…ワザは効くはず！“サイコキネシス”！！」

 

シュワワワ〜ン！！

 

トロフィ「…ちっ…合体したのにいきなりかよ…！！合体時は体力の消費が著しいかんな！一撃で終わらしてやんよ！！

逝くがいいぜ！！潜在秘術・絶対究極カタストロフィー！！」

リーナ「こ、これは…サーラルドを一瞬で滅ぼした潜在秘術…！！」

トロフィ「そうさ…今はパンデモニウムん中だから宮殿を潰さねぇように力を抑えるが…それでも半端ねぇぜ！

食らって塵となれっ！おぉらあぁぁ！！」

 

バゴオオオオォォォン！！！

 

リーナ「きゃああぁぁっ！！」

レン「うわあぁっ…酷ぇ爆発だぁ！！」

アル「離れてる…オレ達まで…衝撃が…アレじゃリーナは一溜まりもない！リーナ！！」

 

爆発の起こった周りでは床が壊れ、シュウウゥゥと音を立てて煙が立っている。

煙の切れ目からは『守護神の盾』でカタストロフィーを防いでいたリーナの姿が見えた。

『守護神の盾』は攻撃を防いだ後、威力に耐えられなかったのか罅が入り、音を立てて崩れ去った。

 

トロフィ「んなっ！！無傷…！まさか盾で全て防いだっつうのか！？」

リーナ「進化して上がったのは自身の能力だけじゃない…。秘術の力も上がる…当然この盾の守護力も上がった…。

だから、あの時は直に盾は破壊されたけど…今回は破壊されたも全て攻撃を防ぎきった！いくらその術でももう私はやられない！！」

トロフィ「……これが食らわすことができねぇとは……マジで成長しやがったな…お前」

リーナ「…もう喋ることは何もない…ただ戦うだけ！“サイコキネシス”！！」

トロフィ「ちっ…ただでさえ体力がねぇっつうのに……もうこれで決めるしかねぇ…これで殺れなかったら…。

オレの負けだ……食らわせてやんよ…オレ達の中で最後にして最強の秘術をな……」

リーナ「まだ秘術が…！」

トロフィ「これが最後だ！…灰となって消え去れ！！潜在秘術・破滅の爆発（クロスノヴァ）！！！」

 

一瞬周りの空間がネガな色に反転し、部屋中を無数の光が走った。

しかしその後からは何も起こらない…。ハッタリか？誰もがそう思ったその時再び空間がネガな色へ反転し、空気が擦れる音がした後、凄まじい爆発を起こした！！

 

ヒュウウゥゥゥ………

ドガアァァァァアアァァァァン！！！

 

轟音と共に大広間全体が爆発に飲み込まれた。

激しい爆風が全てを襲う…。

文字通り全てを破滅せんとするこの世のものとは思えない爆発がこの場で起こった。

 

トロフィ「もう…死んだ。あいつは粉塵と化した…。終わった…長かったようで短かったあのラルトスとの戦いがな…」

リーナ「それは………どう……かな……」

一息ついていたカタストロフィの安堵を遮るようにリーナが言葉を発した。

トロフィ「…そんな…なぜ……生きてやがる！？…アレを食らって死ななかった奴は…さっき言った二人だけだ…。

あいつらと同等の力を持ってないてめぇが…なぜ？」

リーナ「私の気持ちを力に変えて……全て爆発が来る直前に発動した『守護神の盾』に送った…。私の貴方を倒すという気持ちを…。

私は…『かんじょうポケモン』…。感情の扱いには…慣れている………から……」

トロフィ「そんな……誤算だった……。これで倒せると信じきっていたのによぉ……。うっ、合体が解ける…」

カタストロフィの体は光に包まれカタスとロフィ、二人の体に分離しその場に倒れた。

 

カタス「オデ達……あいつ…倒せなかった…」

ロフィ「ああ…畜生…お前と…力を合わせたのによ……」

カタス「悔しがることない………ありがとうロフィ…」

ロフィ「何でお礼なんか言うんだよ……この状況で…」

カタス「少しの間……生き返って…お前…一緒いれて…よかった…」

少し泣きそうな顔になりながら笑みを浮かべ、カタスが言った。

ロフィ「へっ……情けねぇ顔しやがって……。だが、オレも嬉しかったぜ…」

カタス「フヘヘヘ……ありがとな…ロフィ……オデ…戻る…死者の国……」

ロフィ「……ああ……じゃあな……」

カタスの体は闇に溶け地面に吸い込まれていった……。

彼に別れを言ったロフィの前に、リーナが近寄ってきた。

 

リーナ「……ロフィ…」

ロフィ「へっ…オレは…もう動けねぇよ…。お前を倒す気力もねぇ…一思いに殺せよ…」

リーナ「……………」

無言のままリーナはただロフィを見つめて動かない。

 

ロフィ「……どうしたよ？早く殺してくれ……」

リーナ「…貴方を……ここで殺したって………私のお父さんお母さんはもう…戻ってこないんだから……

だから、貴方を殺したってただ仇討ちをしたで終わり……そんなの…切なすぎるよ……」

ロフィ「………しゃあねぇな……てめぇの両親…短い間だが…生き返らせてやんよ……蜘蛛の…糸…」

リーナ「！？」

ロフィが糸を垂らし、リーナの父親リク…母親ヴィーナをこの場に蘇らせた。

 

リーナ「…お、お父さん……お母さん…！」

リク「……リーナ！！」

ヴィーナ「…リーナ…」

リーナは二人の胸の中に飛び込み…抱きしめた。

 

リーナ「懐かしい感触……本当にお父さんとお母さんだ…」

リク「大きくなったな…リーナ。しかも、進化までして…」

ヴィーナ「私のキルリアの頃にそっくり……本当に立派に成長したのね……」

リーナ「お父さん…お母さん……う…うわあぁぁぁぁん！！」

 

リーナは泣いた…。

二人の胸の中で…大きな声を張り上げて…。

二人の服が涙で濡れてしまうくらい…泣いた。

そんなリーナを見て、二人もリーナを抱きながら涙を流した。

 

アル「アレがリーナの両親……」

レン「ふわあぁぁ…リーナのお袋さん美人だなぁ…。リーナもいつかあんな風になるんかねぇ…。

しっかしよかったなぁリーナ、一瞬だけでも死に別れた親父さんとお袋さんと会えてよ」

アル「ああ…あの幸せそうな親子の画を見てると…しみじみ思う…」

アル、レンの二人は彼女等の光景を見ていた。

リーナの『守護神の盾』により破滅の爆発を受けずに済んだのだ。

 

 

リク「………そろそろ…時間が来たようだ…」

リーナ「ふぇ…？もう行っちゃうの？もう少しいてよ！」

ヴィーナ「リーナ…私達はもう死んでいる…。ずっとこの現世にいるわけにはいかないの。

それが死者の掟だからね…」

リーナ「そんな！いっちゃやだよ！お父さん…！お母さん…！」

リク「リーナ……父さん達がいなくても…強く仲間を大切にして仲間と共に生きろ…！」

ヴィーナ「そうよ…。貴方には大切な仲間ができたじゃない…。あのリオルとヒコザルの男の子が…ほら！」

 

ヴィーナが二人を指差す。

リーナがアルとレンの方を見ると、アルは口元小さく上げてフッと笑い、レンはニッコリと笑みを浮かべた。

 

リーナ「アル…レン…」

リク「リーナ…あの二人といつまでも仲良くそして一緒にな。父さん達は…ほんの短い間だったがお前に会えて本当に幸せだった」

ヴィーナ「私達は天高い場所でいつも貴方を見守っている…。それを忘れないで……」

リーナ「うん、私…忘れないよ。私も今ここでお父さんとお母さんに会えて…本当によかった……」

リク「嬉しい言葉を…ありがとう。では…私達はそろそろ行く。それではな…リーナ」

ヴィーナ「私達二人は貴方を愛しているわ…さようなら…リーナ」

二人は光となって地面へと吸い込まれるように消えていった。

リーナ「さようなら…お父さん…お母さん…」

二人が消えた地面を見て言った…。

 

ロフィ「別れは…済んだか…」

リーナ「うん……貴方にこんなこと言うの…何だかスッキリしないけど……ありがとう……ロフィ…」

ロフィ「けっ、礼なんて言われる筋合いはねぇよ…。だが、悪い気はしねぇな……」

リーナ「貴方は本当に許せない存在だけど……ここで殺さない…」

ロフィ「そうか……なら…」

 

グサッ！！

 

リーナ「！？」

ロフィのした行動にリーナは驚きを隠せなかった。

何と彼は死縛縛りに使われた糸の槍を作り出し自分の体を突き刺した。

ロフィ「これで……いいさ…。オレは生きてちゃいけねぇ存在なのさ……今まで酷いこと沢山やってきたしな…お前にもよ…。

さっきやこの行いが…償いになるかはわかんねぇがな……けっ、あん時…てめぇに情がうつっちまったぜ…」

リーナ「ロフィ……」

ロフィ「そんなしけた面すんなよ……嬉しいだろ？オレが死んでよ…」

リーナ「誰かが死ぬ時に…喜べないよ…たとえ死ぬのが貴方であっても……」

ロフィ「そうか……まあ、オレはもう死ぬわ…。んじゃあな……リーナ……」

ロフィはゆっくりと目を閉じ、闇に溶けて消えていった。

リーナ「ロフィ…最後に始めて私の名前を呼んでくれた。……さようなら…ロフィ…」

 

★To be continued★

 

第１５１話　〜憎き者〜

 

ロフィとの戦いを負え、リーナはアル、レンの待つ所へと歩いた。

二人は温かく彼女を迎えてくれた。

 

アル「やったなリーナ、お前の仇討ちはこれで終わった」

リーナ「うん…だけど、何だか…スッキリしないよ。

自分の手でロフィを倒したわけじゃないし、それに彼は最後に私のお父さんとお母さんを少しの間だけ生き返らせてくれた…。

何か…ロフィをあのまま死なせてしまってよかったのかな…って思うんだ…」

レン「そっか〜、まっ、終わったことだ。今、過ぎたことを考えてても仕方ないと思うぜ！オレは」

リーナ「…うん、そうだよね。ありがとう、レンでもそういう事言うんだね。ちょっと見直しちゃった」

レン「おいおい見直したってどういうことだよ！」

リーナ「アハハ、ゴメンゴメン！」

笑いながらリーナが言う。

 

アル「そういえばリーナ…。こんな時に聞くのも何だし、聞くことではないかもしれないが、お前は確か大戦の時に総長に何か耳打ちされていたが…何だったんだ？」

リーナ「ああ、あの日の前日にね…総長に言われたんだ。仇討ちをしても死んだ者は生き返らないって……そう助言されたの」

アル「（リーナも…オレと同じ事を…）」

リーナ「だからロフィを追い詰めた時、ああいう風に言ったんだ。総長から言われた事を思い出してね」

レン「おいおい、二人とも何の話してんのか？分かんないぜ、何かオレだけ一人取り残された気分…」

アル「ああ…すまないレン」

『いいってことよ〜』、とレンが返事を返すと何事もなかったかのようにレンはいきなり話題を変えた。

 

レン「んでもよ〜、リーナ進化したら何か変わったなぁ〜、姿形だけじゃなくて…雰囲気も何か変わったって言うか〜」

リーナ「そうかな？私はいつもどおりだよ？今までの姿の印象が残っててそんな風に思うんじゃないかな？」

レン「う〜ん、そうだよな〜。うん、きっとそうだ！（つーか、進化してもリーナは可愛いな〜）」

リーナ「アルはどう思うかな？進化した私を見て…」

アル「ん？ああ…とりあえず背が大きくなった…今までオレ達の中で一番背が小さかったのに、一番大きかったオレの背を抜いているからな。

お前との目線が変わったように思えるよ」

リーナ「そうか〜、とりあえず私は進化して姿形は変わったけど、私は私のままだよ。

これからも宜しくね」

そう言ってリーナは首を傾げてニコリと笑った。

 

アル「ああ、これからも宜しく。それじゃあ行こう、オレ達は先へ進まなければ！」

レン「そうだ！先を急ごうぜ！」

リーナ「うん！行こう！！」

 

アル、レン、リーナの三人は大広間を抜け、更に奥へと進んでいった。

長い回廊が続き、その中を走り抜ける。闇もこれまで以上に深くなり、着実に闇の王に近づいていることが分かる

奥へ奥へと進んでいき、また大広間へと出た。これで何部屋目であろうか？

大広間へとやってきたアル達は、広間の真ん中あたりまでやって来た。

 

アル「ここは……さっきの部屋以上にに殺気を感じる…それに空気も重たい…」

レン「駄洒落いってる場合じゃないぜ…アル」

レンにそう言われるが、アルはそんなつもりでいったわけじゃないと少し顔を歪ませる。

レン「しかし、この感じはオレも以前に感じたことがある…」

リーナ「私には分からないけど、分かることはここの空気がとても張り詰めているという事だよ」

アル「オレには全てが分かった…。波動を感じる……この波動は…ケルベロスだ！！」

＊「………その通りだ！！」

 

大広間に飾られている巨大な石像の上から、ヘルガー…ケルベロスが飛び降りてきた。

体に黒いローブを纏い、ものすごい殺気を放っている。

 

ケルベロス「よくここまで来た……アルクロード・ヴァンセンス」

アル「その名で呼ぶなあ！！」

真名で呼ばれることを嫌うアルは、ケルベロスに向かって叫んだ。

聞いたことのない名前が出て、リーナは一瞬戸惑いレンに聞いた。

リーナ「ねぇ？アルの名前はアルヴァスでしょ？何で聞いたこともないような名前にアルが反応するの？」

レン「そっか、確かリーナは知らねぇな。アルの本当の名前はな、アルクロードって言って、アルヴァスは偽名だったみたいなんだ」

リーナ「何かちょっとカッコいい名前だけど、何でアルは偽名なんか…」

レン「さぁ…？それはオレも知らない、知ってるのはあいつだけさ」

 

アルの方を見ながらレンがリーナに言った。

アルとケルベロスが睨み合いが続ける中、先にケルベロスが口を開いた。

 

ケルベロス「…フッ…オレはお前に相当嫌われているようだ。まあ、当然か…オレはお前の両親と師を殺したのだからな」

アル「貴様だけは……許さない…！絶対にここで倒してやる！！」

ケルベロス「お前ではオレを倒すことはできない…。今からそれを嫌というほどお前に教えてやる。

それと…今回はお前と少し話をしたい……戦いの中で話をしようではないか？そういきり立たずにな…」

アル「話…だと？お前と話すことなど何もない！」

ケルベロス「お前がではない…オレがしたいのだ。それにお前は知りたくないのか？オレがなぜお前の両親を殺したのかを…」

アル「！？」

ケルベロスの言葉にアルの心が揺らぐ…。

大戦の時に聞いたが軽く往なされ、詳しく聞けなかったケルベロスが父と母を殺した理由……。

少し考えた後……

 

アル「分かった…いいだろう」

ケルベロス「フッ、そう来なくてはな…。では、始めようではないか！オレとお前の因縁の戦いというヤツをな！！」

アル「行くぞっ！ケルベロス！！」

 

★To be continued★

 

■光の情報局■

レン「なぁ、レック？お前は情報局をやってるくらいだから、何でも知ってるよな？」

レック「う〜ん、まあ大抵の事は知ってるよ。知らないのは闇の住人のことくらいさ」

レン「んじゃあさ…キルリアってさ、普通白いヒラヒラがあるよな？」

レック「そうだけど、そんな当たり前のこと聞いてどうするのさ？」

レン「…ああ、男のオレがこんなこと聞くのはやらしいかもしんねぇけど、何でか知らないがリーナにはさっきまであったあのヒラヒラがいつのまにか無くなってたんだよ。

普通じゃあんなことできないはずだ…でも、リーナには何か特別な力があるのかもしれない…レック、何か知ってるか？」

レック「ああ、そのことね。どうやら彼女の祖母はメタモンらしいんだ。だから、そのメタモンの能力を少し受け継いでヒラヒラを変形させて縮ませたて無くしたんじゃないかな？

もちろん今じゃ種族は違ってしまったから、完全にはメタモンのように体を変身させたり変形はできないだろうけど、一部分だけならできるんじゃないかな？

ってか、女の子の体の変化をそこまで見てるなんて本当にやらしいね、君は」

レン「五月蝿ぇ！ほっとけ！…でもよ、リーナは何でそんなことしてるんだ？」

レック「それは作者の意図じゃない？だって、彼女はミニスカート履いてるでしょ？キルリアのあのヒラヒラがスカートに見えるのに、更にその下にまたミニスカートがあったら二つスカート履いてるみたいで不自然じゃないか。

それに上に着てる『治療師のフード付きコート』と『シャツ』も捲れちゃうしね。そう考えた作者がそういう設定を付け加えたのさ！今は緑色の腰辺りにスカートを着けてるようだ。

読者の人への配慮をちゃんと考えているんだよ作者はね」

レン「そういうことか…。ってか、いくらなんでもこの設定は都合が良すぎだろ作者……しかも、こんなネタを情報局でやるなよ…。

しかも、女の子の服装のこんなたった一つの細かいことを……こんなことやる作者のほうがオレよりよっぽどやらしいだろ……」

や、やめろ！！そんなこと言ったら僕がやらしい人っぽいイメージが付くじゃないか！！

レン・レック「あ、作者……」

 

第１５２話　〜波動と波導〜

 

アル「レン、リーナ、下がっていろ！こいつとはオレが決着をつける！！」

レン・リーナ「ああ（うん）」

と、返事をし二人は大広間の入り口付近まで下がっていった。

アルは波動剣を取り出し戦闘の体勢に入る。

 

ケルベロス「波動剣か…ルカロもよく使っていた…。同じ潜在秘術を思いつくとは、流石は親子と言うべきか…」

アル「行くぞっ！食らえ！！」

ケルベロス「”かえんほうしゃ”！！」

アル「波動双剣！！」

即座に波動剣を双剣に変え、火炎放射を片方の剣で切り裂いて掻き消すアル。

怯むことなくもう片方の剣で、ケルベロスに斬りかかった。

が、しかし…

 

ガシッ！！

 

大戦の第五試合の時と同じよう、波動剣は片足で受け止められてしまった。

アル「ぐっ……」

ケルベロス「そんな前と同じ戦法はオレには通用せん」

アル「ならば、波動流星群！！」

空中へと高くジャンプし、“かげぶんしん”で波動を纏った自らの分身を四体作り出した。

波動を纏ったアルと分身達がケルベロスに向かって空中から突進を仕掛ける。

ケルベロス「甘いな……“だいもんじ”！！」

大の字の炎に捕らわれ分身とアルは流星群のスピードを失い、空中から地面へと叩きつけられた。

アルを残し分身四体が煙となって消える。

ケルベロス「前回と同じパターンで散るとは、あっけない上に何とも儚い」

そう思いケルベロスが一息ついた瞬間、アルの体が煙を立てて消えた。

呆気に取られるも、直に落ち着きを取り戻し周りを見渡してアルを探す。

 

アル「……オレは…ここだ！！」

ケルベロス「！？」

後ろから声が聞こえケルベロスが振り向いた瞬間、波動を纏った分身とアルがケルベロスに激突してきた。

衝撃で吹き飛ばされるが、すぐさま態勢を整えたケルベロスは地面を少しザザーッと滑り衝撃を受け止めた。

 

ケルベロス「中々うまい戦法といってやろう。だが、そんな攻撃ではオレの体には一つとして傷は付かん」

アル「くっ、効いていないと言うのか！？」

ケルベロス「当たり前だ、オレはお前より何十倍…いや、何百倍も強い。前回お前と戦ったとき四分の一の力で戦ったといったが、あれは間違いだ。

正確な自分の強さは自分でも測っていないから分からんが、あの時はせいぜい百分の一くらいの力で戦っていただろうな」

アル「ひゃ、百文の一……だと…！」

ケルベロス「どうだ…自分の弱さを思い知ったか？オレの百分の一の力にも勝てなかったお前が、このオレを倒せると思っているのか？」

アル「そんな……ケルベロスは……本当に強い…！オレが…思う以上に……」

ケルベロス「……さ〜て、そろそろ話でもしてやろう。お前の父に関する話だ」

アルはケルベロスの話に耳を傾けようと、耳をピクピクと動かした。

 

ケルベロス「そんなに注意深くなるとは……よっぽど自分の父に関する事を知りたがっているようだな。

では、まずはこんな話からしてやろう…。オレは…お前が波動剣を使う所を見てルカロに似ている…以前そう言った事を覚えているか？」

コクリとアルが首を立てに振る。

ケルベロス「アレは……間違いだ。確かにルカロはお前と同じ波動剣の使い手だったが、お前とお前の父には同じ波動剣でも違いがある」

アル「何の違いがあるというんだ？」

ケルベロス「あいつが使っていたのは、波動剣ではなく波導剣だ。名前の読み方が同じでも威力も能力も全く違う…。お前はまだ波動を使って剣を創っているようだが…

真の波動の剣とは、波導剣だ！波導ではなく波動を使っているようでは…まずオレには勝てんぞ…ククク……」

アル「くそっ…！……波導だと！？そんなもの使ったことなどない…。どうすればいい！？」

ケルベロス「普通はルカリオに進化する必要があるが…それよりも簡単に使える方法がある…！こいつを持っていればな！」

 

ローブの中から何かを取り出し、ケルベロスはそれをアルに向かって放り投げた。

アルはそれを上手くキャッチし、手に取って見てみた。それは何やら銀色の土台に蒼い綺麗な珠が乗ったキーホルダーのような小さなアクセサリーのようなものだった。

 

ケルベロス「それは『波導のアミュレット』だ。それがあればお前でも波導が使える。

それは昔お前の父がリオルの頃に使っていたものだ…。ある意味お前の父の形見だ。ルカリオになった後は、それを外してここ闇の世界へと残していったがな…」

アル「は？闇の世界だと？何で父さんが闇の世界にそんなものを残していったんだ！？しかもどうやってこんな所まで…」

ケルベロス「さて…何でだろうな？…まあ、お前が偽名を使っていた理由でも教えてさえくれれば、教えてやらなくもないがな…」

弱みに付け込まれアルの胸がグッと締め付けられる。

明かされない謎を知りたいという願望と引き換えに、自分の秘密を明かさなければならない…。

その狭間に少し苦しんだが、アルは決心したかのように顔を変えて一言発した。

アル「分かった…良いだろう。教えてやる…オレが偽名を使っていた理由をな…」

 

★To be continued★

 

■光の情報局■

レック「さてと前回のやらしい話を挽回するために、今回はきちんと暗黒秘術の紹介をしましょう。

まったくレン君の女好きにも困ったものです…。おっと話がそれました、では纏めてあるのでどうぞ」

〜暗黒秘術紹介〜

 

【暗黒波動砲（あんこくはどうほう）】（狂戦士・主にソルジャー、ナイト級が習得）

生命力を黒い極太の波動に変えて大砲のように一気に放つ。

代償は寿命減少。

 

【巨兵変身（きょへいへんしん）】（狂戦士・主にソルジャーが習得）

何人かの全ての生命力を力に変え、一人を巨兵へと変身させる。

変身を遂げた者は、体が巨大化し体の様々な箇所が鋭く変化し体色もどす黒く変化する。

またワザなども大きく威力もかなり上がる。代償は命。

 

【八俣大蛇（やまたのおろち）】（ヤタ）

体から出現している大蛇の首を八つに分け、相手に攻撃させる。

代償は不明…。

 

【永眠呪術（えいみんじゅじゅつ）】（サキュバス）

相手に永遠に目を覚ますことのない呪いをかける。また眠っているものは体が老化する。

代償は何らかの方法で術が解けてしまった場合、術者が呪いにかかり死んでしまう。

 

【死縛縛り（しばくしばり）】（ロフィ）

相手の手足を縛って自由を奪い、口から出した糸の鞭で相手を甚振る。

止めに相手の急所を糸の槍で貫く。代償は体力の浪費。

 

レック「これで以上です。暗黒秘術の中には一見潜在秘術のように見えるものもありますが、

威力もかなり違いますし潜在秘術での限界の威力や付属できる効果を、暗黒秘術によってそれを突破することが可能なのです。

流石は暗黒の力を使っているだけありますね。その分代償はあるというのは辛いですね…。それでは次回もお楽しみに！！」

 

第１５３話　〜衝撃の事実〜

 

アル「教えてやる…オレが偽名を使っていた理由をな…」

あまり話したくなさそうな顔をしながらアルは口を開き話を始めた。

 

アル「十年くらい前だったかな…？お前が父さんと母さんを殺したのは…」

ケルベロス「そうだな…。お前が四歳、オレが２０歳…。お前の両親は２２歳だったな」

アル「オレはクレヘヴンにある小さな公園で、ピカチュウやビッパ達と遊んでいた…。

その時までは…楽しかったな。だが、家に帰ってきたら父さんと母さんは死んでいた……」

ケルベロス「…そうか…。お前も殺すつもりだったが、家にいなかったのはそういうわけだったのか」

アル「オレはな…その時、自分が悔しかった…。自分が家にいなかったから…父さんと母さんは死んだ。オレが護ってやれなかったからな…」

ケルベロス「まあ、そうに違いないな。お前のような子供がオレに勝てるわけがないからな」

アル「オレはそんな自分が嫌になった…。こんな弱い自分という存在を消して、別の自分になりたいと思った…。

だから、オレは名前を変えたんだ…名字も名前も捨て…ただアルヴァスという名にな。弱い自分を捨てるために……」

ケルベロス「そうか……クククッ…」

話を聞き終えると下ケルベロスは笑いを堪えていた。

少し腹が立ちアルは叫んだ。

 

アル「何がおかしい！」

ケルベロス「名前を変えたか…。そうか…で、結局お前は弱い自分を捨てることができたのか？」

アル「……ぐっ…変えられた！」

ケルベロス「バレる様な嘘は付かなくて良い…。その反応で十分嘘だと分かる…お前は何も変わっていない、オレに勝てないのだから。

ただ名前を変えただけだ、弱い自分との決別などできてはいない！」

アル「そんなことはない！！…後悔しろ、オレにこのアミュレットを渡したことを！

…進化し新たなる姿を見せよ！潜在秘術・波導剣！！」

 

アルの手に波導が集まり、それがやがて剣へと姿を変えた。

今まで使ってきた波動剣と変わり、波導剣は更に刃が長くなり色も更に濃い蒼になり剣の中に波導が巡っているのがよく分かる。

そして何より波動剣の時にはオーラが無かったが、波導剣には青白いオーラが発せられている。

波動と波導の違いが、これを見ればすぐに分かるだろう……それほど波動剣は変化を遂げていた。

 

アル「食らえ！波導一閃斬り！！」

ケルベロス「地獄の業火！！」

巨大な炎がアルを包み込もうと襲い掛かるが、アルは剣を一振りし炎を振り払った。

更にそこからケルベロスに波導剣の一撃を加えた。

 

シュパアッ！！

 

ケルベロス「……ほう、百分の一とはいえオレの地獄の業火を打ち破るとは、波導で格段に力が上がったようだな。

波動剣などという紛い物を使っていたときよりも、オレに中々手ごたえのある攻撃をする…。

だがな、いくら波導で攻撃しようがそんなものオレに比べたらなんでもない！その攻撃でさえオレには何ともないぞ？」

アル「くそっ！何故だ……こいつは化け物か！」

ケルベロス「やはり何も変わらない…。お前……名前を捨てても何も変わらないなら普通の名前に戻したらどうだ？

名前と言うのは親が時間をかけて名づけてくれた大切な物だ、それを簡単に捨てるなどとんだ親不孝者だお前は！」

アル「くっ！五月蝿い！波導双剣！！はあっ！てやあっ！」

剣を二本に変え連続でケルベロスに攻撃を仕掛ける。

しかし、表情をかえずに平然とケルベロスは攻撃を受け続けている。全く効果がないようだ。

 

ケルベロス「全く効かんな…アルクロード」

アル「何故だ……何故攻撃が効かない！」

ケルベロス「悪いな…力は自分の意思でいくらでも調整できるが防御の力というのは自らの思うままに変えられない。

防御の力を自由に変える事はどんな者でも不可能だからな…たとえそれが神であろうと…」

アル「くっ……こんなことをしていても無駄だ。……そうだケルベロス…話してもらおうか？

オレが自分が偽名を使っていたワケを言ったのだから、どうやって父さんがこんなところまで『波導のアミュレット』を残していったのかを…。

そしてお前が父さんと母さんを殺した理由も話せ！！」

ケルベロス「……本当に…言っても良いんだな？後悔は…しないな？」

アル「…どういう意味だ？」

ケルベロスの言動に少し戸惑いながらもアルは聞き返した。

 

ケルベロス「言ったとおりの意味だ。お前が今からいう事実を聞いて後悔しないかという聞いている。

さあ、どうするのだ？後悔するかもしれないがそれでも聞きたいか？」

アル「……分かった…。後悔なんてしない…話してくれ。オレは謎を全て知りたい……」

ケルベロス「分かった、話してやろう。まあ、お前がそう言わなくても何れは話すつもりでいた…。

では、話そう…。まずはオレがお前の両親を殺した理由を教えてやろう…」

唾を飲み込みアルはケルベロスに話に耳を立てた。

 

ケルベロス「闇の狂戦士の掟でな…裏切り行為を起こした狂戦士は抹殺されるのだ。

そしてその身内や血縁関係にあるもの全てもな……裏切り行為をしたものにはそれなりに絶望を味わってもらわなければな…。

だから…オレはルカロは殺したのだ…妻であるお前の母ローアも…闇の狂戦士の掟に従ってな…。

さて、ここまで言えばルカロが闇の世界に『波導のアミュレット』を残していったわけも少しは感づくだろう？」

アル「…言っている意味がよく分からない…。それは闇の狂戦士の場合の話だろう？

なぜ闇の狂戦士ではない父さんと母さんまで殺される必要があるんだ！？二人は闇の狂戦士と何の関わりもないはずだ！」

ケルベロス「……説明不足か…ならばもう少し話してやろう…。お前は父の事を何も知らぬようだからな。

お前の父ルカロは、オレと昔からの知り合いだ…。幼い頃から共に修行し最強の戦士として育てられてきた…。

そして一緒に夢を誓った、二人で『光の守護者達』を倒し、光の世界を闇の世界に染めようと……。さて、ここまで言ったら…分かるな？」

アル「ますます意味が分からん…。お前は兎に角何故父さんまでそんなことを言ったんだ？光の世界を闇に染めるなんて…。

そんなこと父さんなら……いや光の住人なら絶対に言わないはずだ！！」

ケルベロス「ま〜だ分からないか…。じれったいな……気づかないならオレがお前の知らないルカロの秘密を教えてやる！

ルカロの正体は闇の住人！あいつはオレと同じ『闇の狂戦士』だったのだよ！！」

アル「な…何だ……って…？」

 

あまりに酷な事を教えられ、アルの胸に大きな衝撃が走る。

未だに信じられずアルは強い語勢でケルベロスの言葉を否定した。

 

アル「そんなことはあるものか！父さんは…光の住人だ！！」

ケルベロス「では、何故ルカロは『波導のアミュレット』をこんなところまで残してきたんだ？

あいつは光の世界でセイントガーディアンズにならなかったのだろう？セイントガーディアンズにならなければ光の住人が自ら闇の世界へ来ることはないだろうし、

危険を冒してまでただのアミュレットをここに残すために闇の世界に来る光の住人はいない。となれば、あいつが闇の住人だからここへ残していったとしか考えられない。そう考えれば今までの話も全て説明が付くではないか」

アル「……そんな…父さんが…闇の住人…だったなんて……」

自分の知らなかった意外で衝撃的な事実を知り、アルは思わずひざまづいた。

顔からはさっきまでの強気の表情は失われていた……。

 

ケルベロス「更にいろいろ話してやろう…。ルカロはな…オレ達のような狂戦士五人衆と呼ばれるダークバーサーカーの中で最も強い五人を指す者の中で一番強かった。

あいつがいた当時は狂戦士六人衆だったがな…。ある時、オレとルカロは光の世界へと任務で言ったのだ。それがオレとルカロが初めて光の世界へ言ったときだった。

光の世界を見たとき、あいつは闇の世界よりずっと素晴らしい世界だと言った」

アル「………………」

黙って下を向いたままアルは何も喋らず無言のまま黙黙とケルベロスの話を聞いていた。

 

ケルベロス「…オレとルカロが光の世界を任務で探索していた時だ。ルカロは任務中に光の世界である女を見つけた…お前の母となるローアだ。

あいつはローアのことを気に入ってな、任務が終わっても何度も光の世界へと勝手に足を運び会いに行っていたようだ。

そしてルカロはローアとの恋に落ち、結婚しお前が生まれた。その時、あいつは闇の世界へとお前をオレにこっそりと見せにきたのだ。

名前も教えてくれた…アルクロードという名をな…。それからだ…あいつは闇の狂戦士を辞めると言い出したのは…。しかし、闇の狂戦士を辞めるということは裏切り行為に値する。裏切り行為をした場合、掟により抹殺される。

あいつはオレの友だった…。だから、殺させないためにオレはあいつの裏切り行為を黙っていた…。しかし、時が過ぎてついにルカロの裏切り行為がバレてしまった。

ルカロは狂戦士の掟により抹殺されることが決定した。そしてオレも黙っていたということで同罪にかけられたが、ルカロ抹殺の任務を請け負えば罪を許すといわれた…。

だから、オレは本当は殺したくなかったが仕方なくルカロを殺したのだ…掟に従ってな。

覚えているか？オレがルカロを殺したことは仕方が無かったことなのだと…。さて、これがオレがお前の両親を殺した理由だ。どうだ、理解したか？」

アル「くっ…お前が父さんと母さんを殺したのは…それは自分の命が惜しかっただけじゃないのか！？」

ケルベロス「それも強ち間違いとはいえないな…。どんな生き物も自分が一番可愛いからな。

自分の身が危うければ、仲間であろうと何であろうと裏切るものだ…。だから、仕方のなかったことなのだ…」

アル「黙れっ！！お前だけは……お前だけは……絶対許さない！！ウゥオオオォォ！！」

 

アルの雄叫びが大広間中に響き渡る。

雄叫びをあげたアルの姿は、いつのまにか普通のリオルではなくなっていた……。

 

★To be continued★

 

第１５４話　〜光と闇の混血児…アルクロード〜

 

アル「お前だけは……お前だけは……絶対許さない！！ウゥオオオォォ！！」

アルの雄叫びが大広間中に響き渡る。

雄叫びをあげたアルの姿は、いつのまにか普通のリオルではなくなっていた……。

体の右半身の青い毛が変色し少し黒みがかり、顔にある黒い皮膚の目の所に縦に紅い血の色のした大きな切り傷のような筋が入っていた。

 

ケルベロス「……何だ……その姿は…？」

アル「分からない……。だが、分かることは力が漲る……これならお前を倒せる！食らえ！波導剣！！」

ケルベロス「こんなもの……片手で受け止めてくれる！むおおっ！」

 

ガシッ！

 

アル「くっ……駄目か…」

ケルベロス「……何だこれは！？…さっきとは比べ物にならないくらい…力が増している…。

……だかしかし、まだオレには効かん！ハアッ！」

アル「うわっ！」

受け止めた波導剣を掴み、ケルベロスはアル諸共遠くへと投げ飛ばした。

アルは地面を滑ったが、すぐに態勢を立て直し波導剣を構えた。

 

アル「くそっ！攻撃が効かない…！今のままでは駄目か！」

ケルベロス「アルクロード……お前に一つ質問をしよう。お前は…闇は嫌いか？」

アル「当たり前だ！闇なんて大嫌いだ！闇は忌むべきものだ！」

ケルベロス「だがアルクロード、お前には闇の血が流れているのだぞ…。父の闇の血がな…」

アル「ぐうっ……くっ…」

ケルベロス「父を憎む…か？」

アル「いや、父さんは憎まない…。…だが、ケルベロス…お前は許さない！！波導流星群！！」

 

空高くジャンプし影分身をするアル。

波動流星群の時よりその分身は増え９体、アルも合わせれば１０体。

纏った波導も大きくなり、手に持つ波動剣もしっかりと波導剣へと変わっている。

準備が終わりアルは分身と共に空中からケルベロスへと突進していった。

 

ケルベロス「何度やっても同じだ！“だいもんじ”！」

炎が分身とアルを包み込む。

分身は消えアルは地面へと叩き落される…そう思われたがアルと分身達は何も無かったようにそのまま突進を繰り出す。

ケルベロス「くっ！消えないだと！？」

アル「波導が…オレを護ってくれている！そんな手を抜いているような攻撃にオレは負けない！食らええぇっ！！」

 

ズドドドドドドドドドオオォォッ！！！

 

ケルベロス「ちぃっ！……やはり力が上がっている…。だが、分かったぞ！その力がどこから来るのか！？」

突進したアルはバク転し、ケルベロスとの距離を取って態勢を整えた。

少し呼吸を整えた後、アルはケルベロスに聞き返した。

 

アル「……オレの力が…どこから来るか…だと？」

ケルベロス「ああ…。お前のその力は…闇の血によるものだ…その中でも『狂戦士の血』と呼ばれるもの…。

闇の血をその身に宿す者の中で数億匹に一匹の確立で生まれるポケモンに流れる血だ。

その血は宿りし者に大いなる力を与え、破壊と殺戮の衝動を齎す。今、お前は完全には使いこなせていないようだが、もし使えこなせればこのオレをも倒せるだろうな…」

アル「何だって…！？この力があれば…お前を倒せるのか！」

ケルベロス「しかし、それは闇の力によるものだ。お前は闇を嫌っているようだが、それでも狂戦士の血の力を借りるのか？」

アル「……お前を倒せるのなら、それが闇の力だろうと何だろうと借りてやる！波導剣！！」

 

スパアアァァッ！！

 

ケルベロス「ぐっ…（また更に力が上がっている…狂戦士の血の力は侮れんな…）」

アル「まだまだぁっ！波導双剣！！」

 

スパッスパッスパッ！シュパアアァァッ！！

 

ケルベロス「うぐっ…潜在秘術・地獄の業火！！」

アル「跳ね返す！！えやああっ！！」

二つの波導剣で一度地獄の業火を受け止め、アルは剣で押し込み跳ね返した。

地獄の業火はケルベロスに当ったが、ケルベロスは顔色一つ変えずに笑っていた。

 

ケルベロス「手加減をしているといえど、オレの地獄の業火を跳ね返すとは…それも狂戦士の血の力か。

よくやったと言いたいところだが、オレの特性は“もらいび”。炎の攻撃で傷を負わず、そして炎の攻撃の威力を高める」

アル「くっ！まだまだだ！こんなものではない！食らえぇ！波導……がはっ！」

いきなり左胸が痛みだし、アルは手で左胸を押さえた。

あまりの苦しさに地に膝をつき、苦しみの表情を露にする。

その姿を見てケルベロスがクククッと笑う。

 

ケルベロス「…やはりな…」

アル「な、何だ？」

ケルベロス「お前は光と闇の混血児…光と闇の血が同時に流れている。ならば、光の血と闇の血が拒絶反応を起こしておかしくない…。

それが狂戦士の血が発動することにより、闇の血の活動か活発になり光と闇の血の流れのバランスが崩れ拒絶反応を起こして心臓に負担がかかった。

アルクロード…これ以上狂戦士の血の力を使おうとすれば…死ぬかもしれないぞ？」

アル「ぐあっ…ぐ…く……！畜生……！」

 

★To be continued★

 

第１５５話　〜仇討ちの行方〜　

 

心臓に痛みが走る。

息が荒くしアルは左胸を押さえながら悔しそうな顔をしながらケルベロスをじっと見る。

ぐっと痛みに耐えアルは何とか立ち上がった。

 

アル「くっ…こんな痛みに負けるものか…。お前を倒せるなら…オレは死など恐れない！！」

ケルベロス「そこまでオレへの執念と憎しみが強いとは……。まあ、そんなことはどうでもいい…。

今回お前に言いたいことはもう言い終わった、ここからは殺すつもりで行く…覚悟しろ！！」

アル「オレがお前には負けない…オレがお前を殺す！そして父さんと母さん、カリオ先生の仇討ちは終わりだ！波導剣！」

ケルベロス「いくら血の力を借りているといえど、最大限に力を使いきれていないお前にオレが負けるわけはない！地獄の業火！！」

炎がアル目掛けて飛んでくるが、波導剣の一振りで消えてしまった。

ケルベロスに向かって走ってきたアルが、ケルベロスに一撃を叩き込む。

 

ズシャアアアッ！！

 

ケルベロス「ぐっ…もう百分の一の攻撃は打ち破られるか…。ならば、九十五分の一の地獄の業火を食らうがいい！

その体……燃やし尽くしてやる！ハアアッ！！」

アル「波導双剣で跳ね返す！そりゃあっ！」

先ほどより大きい地獄の業火がアルに迫ってきた。

しかし何とか二本の波導剣で受け止める…。何とか跳ね返そうとするが、業火の勢いが強すぎて跳ね返すことができない。

業火はその勢いが衰えることなく、アルを飲み込もうと波導剣を押しのけようと迫る。

 

アル「くっ！うおおおおっ！！」

大きな雄叫びを上げ更に力を入れるアル。

すると業火の威力は少しずつ弱まり、その場でエネルギーを失い消滅した。

ケルベロス「…いかんな、血の力は予想以上だ…。少し力を出していくか…」

アル「フン、何が来ようがオレはお前の使うワザ、秘術を全て何らかの術を持ってして止めてやる！」

ケルベロス「そうか…ならこれを受けてみろ！潜在秘術・三獄劫火！！」

 

ケルベロスの言葉と同時に、アルを取り囲むように周りの床に円形に炎が走った。

走った炎は大きく燃え上がり天井の高さほどあるであろう、大きな炎の壁となった。

凄まじい熱気がアルを襲い、時々壁から火の玉が跳ねて飛び出してくる。

アル「くっ…熱い…」

ケルベロス「この秘術がこれだけと思うなよ？床を見るがいい！」

そう言われアルが床を見ると巨大な魔方陣が展開されていた。

魔方陣には三角形が描かれており角の部分に円陣があり、その中にそれぞれ漢字で『炎』『煉』『地』と書かれており、また魔方陣の真ん中にも大きな円陣があり中に漢字で『獄』と書かれていた。

アル「何だこの魔方陣は！」

ケルベロス「ククク…炎獄、煉獄、地獄、三つの獄門の炎でその身を焼かれるがいい！召喚！！」

 

ゴオオオオオオォォォッ！！

 

『炎』『煉』『地』と書かれた円陣から火柱が上がり、更に『獄』と書かれた円陣からも巨大な火柱が上がりアルを包み込んだ。

アル「ぐあああぁぁああっ！！」

ケルベロス「ハーハハハハ！その炎は熱いという次元ではないぞ！何せ獄門の炎なのだからな！」

暫くして炎の壁と火柱は消え、炎に包まれ焼かれたアルが姿を現した。

炎で体は焼け爛れ体も焦げて所々黒みがかっており口からもシュゥー、と煙を吐いている。かなり酷い状態だ。

アル「……がはっ……」

 

ドサッ……

 

アルは体を勢いよく倒した。

ケルベロス「オレが力を加減していなければ、お前は死んでいたところだ。まださよならするのは早い…。

次のオレの攻撃でお前は間違いなく死ぬ。少し時間やろう、それまでに何か言いたいことはあるか？」

アル「……オレは…死なない…。ここで死ぬわけには…いかないんだ……お前を倒すまでは……父さん母さん…先生の仇を討つまでは……」

ケルベロス「クククッ…お前がオレを倒すことは不可能だ。狂戦士の血の力を完全に使いこなせていない上、まだ狂戦士の血は完全には目覚めてはいない。

血が完全に目覚めなければ、狂戦士の血本来の力は発揮されず、ただお前を苦しめるだけだ、狂戦士の血について話し忘れていたことがあったから教えてやった…だが、今から死ぬから何の意味もないがな。

ふぅ……しかし、ルカロは大馬鹿者だったな……光に魅せられ闇を裏切るとは……」

アル「……！……」

ケルベロス「裏切れば殺されるというのに、それでもあの女と結婚するなんて……命を捨てる覚悟でローアを愛したかったか…。

しかし、死んでしまえば何の意味も無い。ローアはあいつの事情にまきこまれれて死んだ…。そして闇の狂戦士の掟により今、お前もオレが殺す…。

ルカロは結局自分のために人を不幸にしただけだ……ローア、アルクロード、そしてオレもな……あいつは最低な奴だ！」

アル「ぐっ……父さんの事を…悪く言うな…」

ケルベロスに聞こえるようにアルが言う。

 

ケルベロス「ん？よく聞こえなかったな……。そういえばお前もルカロと似ている、人を自分のために死なせる。

後から知ったがお前は、自分がダークバーサーカーと戦えない事に不満を持ち、戦うためにダークバーサーカーを呼んだらしいな。

その声で呼ばれたのがオレだ…。そしてお前は殺されそうになるがお前の師が庇った。しかし、その所為でお前の師は死んだ。お前のためにお前の師は死んだのだ…お前も最低な奴だ！」

アル「……くうっ…ケルベロス！貴様…オレを怒らせたな！！父さんの事を馬鹿にするなぁ！！オレのためにカリオ先生が死んだと言うなぁ！！ぐっ…ううぅおおおぉぉおお！！！」

 

壁が震えるほどの大きなアルの咆哮が大広間中に響き渡った。

倒していた体を起こしてアル立ち上がった。…少し様子がおかしい。

アルは俯いたまま大きな唸り声をあげた。すると、たちまちアルの周りで闇が渦巻き火傷の傷を包み込んだ。

闇に包まれた傷口は一瞬にして消え、傷を癒した闇は次はアルに憑依した。

 

ケルベロス「ふっ…なるほど、オレへの怒りや憎悪で狂戦士の血の力が少しばかり目覚めたか…！」

アル「ふぅ……かなりいい気分だ…。力が体の奥から溢れるほどに漲ってくる。これで絶対にお前を倒せる…」

ケルベロス「悪いがそれは無理だ…まだ血は完全には目覚めてはいない。完全に目覚めなければオレは倒せん！」

アル「いや、貴様はもう終わりだ…。決着をつけてやる！そして仇討ちは終わりだ！波導流星群！！」

ケルベロス「そんなもの…力を出した地獄の業火で打ち破ってや……」

 

ズドドドドドドドドドドッ！！

 

ケルベロス「うぐあっ…！力と速さが桁違いに上がっている…。…たったコンマ一秒の速さで波導流星群の準備が完了し、攻撃にまで入るとは…」

アル「まだだっ！波導双剣！！」

テレポートしたかと見間違えるほど一瞬にしてアルがケルベロスの前へと現れ、波導双剣での音速に勝るほどの速さで何度も斬りつけた。

激しい猛攻にケルベロスも辛い様子を見せる。

ケルベロス「……これはオレの想像以上だ……狂戦士の血の力は…完全に目覚めなくともこれほどのものとは…！」

アル「これで終わりだあぁぁっ！！波導剣！！」

ケルベロス「ちっ……“スモッグ”！！」

ケルベロスが口から黒く汚いガスを吐き、周りの視界が奪われた。

 

アル「そんなもの無駄だ！波導剣は波導でお前の居場所をオレに伝えてくれる」

目を瞑りアルは周りを見渡すように首を振った…。スモッグの中に赤く光るヘルガーの形をした波導があった、ケルベロスだ。

アル「そこか……これで消えろおおぉぉ！！波導剣！！！」

 

シュパアアァァァン！！

 

その波導剣の一振りの時、周りを覆っていたスモッグが消え大広間は晴れ渡った。

アルは一瞬でケルベロスの前に現れ、大きな波導剣の一撃を食らわした。

ケルベロス「…ぬっ…ぐはあぁっ……狂戦士の血の力…。凄まじいものだ…だが、まだオレの方が上だっただろう…」

アル「負け惜しみを……」

ケルベロス「フッ…違う…。本当のことを言っている……うっ…ぐおおあぁぁ…」

波導剣の一撃を食らいケルベロスは体を倒した。

 

ケルベロス「くっ……本気の力を出す前にお前にやられるとは…オレはお前を舐めすぎていたようだ…。

お前との戦いでこんな悔いの残る倒され方だけは…したくなかったな…」

アル「お前はオレがこの世で絶対に許せない存在だ…。オレの両親と先生を殺し、そしてオレに知りたくも無い事を教えてくれたよ…。

父さんが闇の住人だってことをな…凄く衝撃的で信じられなかった…。父さんが闇の住人ということはオレにも闇の血が流れているという事。

闇の血が流れているということはオレも闇の住人の仲間入りだ…くそっ！今、オレの体の中に闇の血が流れていると思うと腹立たしい！正直認めたくない…」

ケルベロス「…もう一度聞こう、お前は…父を憎むか？」

アル「父さんは憎まない…憎むべきは闇だ！こんな血をくれたがオレは絶対に父さんを憎まない、だが闇は一生憎みぬく！！」

ケルベロス「そうか……聞くだけ無駄だったな……。…オレは…死ぬ…アルクロード…すまなかった…。オレもこれだけの力があるのなら…オレも闇を裏切ってもオレを殺そうとする奴を殺せたはずだ…。そしれ光の世界で暮らせばよかったのかもしれない…ルカロやお前達とな…だが、今更気付いてももう遅いな…。

アル「ケルベロス……」

ケルベロス「死んだら……冥界でルカロに謝らねばな……。…アルクロード…それではな…お前との戦いは…中々楽しかった……」

ゆっくりと目を閉じた後、ケルベロスは闇に溶けて消えていった。

 

アル「父さん、母さん…そして先生…貴方達の仇…取りましたよ…」

 

 

★To be continued★

 

第１５６話　〜光も闇も…〜

 

ケルベロスとの戦いを終え、レン達の待つ所まで歩いていったアル。

いつのまにか体の右半身や顔の黒い皮膚も元に戻り、憑依していた闇も消えていた。

 

レン・リーナ「アル――ッ！」

歩くアルに二人が心配そうに走りよってきた。

アル「レン…リーナ…」

レン「大丈夫か？」

アル「ああ…特に何も問題は……がはっ…！…」

いきなりアルが口から吐血した。

量はそれほど多くは無いが、血を吐くのはかなり危険な状態だ。

 

リーナ「いけない！癒しの力・輝く癒し！！」

眩い光がアルの体全体を包み込んだ。

血の気の引いた顔をしていたアルの顔は、いつもの色を取り戻し自身もかなり楽になったような顔をした。

アル「ありがとう…。まだ少し苦しいが…だいぶ楽になった…。きっと光と闇の血のバランスが崩れたせいだ…」

レン「とりあえずあんまり無理すんなよ？オレ達は闇の神を鎮めるために来たんだ、お前がここで無理して調子崩したら笑い事じゃすまないからな」

リーナ「レンのいう通りだね、少し休んだ方がいいよ」

アル「……レン、リーナ…何でオレに…こんなに優しくしてくれるんだ？」

其の問いを聞いた二人は少し目を丸くした後、お互いの方を見て笑った。

そしてその後またアルの方を見て笑った。

 

アル「何が可笑しいんだ？オレは真剣なんだぞ…！？」

レン「アハハハ！何言ってんだよ、お前はオレ等の仲間だから互いの身を案じるのは当たり前だろ？」

リーナ「フフフ、そうだよ。可笑しな質問するね」

アル「違う…！オレには…光の住人とはいえ闇の血が流れているんだぞ？お前等とは違う……そんなオレをどうして…」

レン「…アル…お前は仲間だ。苦楽を共にしてきた大切な存在だ。仲間なら闇の血が流れてようが、そんなことは関係ねぇ！」

リーナ「そうだよ、私達はアルの味方だよ。アルは闇の住人みたいに誰かを殺したりとか酷いことなんかしていない。

それならたとえ闇の血が流れていたとしても、光の住人となんの変わりもないよ」

レン「オレ達は仲間が自分達と違うというのを知った途端に裏切るような……そんな馬鹿どもとは違うぜ」

リーナ「私達はどんな人よりずっと固い絆で結ばれている…私はそう思うよ……あれ？アル…どうしたの？」

いつのまにかアルは、二人に背を向けながら立って俯いていた。

 

アル「いや……何でも…ない…（…馬鹿だよ……お前達は…）」

小さな息を一つ漏らした後、アルは二人の方を向いて言った。

アル「ありがとうレン、リーナ。お前達は…オレの最高の仲間であり…最高の友だ！」

レン「おいおい、何かそこまで大袈裟に言われると流石に照れるぜ！」

少し照れ顔でレンが頭を掻きながら言った。

リーナ「仲間でもあり友達でもある、確かにそんな気がするね！私達はそんな関係だよね」

アル「ああ…。…そうだ…レン、リーナ」

何？というような顔をして二人がアルの方を見る。

 

アル「オレの事……アルクロードって呼んでもくれても構わないぞ」

レン「ええっ！？お前その名前で呼ばれるのすっげぇ嫌ってたじゃねぇか！」

リーナ「そうだよ！さっきの戦いが始まる前ケルベロスにも呼ばれたとき、『その名で呼ぶな！』って凄く怒ってたじゃない。いいの？」

アル「もうケルベロスは…倒した。なら、変わった自分で改めてアルヴァスと名乗ってもいいかもしれない…。

だが、このアルクロードという名前は父さんと母さんが付けてくれた大切な名だ…。ケルベロスに言われて…大切なことに気付かされたからな。

それに…お前達はオレがどんな奴だろうと仲間だと言ってくれた…。そんな二人には、この名で呼んでもらいたい…そう思ったのさ」

レン「…分かった！じゃあ、改めて宜しくなアルクロード！だけど、その名前長いからオレは今までどおりアルって呼ばせてもらうぜ！」

リーナ「宜しくアルクロード。私もレンと同じ、アルの事はアルって呼ぶよ。アルの方が馴染み深いしね」

アル「…フッ、分かったよ。これからも宜しくなレン、リーナ！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

アルクロード…もといアルはなぜアルという名前なのでしょう？

それはだいたいの人が波動を英語で書くと『aura』だから尻三文字を逆から読んでアルってなっていると思った方もいるでしょう。

しかしそれは全く違います！これは僕がただ単に長い名前を短縮（例：エドワード＝エド）されて呼ばれているキャラを作りたかっただけであって、上のような名前の由来は一切なく何の意図もございません。

ちなみに上に書いた波動の綴りはこの小説書き始めた後に初めて知りました（（

 

第１５７話　〜子供の強さ〜

 

自分の本当の名前を取り戻し、アルクロードと名乗る事を決意したアル。

ケルベロスも倒し父母、そしてカリオの仇を討つという彼の生きる中での目的は一つ達成された。

そして仲間…レン、リーナとの絆はまた一段と深くなったであろう…。

三人は大広間を抜ける前に、アルの調子が戻るまで広間の真ん中で少し休んでいた。

 

レン「どうだ？アル、もう大丈夫か？」

アル「…まだ本調子とまではいかないが、もう動いても大丈夫だ。体の中の光と闇の血もバランスを取り戻しつつある。

急がなければならないというのに、迷惑をかけてしまったな。すまない」

リーナ「いいよ、アルはさっきの戦いで心身ともに疲れていたと思うもの」

アル「……ありがとう。…さあ、そろそろ先に進もう。この遅れを…取り戻そう」

休憩を負えアル達が立ち上がり先を進もうとした…その時……

 

＊「ま、待て！お前達！」

後ろから声が聞こえそれに反応し三人は後ろを振り返った。

声の主はラグナだった。大広間の入り口から出てきてアルの所まで走り寄ってきた。

レン「ラ、ラグナ総長！あの檻から脱出してきたのですか？」

ラグナ「ああ…少し時間がかかってしまったがな。お前達はどうだ？」

リーナ「私は……ロフィを倒しました…。いや、彼は自分で命を絶ちました。

私への償いや自分のしたことの罪滅ぼしだ…って」

ラグナ「そうか……。アルヴァスお前はどうだ？」

その問いに…アルは少し顔を険しい表情へと変え、そして少し怒りに奮えた声で答えた。

 

アル「アルクロードと呼んでください…。オレは…ケルベロスを倒しました…！ですが、彼との戦いの最中衝撃的な事実を告げられました！

オレの父親は…父さんは闇の住人だったということを！そしてオレには…闇の血が流れその中でも『狂戦士の血』と呼ばれる破壊と殺戮の衝動を齎す最悪な血が流れているということを！！」

ラグナ「……知ってしまったのか」

アル「やはりですか…。総長知ってたんですね…父さんが闇の住人だということを…。……どうして…どうして黙ってたんですか！？」

俯きながら低い怒鳴った声でアルがラグナに言い放った。

ラグナ「すまない……話してしまったらお前が闇の世界で戦う前に心に大きな傷を負ってしまい、戦うことができなくなる…。

そう思いお前には話せなかった……本当にすまない！！」

アル「総長……確かにあの時オレが真実を知った時、心に大きな衝撃を受けたでしょう…」

そこまで言った後、アルは俯いていた顔を上げラグナの顔を見て続けていった。

 

アル「ですが…オレはそんなことで戦えなくなったりするほど意思は弱くはありません！

オレはまだ子供、力のない子供ですが甘くは見ないでください！！」

その大きな声と言葉の強さにラグナは驚きの顔を隠せなかった…。

ラグナ「（今の子供は…こんなにも強いのか…それはこいつがルカロの息子だから…

それともカリオから伝わった意思なのか…それとも彼自身の強さなのか…どれにせよこいつは只者ではない…）」

驚いた顔を元に戻し一つ深呼吸とした後、ラグナは言葉を返した。

 

ラグナ「すまなかった…本当に。私を…許してくれ…お前の強さも見抜けぬこの私を…」

アル「いいんです…オレも総長がオレの事を心配してくださっていたのに、自分の苛立ちを総長にぶつけてしまって…すみませんでした」

ラグナ「うむ…ありがとうアルヴァ…いや、アルクロード！」

アル「はい！」

レン「おいおい二人とも何の話してたんだ？オレとリーナは退屈だったぜ！」

いきなり二人の中に割り込むようにしてレンが口を挟んだ。

 

ラグナ「おっとこれはすまん…。話はほどほどにして先へと進まねばな！

行くぞ！レン、リーナ、そしてアルクロード！」

アル・レン・リーナ「はい！」

 

★To be continued★

 

第１５８話　〜闇に堕ちた堕天使〜

 

大きな返事をし三人はラグナに着いていきながら歩き始めた。

レン「うおっ！」

ラグナ「どうした？レン」

レン「…いやぁ…何か見えない細い何かにあたった気がしまして…」

アル「見えない何かか…。ならばオレが波導で調べてみよう」

目を瞑りアルは波導を使い周りを調べた。

反転した色の空間にあるのはアル以外の三人の青い波導…。それ以外にはイトマルの巣くらいしか見つからなかった。

アル「…特になにも無かった。イトマルの糸にでもひっかかったんじゃないか？巣があったからな」

レン「う〜ん、そうかぁ…。そうかもしれないな。変に時間取らせてすまん！先へ急ごうぜ！」

レンの言葉で再び四人は歩き始め大広間を抜けていった。

 

長い廊下が続く…。

今までよりずっと長く延々と続いているような気にさせられる。

それでも四人は一歩一歩踏みしめ歩き続けた。

暫く歩き、漸く廊下の出口が見え始めた。ゆっくりと廊下を抜ける。

廊下を抜けたその先は大広間だった。しかし今までの大広間とは違い大きな舞台のような所がある。

まさに司令室といった場所だ。

 

ラグナ「ここまで来た…。ということはこの部屋の先は玉座の間…。ここ司令室では決まって出てくる者がいるのだ」

リーナ「決まって出てくる者…ですか？」

ラグナ「ああ…。闇の狂戦士司令官と呼ばれる者がな。そら、噂をすれば…」

空間の一部分が捩れ、そこからできた歪から黒いローブを羽織ったデオキシス…デュナミスが現れた。

 

デュナミス「ついにここまでやってきたかラグナ。そんな子供まで引きつれて」

ラグナ「デュナミス……お前と話すことなど何もない。ただ私はお前と戦い…そして倒す！」

デュナミス「そうか…ならば戦おう！私がお前に対する憎しみで手に入れた力…それで貴様をこの手で葬り去ってくれよう！！」

ラグナ「下がっていろ…アルクロード、レン、リーナ」

はい、と返事をしアル達は司令室の端のほうへと下がっていった。

 

 

ラグナ「お前との戦いは一瞬で終わらせてやる。細胞変異・極！」

ラグナの体は右腕を剣、左腕は大きな籠手、尾は大砲へと変化し、更に背中から蝙蝠のような翼が生えてきた。

デュナミス「……一瞬か。私が終わらせてやろう。細胞変異・Ｃ！」

デュナミスの体は、頭はＮフォルム、四本ある触手はそれぞれ、Ｄ、Ｎ、Ａ、Ｓフォルムの腕に分かれ、左足はＳフォルム、右足はＡフォルムの足となり、腹はＤフォルム、胴体はＮフォルムのまま。

胸の水晶体の周囲には骨のような突起が水晶体を守られ、体色は左半身は影のような灰褐色、右半身はデオキシスの体色の橙色の部分が白い色へと変化した。

どちらも負けないほどの体の変化を遂げた。

 

ラグナ「まずはサイコフィールドを展開。そしてディザストバースト！！」

念力で作り出した半透明ドームを作った。その直後ラグナは尾の大砲にエネルギーを溜め一気に発射した。

デュナミス「効かん！マイティガード！！」

胸の水晶体が変形して飛び出し、デュナミスの体を包み込みエネルギーを全て吸収した。

ラグナ「護る力が上がっている…。だがな、それだけでは私には勝てんぞ！インサニティソード！！」

デュナミス「甘いな…潜在秘術・死と破魔の螺旋＝デスパイラル！！」

四本の触手から紫色の光線が発射され降り注いだ剣とラグナを貫いた。

光線を当てられた剣は全て力を失い紙のパラパラと落ちた。攻撃を受けたラグナも少し体をガクンと力が抜けたように下ろしたが、すぐに立ち上がって言った。

ラグナ「…いかん…力を根こそぎ持ってかれたようだ……」

デュナミス「この術は『死・DEATH』『破魔・D-SPELL』『螺旋・SPERIAL』…全てを力を持ったもの。

相手に苦痛こそ与えはしないが力を奪い取る。生物にならば生命力、技にならば攻撃力…。螺旋は単に私の体に一番秘術に適した攻撃方法だったからだ。他では潜在秘術が発揮されぬからな」

自分の触手を螺旋状に絡ませデュナミスが、ラグナに突き出す。

 

ラグナ「…ハハハ、しかしその秘術で奪ったのは私の力のほんの一片。急激に力を奪われた所為で少々体の力が抜けたが…全く効いてはおらん！」

デュナミス「……やはりこんな回りくどい事をしていてはお前には勝てんな。

戦いが長引くだけ無駄に体力が消費するだけだ！この一発に懸け貴様を一瞬で消し去る！行くぞ！カオス・DNA・リーサル！！」

デュナミスが水晶体に体全体からエネルギーを集束し始めた。大戦の時に出された正体不明の潜在秘術…エネルギーの集まり方から普通ではないことが分かる。

黒い巨大なエネルギー体の中を白いうねったような稲妻が走っている。光と闇が混ざり合っているようでまさに混沌だ。

 

ラグナ「…相殺…いや競り勝ってお前に傷を与える！私もこの一撃にかけよう！ミュータント・ウエポン！！」

体中の武器それぞれに光のエネルギーが集まる。太陽のように眩い武器に光のエネルギーが司令室に覆っていた闇が払い、司令室は闇の世界とは思えないほど明るくなった。

デュナミス「フハハハ！そんなちっぽけな武器のエネルギーが、我が最終兵器（リーサルウエポン）に敵うわけが無い！消えるがいい！」

ラグナ「兵器での勝負か…だが、お前を破り勝つのは私だ！ハアアアァァァァ！！」

 

シュオワアアアァァァァァァァァァ！！

 

凄まじい衝撃波と波動が放たれた。

展開したサイコフィールドすら破壊しかねないその攻撃をデュナミスに見事命中した。

………かの様に見えた…。

 

バゴオオォォォォォォォォォォォォン！！

ジジ…ビリリリ…ジジジ…バチッ…

 

ラグナ「ぐほあぁっ…！！…兵器での対決では…なかったか…」

大きな爆発音が聞こえたかと思うとラグナの背後にはデュナミスが。

ラグナの体は少し焼け焦げたように煤が付きバチバチと電流が流れていた。

デュナミス「誰が兵器での勝負といった？勝手に早合点をするとは…お前にしては判断が甘い。大戦の時と同じに結果になると思うな」

ラグナ「くっ、しまった…。空気に…流されるとは……」

デュナミス「術の発動に集中しているお前の背後を取るのは簡単だった。元々Ｓフォルムの速さはミュウツーの速さを遥かに上回るからな。

さてラグナ、お前はカオス・DNA・リーサルを食らった。もうお前の命はここまでだ」

ラグナ「このようなもの…きか……！！…何だこれは！！」

何ということだ。ラグナの体全体が原型を崩し始めているではないか。

体は蝋燭のように解けていき、また体全体もおかしな形に変形している。

 

デュナミス「カオス・DNA・リーサル…略称CDLは受けた相手の染色体や遺伝子情報を全て消去する。

故にお前の体はもはやミュウツーにあらず。これを受けたものはただただ死に行くのみ、残念だが私の勝ちだ…ラグナ」

ラグナ「くはっ……私はこんな所で朽ちてしまうのか…。もう終わってしまうのか…？」

下半身は完全に溶けて無くなってしまった…。何もできずラグナは勝ち誇った顔をしたデュナミスをただただ見ていることしかできなかった。

 

★To be continued★

 

 

■光の情報局■

レック「はい、今回は潜在秘術紹介です。

闇の世界に来てから登場した潜在秘術を一挙公開していきます。では、どうぞ！」

〜潜在秘術紹介パートX�次�

 

【除夜の鐘（じょやのかね）】（ボンノウ）

巨大な鐘と撞木（鐘つく木です。シュモクザメのシュモクはここからです）を召喚する。

鐘の音を聞くと頭の中の煩悩が一個消えるが、消えたときに頭に鐘が撞木で撞かれた時と同じ衝撃が走る。

 

【暗黒呪縛退散結界（あんこくじゅばくたいさんけっかい）】（リーナ）

暗黒や暗黒秘術、呪縛系から自分を解き放つ大きな結界を張る。

結界の中にいる間は暗黒や呪縛系の技を受けない（ちなみにまきつくやしめつけるも効きません）

 

【三獄劫火（さんごくごうか）】（ケルベロス）

魔方陣を展開しそこからこの世を焼き尽くすほどの炎獄、煉獄、地獄の炎を召喚し相手を焼き尽くす。

 

【死と破魔の螺旋・デスパイラル（しとはまのらせん・ですぱいらる）】（デュナミス）

生命力と攻撃力や能力を奪い取る螺旋状の光線を発射し攻撃。

 

【カオス・DNA・リーサル（かおす・でぃーえぬえー・りーさる）】（デュナミス）

略称・CDL。受けた相手の染色体、遺伝子情報を全て消去し体を分解する。

 

レック「以上です。それでは次回もお楽しみに！」

 

第１５９話　〜全てが謎に隠された幻〜

 

下半身まで溶けてしまったラグナの体…。

彼の体の溶解はついに上半身にまで進んできた。

 

ラグナ「…私には…この体の溶解を止める術は…無い…！このまま終わってしまうのか！」

デュナミス「無様だな…その姿まったく持って無様なり。さあ、そのまま消えてなくなるがいい。

お前が消えた時、私は素晴らしい快感と悦びを手に入れることができるのだ！フハハハハハハ！！」

ラグナ「……ここまでか…！…無念……」

ラグナは首をがくりと下げた。

彼の体はもう首から下までは溶けてなくなり、もうどうしようもならない状態。

自分が消えるのを覚悟しラグナは目を瞑った―――その瞬間だった。

 

＊「あれれ〜、こんなところで消えちゃうの？私のジュニアさん」

どこからともなく何者かの声が聞こえてきた。

その声に驚きデュナミスが声の主に呼びかける。

デュナミス「誰だ！どこにいる！？姿を現せ！！」

＊「そんなことを言われなくでも出ていくつもりよ！えいっ！」

 

ヒュン！！

 

“テレポート”で桃色の体をしたポケモンがラグナとデュナミスの間に現れた。

その姿を見たデュナミスは、信じられないというような顔をした。

デュナミス「そんなバカな！お前は幻の存在と呼ばれた………ミュウ！！」

ラグナ「何だと！？お前が……ミュウなのか！？」

ミュウと呼ばれた者は口に手をやりクスクスと笑う。

 

ミュウ「んふふ！そう、私は紛れも無いミュウ。デオキシスの貴方！私が貴方を後ろを着いて行ったの気付かなかった？」

デュナミス「…何者かの気配を感じていた。だが…まさかミュウだったとは驚きだ」

ミュウ「さてと私は貴方の相手をしてるヒマはないの。ミュウツーさん、私は貴方を助けにきました。今から貴方のその溶けようとしている体を元に戻して差し上げましょう」

デュナミスに手でしっしっと手を振った後、ミュウがラグナに言う。

 

ラグナ「ど、どうやって！？」

ミュウ「消えた貴方の遺伝子と細胞を私の力で与えます。すると貴方の体はたちまち元に戻るでしょう」

ラグナ「しかし、そんなことをしたらミュウ…お前の遺伝子と細胞が無くなってしまうではないか！」

ミュウ「いいえ、心配ありません。私は常に全てのポケモンの遺伝子と細胞を体内で作り出しています。

一言でいえば無尽蔵、心配することはありません。時間がありません、貴方に私の遺伝子と細胞を与えます！はあっ！！」

ミュウは桃色の波動を集め、それを放ちラグナの体に当てた。

完全に無くなろうとしていた彼の体は、ゆっくりと再生し始め数秒で元の体へと戻った。

 

 

ラグナ「体が元に戻った…助かった。ありがとうミュウ。しかし、どうして私を…」

ミュウ「貴方は私のジュニア、言い方を変えれば私の子供です。自分の子供を護るのは親として当然でしょう」

ラグナ「お前が……私の親…。どういう意味だ？」

怪訝そうな眼差しをミュウに向けラグナが問う。

ミュウ「その問いの答えは何れどこかで貴方は知ることになるでしょう。

ささっ、無駄話をしている場合ですか？しびれをきらしたあのデオキシスが貴方との戦いを待っているようですよ？」

はっ、としラグナはデュナミスの方を見る。悔しさに満ちた顔をして彼は立っていた。

 

ラグナ「…ありがとうミュウ、お前のお陰で私はまだ死なずに済んだ。この恩は忘れない」

ミュウ「ふふふっ。では、私はそろそろ行くとしましょう…。そうだ、貴方にこの写真をあげましょう、貴方のもう一人の生みの親です。

さて今度で本当にさよならです。またどこかで会えるといいですね……」

そう言い残しミュウは“テレポート”でこの場を去っていった。彼女がラグナに渡した写真には二人の人間の老人が写っていた…。

 

デュナミス「ミュウ…想定外の登場だった。そしてお前の体を治していくとは…とんだ邪魔者が入った。しかし……ククククク…」

笑みを浮かべるデュナミス。ミュウがラグナの体を戻したことを何とも思っていないようだ。

ラグナ「…どうした？何がそんなに可笑しい」

デュナミス「いや…なんでもない。…さて、お前の体は元に戻ってしまったわけだが、またCDLを食らわせてしまえば元通りだ。

今度こそ消えてしまうがいい！カオス・DNA・リーサル！！」

胸の水晶体にエネルギーを集まる。混沌としていて禍々しい光と闇の力が。

ラグナ「……デュナミス…私は次の攻撃でお前を倒そう…」

デュナミス「バカなことを言うな、お前を倒し勝利するのは私だ！食らうがいい！ぬぅおおおぉぉぉ！！」

凄まじき攻撃が放たれ、ラグナの体を飲み込もうと迫る。

しかしラグナは避けようとせず、その場でただ一言呟いた。

 

「………ミュータント・ウエポン・THE・END………」

 

ヒュウゥゥゥゥ……

シュオオオオオォォォォォ！！！

 

……ラグナの体から無数の光が放たれた。

混沌とした攻撃カオス・DNA・リーサル。放たれたその攻撃は光によって貫かれ消え去った。

光はデュナミス目掛けて一点に集まり、太くそして長い光の柱となって彼の体を浄化するように包み込んだ。

デュナミス「ぬっ…ぐぅあああぁぁぁぁぁ！！！」

大きな苦しみの声を上げるデュナミス。

滅びの光ともいえよう光の柱は徐々に細くなっていき、最後に彼の胸の水晶体を破壊し消えた。

 

デュナミス「ぐはあっ……私の……負けだ…」

そう言いデュナミスは体を勢い良く倒した。

それと同時にカオスフォルムとなっていた彼の体は、ノーマルフォルムへと変化した。胸の水晶体がなくなり通常の姿でしかいられなくなったのだ。

倒れた彼の所へラグナが寄っていく。

 

ラグナ「…デュナミス……」

デュナミス「…フハハ…笑いたければ笑うがいい。闇の力を持ってしてもお前に勝てなかったこの私を…。

所詮闇に心を売り渡した者の末路はこうなのだ……ざまあないな」

ふっ、とデュナミスが笑う。

 

ラグナ「デュナミス…いやヴァーチャー……お前は…強かったぞ…。そして精一杯戦った、そんなお前を誰が笑うというのだ」

デュナミス「またその名で呼ばれるとは…光の親衛兵だった頃が懐かしいな。お前と一緒にミカエル様を闇から護ったあの日々が…あの頃は楽しかった。できることならあの日々にまた戻りたいものだ。

…おかしいな…光への未練や思い出など、とうに捨て去ったというのに…なぜこんな気持ちにさせられる…」

ラグナ「それは……お前がまた光の心を取り戻そうとしているからでは…ないのか？」

デュナミス「…そうかもしれないな。だが、もう遅い。私はもう闇となって消え闇に回帰する。光にはもう戻れない。…ラグナ」

何だ？とラグナが返事を返す。その声を聞いたあとデュナミスは満足そうな顔をして言った。

デュナミス「最後にお前と戦えて……よかった。楽しかったぞ…ラグナ……」

ゆっくりと目を瞑りデュナミスの体は闇に溶けて消えていった。

 

ラグナ「私も楽しかったぞ……ヴァーチャー……」

 

★To be continued★

 

第１６０話　〜玉座へ…そして戦い〜

 

戦いが終わると同時に展開されていたサイコフィールドは消えた。

デュナミスとの戦いを終え、ラグナはアル等三人の待つところへと足を進めた。

傷ついた彼を三人は温かく迎えてくれた。

 

レン「総長やりましたっすね！！」

アル「初めて総長の戦う姿を見ましたが…まさかこんなに強いとは…」

リーナ「凄いです、私思わず震えてしまいました！」

ラグナ「ハハハ…大したことないさ、こんなもの。さあ、ここでこんなことをしている暇はない。

次は…ついに闇の王との戦いとなる。ここからは本当に生きるか死ぬかだ。それでもお前達は私と共に行くか？」

 

問いに三人はコクリと頷き答えた。

それは単なる好奇心からではない。湖の三神をその身に宿した彼等自身が光の世界を闇から救うという強い意志からだ。

自分達が闇に染まった神と光の世界を救うことができる唯一の存在、『光の救世主』だからこそこの強い意志を持つことができたのだろう。

 

ラグナ「……分かった。お前達はなぜか並の子供のように思えないな…。では行こう！闇の玉座へと！」

アル・レン・リーナ「はい！」

 

大きな返事をし三人は前へと進むラグナに着いていった。

司令室を抜けた先には、気が遠くなるほど長い螺旋階段が続いていた。

これを上りきったその先に闇の王がいる。四人は階段を上り始めた。

長く続く階段と深くなる闇を切りぬけ、ついに彼等は階段を上りきった。

上った先にあった巨大な扉を開け、四人は闇の王が玉座の間へと辿りついた。

 

＊「…よくぞここまで辿りついた『光の守護者たち』よ……」

部屋の奥にある玉座から声が聞こえてきた。

その声の主は玉座に座る者……そこに座っていた者は一匹のダークライ。

 

ラグナ「闇の王！」

アル「闇の王だって！？あのポケモンが……！」

玉座に座る闇の王と呼ばれたダークライを見てアルが驚く。

諸悪の根源が今、目の前にいる。光と闇の戦いを引き起こした張本人が…。

 

ダークライ「そう、私が闇の王……ルシファー＝キング＝ダークライだ。

我が配下の闇の狂戦士を退けよくここまで辿りついた…ここまで来たということは私を倒そうというのだろう？」

ラグナ「そうだ、今度こそお前の復活を食い止め戦争を終わらせる！！」

ルシファー「……良かろう、受けてたとう。我が力全てを持ってお前達をここで倒し、その屍をこの闇の世界に埋葬してやろう」

立ち上がり鋭い眼光を燃やすルシファー。今までとは比べ物にならないほどの張り詰めた空気が漂う。

彼が放つその凄まじいプレッシャーに後ろにいるアル達は押し潰さそうになった。

ラグナ「ここは私が戦う。もしもの時は、お前達が私の代わりに…頼むぞ！」

はい！…と三人が大きな返事をした。その返事を聞いて安心したラグナは前へと出て行った。

 

 

ルシファー「お前は…先の侵略で私にとどめを指したミュウツーか。中々の面構えなり…」

ラグナ「久しぶりだな闇の王ルシファー……今回はお前の復活を防ぐ術を持ってきた。これを見るがいい！！」

ラグナは懐の中から一枚の羽を取り出した。ミカエルが落としたあの薄い桃色の羽だ。

ルシファー「……“みかづきのはね”か。光の女王ミカエルの羽であり我が創り出す悪夢を払う羽…。そんなもので何ができるという？」

ラグナ「この羽の力宿りし武器でお前をとどめをさせば、お前の闇は全てこの羽によって浄化される。これが復活を防ぐ術だ。ルカロという名のルカリオが教えてくれた」

ルシファー「ルカロ…？ああ、狂戦士名・フェンリルのあやつか…。裏切り者と聞いていたな、こんなところで私の再生サイクルが崩されるとは…まあいい。とどめなどさす暇もないほどにお前を叩きのめそう」

体から闇の波動を放ち、一層その威圧感を感じさせられる。戦闘モードに入ったかの様にルシファーは足をしまった。

 

ラグナ「行くぞ！潜在秘術・細胞変異・剣！」

ルシファー「ククク……“あくのはどう”…」

 

グワアァァァァン！！

 

禍々しい音を立てて悪の波動を放たれた。

悪の波動は広範囲に及びラグナは避けることができず直撃してしまった。

王と呼ばれるポケモンだけにそこらのポケモンとは違い、ただのワザの威力ですら致命傷になりかねない。

ましてやラグナはエスパータイプ、悪タイプの攻撃は二倍のダメージを受けてしまった。

何とか体勢を立て直しラグナはルシファーへと接近し、剣へと変化した右腕で斬り付けた。

ルシファー「うむぅ……やはり力は私すら上回るな。お前も私と同じ幻と呼ばれるポケモン、普通のポケモンより一倍強い力を持っている」

ラグナ「闇の王…お前も強い。普通のワザでここまで私に苦痛を与えてくれるとは…やはり侮れんな。うっ…ぐっ、“じこさいせい”！！」

自己再生を使いラグナは傷ついた体を修復した。受けた傷が大きかったためか、まだ少し傷が目立つ。

しかし、ラグナは妥協し更にルシファーへ攻撃を仕掛ける。

 

スパアアァァァッ！

 

ルシファー「…うぐおっ……があっ…！」

ラグナ「ふっ…よしっ！“みかづきのはね”よ！我が右腕の剣に宿り闇を滅ぼす力を与えたまえ！！」

三日月の羽を取り出し、ラグナは右腕の剣に羽を翳した。

羽から光が溢れそれは粒子となり、剣に吸い込まれ剣にその力を宿した。

ラグナ「さあ、とどめだ！消え去れ、闇の王ルシファー！！」

ルシファー「がぁっ…調子に乗るなぁぁ！王義・暗黒物質ダークマター！！」

 

止めに入ろうとしたその時、ルシファーの体から闇の粒子が溢れ、それは一点に集まり不気味な黒き物体へと姿を変えた。

危ないと感じたラグナは攻撃の手を止めラグナは後ろへと下がった。

 

ラグナ「…何だあれは…！？」

黒き物体は風船のように膨らんでいき大きさを増していった。

ルシファー「クハハハハ……私があれだけの攻撃で瀕死になると思うな。

覚悟せい、我が闇の“王義”を見せてやろう。ダークマター…闇の力を解放し奴を滅ぼすのだ」

ルシファーが指を鳴らすと大きく膨らんだ闇の物体は一瞬で消え、ラグナの目の前に現れた。

ラグナ「なっ…！？」

ルシファー「灰になるが良い……。暗黒物質大爆破（ダークマター・エクスプロード）…」

 

ブゥン…

ドカアァァァァァァァァァン！！

 

赤黒い色の爆風が広範囲に広がり、玉座の間中を包み込んだ。

凄まじきその爆発はこの世の全て血の色に染めてしまいそうな程…。

まさに破滅的…その攻撃にラグナは飲み込まれた。

 

ラグナ「ぬぅあああぁぁぁぁぁああぁぁぁ！！」

ルシファー「クハハハ…滅びるがいい…そしてこの世から消え去れ」

アル・レン・リーナ「総長！！」

遠くで見ていた三人が思わず声をあげる。爆発は止み、中からボロボロになったラグナが姿を現す。

体からシュウゥゥッと煙が出ており大きなダメージを受けてしまったようだ。

 

ラグナ「…くっ…私が…たった一度の攻撃で…ここまで傷を負わされる…とは……」

ルシファー「クハハハハ…ダークマター…我が創り出した大いなる闇の力だ。

先の侵略の時にこれさえあれば…勝てたかもしれん。まあいい、過去のことなど振り返っても何の意味もない…」

ラグナ「……強すぎる…。だがな…まだだ！まだ私は真の力を発揮してはおらん！細胞変異・極！！」

細胞変異・極を使い、ラグナの体は驚異的な変化を遂げた。体全体が武器になったように…。

 

ラグナ「さあ、戦いはこれからだ！！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

読まれる小説ってどんな小説何でしょうね？目を惹く小説ってどんな小説何でしょうね？尊敬される文章力ってどんな文章力何でしょうね？

最近こんなことを考える毎日です。自分もこんな風になりたい…と少し思ったりします。

別に心の底からそれを望んでるわけではないですが、人間欲が深いので自然とそう思ってしまいます。

ちなみに自分の問いに自分が出した答えは、努力の賜物が詰まった物…と思っております。

 

第１６１話　〜暗黒物質ダークマター〜

 

ラグナ「さあ、戦いはこれからだ！！」

ルシファー「究極の姿へと変身したか。そのような事をしたところで何が変わるか分からぬが…」

ラグナ「変わるさ！潜在秘術・インサニティソード！！」

夥しい数の剣が玉座の天井からルシファー目掛けて降り注ぐ。

ルシファー「そのような秘術、我がダークマターの前では無力…。絶対防御暗黒物質（ダークマター・ディフェンス）…」

 

黒き物体がルシファーの体を包み込み攻撃から身を護った。

降り注いだ剣は暗黒物質に触れるとまるで別次元へと送られてしまったかのように吸い込まれて消えてしまった。

攻撃が止んだのを確認しルシファーは暗黒物質から姿を現した。

 

ルシファー「…何だ？この虫けらの攻撃に等しき威力は…」

ラグナ「インサニティソードが効かないだと！？…ならば、これならどうだ！潜在秘術・ディザストバースト！！」

強力なエネルギー波が尻尾の大砲に集まり、一気に発射された。

ルシファー「特殊反射暗黒物質（ダークマター・リクレクト）……」

再び黒き物体が現れ今度は薄い硝子の膜のように変化した。

発射されたディザストバーストは膜に当ったかと思うと跳ね返りラグナの方へと向かってきた。

 

バゴオオオォォォォォォ！！

 

ラグナ「……くっ……危ないところだった。まさか反射されるとは…」

ラグナの周りを巨大な盾が囲んでいた。潜在秘術・イージスシールドだ。

間一髪の所でラグナは盾を召喚し反射された攻撃から身を護ったのだ。

ルシファー「……即座に守備へと回るとは…素早い判断だ。だが、お前が私に傷を負わすことは難しくなった。

お前の全ての攻撃は我が作り出すダークマターにて防げるのだからな」

ラグナ「（物理攻撃も特殊攻撃も効かないか…ならば…）…それでも私は諦めない！“チャージビーム”！！」

細胞変異で腕を元に一旦元に戻し、ラグナは指先から細い光線を発射した。

ルシファー「唐突に技に切り替えて攻撃してくるとは気が狂ったか？

そのようなものでいくら自身の能力を上げたとしても光線反射暗黒物質は貫けぬぞ…」

 

そう言いルシファーは再び黒き物質を薄い硝子の膜へと変化させチャージビームを反射させた。

反射されてきた攻撃をラグナは“ひかりのかべ”を使って防ぐ。そしてまたチャージビームを発射する。

だが、またしても跳ね返される。そして“ひかりのかべ”を使って防ぐ。先ほどからずっとこれの繰り返しの状態が続いている。

痺れをきらしたルシファーが少し怒り気味に声にドスをきかせて言う。

 

ルシファー「貴様…気が狂ったか？いつまでこのようなことを続けるつもりだ…？」

ラグナ「さぁな…。“チャージビーム”！！」

ルシファー「…特殊反射暗黒物質…」

指から“チャージビーム”が放たれる。

ルシファーはまた暗黒物質で薄い膜を作り出そうとした―――が、薄い膜を作られなかった。

ルシファー「何っ…なあっ…！」

 

パシュウウゥゥ！！

ビリリリ……バチバチ……

 

放たれた“チャージビーム”はルシファーに直撃した。

ルシファー「ぐはあっ……しまった…ダークマターを…使い果たしてしまったか…」

ラグナ「私の思ったとおりだ。その暗黒物質には限りがある…そう思った私は“チャージビーム”で自分の能力を高めながら

特殊技をお前に特殊反射暗黒物質を使わせることでダークマターを失くそうと考えたのだ」

ルシファー「そのために……いきなり技に切り替えたのかっ……」

ラグナ「力を使いすぎたお前はもう動けまい！食らうがいい！潜在秘術・ミュータント・ウエポン！！」

 

シュオワアアァァァァァァァァァ！！

 

ルシファー「グゥゥアアァアァァァ！！」

ミュータント・ウエポンはルシファーに直撃した。

“チャージビーム”により能力が高められた状態で放たれたその技はTHE・ENDの時と同じほどの威力を発揮し、玉座の間にあるほぼ全ての物に亀裂を入れた。

攻撃を受けたルシファーは頭を抑えもがき苦しんだ。ラグナが彼に近づいていく…。

 

ルシファー「……ぐっ…ぬおおぉぉ……」

ラグナ「終わりだな、闇の王よ。お前の野望もここまでだ！“みかづきのはね”よ！我が剣に力を宿せ！！」

三日月の羽を右手の剣に翳し力を宿すラグナ。剣が眩い光を放つ。

ラグナ「今度こそとどめだ！さらばだ闇の王！！」

 

★To be continued★

 

■光の情報局■

レック「どうもです。今回は闇の王が使った王義というものについて説明します。

王義というのは王と呼ばれる者のみ使うことができるものであり、昔から受け継いでいるものもあれば生きている中で急に習得するものもあります。

もちろん潜在秘術とは全く別物であり、力もそこらのポケモンが使う秘儀術や潜在秘術の比ではありません。

下手すれば神の力すら超えかねないものばかりです。もちろん光の女王ミカエル様も使えますよ。いつかお目にかかれる日が来るかもしれませんね。

それでは次回もお楽しみに〜」

 

第１６２話　〜光の救世主たち〜

 

ラグナ「今度こそとどめだ！さらばだ闇の王！！」

ルシファー「……っ…消されてなるものか！」

 

シュウン！！

 

ルシファーの体が床に吸い込まれた。

ラグナ「消えた！？どこへ行った！」

ルシファー「…ここだ！」

 

ドガッ！！

 

ラグナ「ぐああっ！！」

背後から姿を消したルシファーが現れ、“シャドークロー”でラグナの背中に一撃を食らわした。

攻撃を食らったショックで、ラグナは床に手を付いた。

ルシファー「私はこの場に闇と影がある限り…好きなところに潜み好きなところに現れることができる。

私が動けないと思い油断したな、光の司令官…」

ラグナ「まだ…余力を残していたとは…」

ルシファー「クハハハ……だが、私はお前の攻撃を食らい既に戦う気力など残ってはいない…。

しかし、私にはまだ奥の手があるのだ…。それを持ってして今度こそお前達『光の守護者たち』…否…光の世界全てを滅ぼしてくれる…。

私を止めたければ後を着いて来るがいい。しかし、その時は貴様等の最後だ…クハハハハハハ……」

大きな高笑いをしルシファーは玉座の奥にある魔方陣に乗り何処かへと消えた。

 

ラグナ「待てっ…くっ…」

アル・レン・リーナ「ラグナ総長！」

一撃を食らった彼に心配そうに三人が駆け寄る。

リーナ「大丈夫ですか総長！今、回復させます。癒しの力…輝く癒し！！」

光がラグナを包み込み傷ついた彼の体を癒した。

 

ラグナ「すまないなリーナ……。さあ、行こう…。闇の王が…待っている」

リーナ「そんな…総長は連戦で疲れが溜まってるはずです！癒しの力は傷は癒せても疲れはとれません。

総長は…ここに残ってください」

レン「リーナの言うとおりだぜ、総長は残ってくださいよ！」

アル「オレもそう思います。オレ達が行きますから総長は…」

ラグナ「バカ言うんじゃない！！」

いきなり怒鳴ったラグナの声に、三人はびくつく。

 

ラグナ「相手は闇の王なんだぞ！それに奥の手も残していると言っている！

そんな奴にお前等子供が勝てると思っているのか！！」

アル「大丈夫です、オレ達には神が付いていますから…。…エムリット」

エムリット「あっ、喋っちゃダメって言ったのに…でも、いつか明かそうと思ってたしいっか。ユクシー、アグノム！」

彼女の声でユクシーとアグノムがリーナ、レンの体から飛び出した。後からエムリットもアルの体から飛び出した。

彼女等の姿にラグナが呆気にとられる。

 

ラグナ「これは…神殿の壁画に描かれた光の守護神！まさか…神がこんな近くにおられたとは…！」

エムリット「総長さん、アル君達には私達がついています。闇の王なんか目じゃありません」

ユクシー「この子達の事は心配せずに私達に任せてください」

アグノム「そうです、オレ達はこんな華奢な体だけど一応神ですから」

エムリット「それに…この子達ではなければダメなんです！この子達は私達が認めた光の救世主なんです！

だから、この子達を行かせてあげてください！お願いします！！」

三人の言葉を聞き、う〜むと唸りながら考えるラグナ。

少しの時間の後、ラグナは口を開いた。

 

ラグナ「分かりました…貴方がたが付いているなら心配ありません。三人を行かせることにします。

ただ、この子達を絶対に生きて帰ってこさせる。それが約束です」

エムリット「分かりました、約束します。物分りの良い人で助かった、ありがとうございます。それでは私達は行きます。行こうアル君」

今までの軽い感じを捨てエムリットは険しい形相でアルに言い、彼の体に入っていった。

アル「ああ、行こうエムリット。そしてレン、リーナ」

二人は「ああ（うん）」と返事を返す。三人が進もうとした時、ラグナが三人と呼び止めた。

ラグナ「待った…これを持っていけ！」

ラグナが一枚の羽を念力でアルに渡した。三日月の羽だ。

 

ラグナ「闇の王にとどめを指すとき…この羽の力をお前がよく使っていたあの武器に宿し…そして倒せ！」

アル「分かりました…。では、言ってきます！」

三人は玉座の奥にある魔方陣に乗り最後の決戦へと向かった……。

 

★To be continued★

 

第１６３話　〜破壊の鍵　蟲の鍵〜

 

魔方陣に乗り辿りついた先は、この世の次元とは違う空間が広がっていた。

寂しげで周りには砕かれたような岩が浮いていたり光を放っていた。地面は浮遊していて結晶で作られたように透き通っていた。

空は紫っぽく地平線の先の空は白い…。地面から下は何も無い虚空が広がっていた。一度落ちてしまったらもう戻ってこれなさそうだ。

そして何より印象的なのは、遠くに見える二つの巨大なポケモンの石像。二つは並んでこちらを睨んでいた。石像なのに生きているかのように感じさせ、そして強い威圧感を感じる。

石像の前にはダークライ…闇の王ルシファー＝キング＝ダークライがおり、こちらを待ち構えているようだった。三人は彼の前へと進んだ。

やってきたアル、レン、リーナの三人を見てルシファーが口を開く。

 

 

 

ルシファー「……私を追ってここまで来たか、少年少女の『光の守護者たち』よ…」

アル「闇の王……オレ達はお前を倒すためにここまでやってきた、覚悟しろ！」

ルシファー「中々威勢の良い子供達だ…。お前達の司令官はどうしたのだ…？」

レン「休んでてくださいっつって残してきた！オレ達三人がお前の相手をすんぜ！！」

リーナ「私達は絶対に貴方を倒す！光に平和を齎すために！！」

ルシファー「…ククク……クァーッハッハッハッハッハッハ！！」

大きく哄笑するルシファー。空間に彼の笑い声が響く。

 

ルシファー「お前達に私を倒すことなどできはしない…。お前達は屍となるのだ…。

ここ…神聖なる“闇の聖域”でな…」

アル「それが…この空間の名前か…」

ルシファー「そうだ…。ここには我が奥の手となる存在が眠っている…。それがこの石像だ…！」

大きく両手をを広げながらルシファーが言う。

 

レン「何かすげぇ感じのポケモンっぽい奴だけど、石像じゃなんの意味もねぇだろ！」

リーナ「そうだよ、そんなのがどこの奥の手だって言うの？」

ルシファー「クハハハ…確かにそのままではただの石像。そしてこの石像は自身の力で眠っている。

しかし、これさえあればこの石像を眠りから解放することができるのだ…」

そう言ってルシファーは二つの鍵を取り出した。

一つは蒼く持ち手の部分は銀河のように渦巻いた形をしており、もう一つは白く持ち手に部分には赤い蜘蛛の目のような宝石が幾つも埋め込まれていた。

どちらも黒い闇に包まれ邪悪な雰囲気を醸し出している。

 

ルシファー「これは“破壊の鍵”と“蟲の鍵”。この鍵をこの石像にある鍵穴に挿し込めば、この石像は眠りから覚め大いなる力を発揮する。

そして復活したポケモンは我が僕となるのだ。さあ見ているがいい、今からこの石像の眠りを解く」

アル「させるものかっ！レン、リーナ！」

二人は頷いた後、アルと共にルシファーに攻撃を仕掛けた。

ルシファー「…邪魔をするなっ！！」

“あくのはどう”が放たれ三人は吹き飛ばされてしまった。

彼等を振り払った後、ルシファーは二つの石像の方を向き左の石像に破壊の鍵、右の石像に蟲の鍵を挿しこんだ。

鍵は光になって砕け散りそれと同時に大きな地響きが起こった。

 

アル「くっ…まさかあの石像が復活してしまうのか…！」

エムリット「そう…復活するポケモンは…君達と初めて会って話した時に言った…」

アル「…！…それって…まさか！」

アルの体から抜け出しエムリットが重く頷く。

ルシファー「クハハハハ…二体の闇の神よ、長年の眠りから目覚め今ここに復活せよ！！

破壊の神クエーサー！！蟲の神ベルゼブル！！」

 

パシュウウゥゥゥゥゥゥッ！！

 

大きな音と光と共に石像の石化が解かれた。

光が止み石像の代わりに現れたのはディアルガとパルキア。

しかしどちらも普通とは色が違う、だからといって普通の色違いの色とも違う。

ディアルガの体色は紺色、体のラインは橙、胸の水晶は血のように赤い。

パルキアの体色は桃色、体のラインは赤と一見普通の色違いに見えるが肩の水晶が黒い。

二体からは並ならぬ殺気と“プレッシャー”を感じ、それだけで三人は動けなくなってしまいそうになった。

 

アル「これが…闇の瘴気に犯され心が闇に染まった神…」

レン「何だよこれ…こんなのと戦えってか！？」

リーナ「大きすぎる…私達で勝てるの…？」

三人はもはや戦意喪失状態になりかけており、顔は絶望に満ちた顔をしている。

エムリット「大丈夫だよ！相手は神だけど私達だって神、それに私達と君達なら彼等を鎮められるって言わなかった？」

ユクシー「そうよ、希望を捨ててはなりません。どんなにちっぽけな力でも大きな力には立ち向かえます。そう信じて！」

アグノム「だから、こんなことでへこたれてちゃダメだぞ！今こいつらを止められるのは君達とオレ達だけなんだからな！」

アル「エムリット……ユクシー、アグノム……。そうだ、オレ達しかできないんだ、オレ達が諦めてどうするんだ…やろう皆！」

一同「オ―――――ッ！」

全員が大きな雄叫びを上げた。

そこへルシファーが嘲笑うかのような顔で口を挟んだ。

 

 

ルシファー「クハハハ……神が復活した今、お前達に何ができるというのだ？なあ、神よ…」

ディアルガ「グルルルル…私の名はクエーサー＝ゴッド＝ディアルガ…。全てを破壊し全てを闇に染めよう…」

パルキア「クウゥオオ…僕の名はベルゼブル＝ゴッド＝パルキア…。僕等の力に勝てるものなど存在しない…」

 

ギュゥオオオォォォォ！！

クゥゥロロオオォォォ！！

 

二体の神の大きな咆哮が大地を揺るがす。

レン「すっげぇ音波だ…バクオングとかの“ハイパーボイス”の比じゃねぇ…！」

リーナ「立ってるだけでもやっと…。“マグニチュード”１０の威力より凄い…」

ルシファー「クハハハ……神の力…しかとその目に焼きつけよ…。クエーサー、ベルゼブル！！」

クエーサー「グルルルルル……“ときのほうこう”……」

ベルゼブル「クゥゥオオオ……“あくうせつだん”……」

 

 

ドカアァァァァァァァァァァァン！！

シュパアアアァァァァァァァァン！！

 

 

ディアルガ…クエーサーの大きな咆哮と共に周りで凄まじい爆発が発生し、パルキア…ベルゼブルの一つの切り裂きによって空間が切れた。

圧倒的な神の力を目の当りにしアル達はただただ驚くばかりだ。

ルシファー「いま神はその力をわざとお前等に当てずに見せ付けた…。ここからは容赦なき本当の戦いが始まる…。覚悟するが良い！！」

アル「オレ達は…負けない！行くぞ闇の王！！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

伝説のポケモンに名前がついているのに抵抗を感じてしまったらこの小説は終わりです（

パルキア…ベルゼブルの一人称が僕なのに抵抗を感じてしまったらこの小説は終わりです（

ちなみに僕は“ぼく”とも読めますし“やつがれ”とも読めます。お好きなほうでお進みください。作者は“ぼく”で行きますよ。

さて、ついに闇の神がその姿を現しましたよ。ちなみに彼等の鳴き声はアニメの声で鳴いてるので間違っても『グギュグバァ』とか『ガギャギャア』とは鳴いてません。効果音はそれを僕なりの聞こえ方で表しました。

今更種族のお浚いですが、闇の王・ルシファー＝ダークライ　破壊の神・クエーサー＝ディアルガ　蟲の神・ベルゼブル＝パルキアです。覚えられてない方は覚えておいてください。

あぁ…物語がこれだけシリアスに進んでるのに現実まるだしな解説してる僕は本当に空気読めてないですね（（

 

第１６４話　〜鎮めの試み〜

 

アル「オレ達は…負けない！行くぞ闇の王！！」

ルシファー「クハハハ……お前達は神が力を慣らせるのにちょうどいい練習台だ。クエーサー、ベルゼブル…手始めにあいつらを葬れ…」

クエーサー「グルルル…“りゅうせいぐん”……」

ベルゼブル「クゥロロ…“だいちのちから”……」

二体の神の使った技により幾つもの流星と地面から大きなエネルギー波が放たれた！

 

リーナ「防いでみせる！守護神の盾！！」

大きな盾が召喚されアル達を流星とエネルギー波から護った―――が、それはほんの一瞬。

流星群により呼び寄せられた流星一つが盾に衝突しただけで盾はバラバラに砕けてしまった。

次々と迫る流星とエネルギーがアル達に激突する！

 

ズガァァン！ズガァァン！

ボォォォォォン！！

 

アル「ぐああぁぁっ！」

レン「ぬああああっ！！」

リーナ「きゃああぁぁっ！！」

ルシファー「クハハハ…神の力を侮るでない。彼等のただの技でさえ私の王義の威力すら上回る。更に長年溜め続けてきた闇の力を解放しているのだ。そのような盾で防げるわけがなかろう…」

アル「…くっ…だが…オレ達にはその闇の神を一瞬にして闇から解放し鎮める力を持っている！エムリット！！」

エムリット「うんっ！ユクシー、アグノム！！」

彼女の号令でユクシー、エムリット、アグノムの三匹は三角形に並んだ。

 

ルシファー「何が…起こるというのだ？」

ユクシー「今です！アルさん、レンさん、リーナさん、彼等を鎮めるという思念を私達が形作ったこの三角形の中心に集めてください！」

アル「分かった！レン、リーナ！オレ達を思いを…三角形の中心に…！」

うん！というように大きく頷きアルと二人は目を瞑り大きく唸りながら祈りを籠めた。

作られた三角形の中心に渦巻くように光が集まっていき、やがてそれは大きな光となった。

 

ルシファー「まさか…それでこの神たちを鎮めるというのか…？」

エムリット「そうよ！二体の神よ…。柔らかなる光に包まれ理性を取り戻し、その暴走を鎮めよ…。ハアッ！！」

中心に集まった光がクエーサー、ベルゼブルに向け発射された。

ルシファー「クハハハハ……私がこれを予期しなかったと思うか？甘い…甘すぎるぞお前達！二体の神よ…“こんごうだま”と“しらたま”を与えよう。その力を更に強めあの光を蹴散らせ！！」

右手に金剛玉、左手に白珠をルシファーが天高く掲げた。

クエーサー「グルルル…力が漲ってくるぞ…グオオォォ…“闇の波動”…」

ベルゼブル「クゥオオ…光は消すだけ…クゥロロオォ…“闇の波動”…」

 

闇が彼等の水晶体に集まり一気に放たれた。

その猛烈な闇の瘴気はエムリット等が放った光を包み込んで消し去りアル達を襲った。

 

ブオオオオォォォッ！！

 

アル「うあっ…ぐっ…どういうことだエムリット！神を鎮める力が…掻き消されたぞ！」

エムリット「これは…私達の予想を遥かに上回っていた。彼等はほぼ闇に染まりきっているし、それにあのダークライが取り出した二つの珠。あれは彼等の力を最大限まで解放する。その所為で闇の力が光を上回ってしまったんだ…」

レン「ちっ…どうすりゃいいんだよ…」

ユクシー「戦うしか…ありませんね。戦って彼等を疲れさせ…弱ったところを狙うしかありません」

リーナ「嘘っ…相手は神だよ？私達のような普通のポケモンが勝てるはずない……」

アグノム「大丈夫だ、オレ達が援護するよ！だから、お前達も頑張ってくれよ！」

アル「……分かった…戦おう！神と呼ばれしポケモンと！」

ルシファー「何をするつもりだ？まさか神と戦おうと言うのではないだろうな？」

 

アル「その…まさかだ！潜在秘術・波導剣！！」

レン「潜在秘術・召喚術・如意棒召喚！！」

リーナ「“サイコキネシス”！！」

波導剣を作り出し神に接近し攻めるアル。如意棒を召喚し肉弾戦で攻めるレン。技による遠距離攻撃で攻めるリーナ。

三人の攻撃が神に襲い掛かる！

 

シュパアァァッ！！

ドガッ！バキッ！ズガッ！

シュワワァァァァン！！

 

クエーサー「…グオオォォッ…！」

ベルゼブル「…クアアァァァッ……！」

三人の連携攻撃に神が苦しみの声をあげる。

与えたダメージは微々たるものだが攻撃が効いていることは明らかだ。

微かではあるが三人には希望が見えた。

ルシファー「神の力に逆らうというか…ならばお前達には神の裁きを下そう…クエーサー、ベルゼブル…」

クエーサー「グルル……“ときのほうこう”……」

ベルゼブル「コオォ……“あくうせつだん”……」

 

ドカアァァァァァァァァン！！

スパアァァァァァァァン！！

 

凄まじい攻撃の衝撃で煙が舞う。

ルシファー「ククク……死んだかな…？」

レン「オレ達は……そんな簡単には死なないぜ！」

ルシファー「……何っ……」

何とアル達の前にエムリット等三匹が前に現れ、巨大な半透明の三角形の壁を作り出していた。

 

エムリット「三角守護壁（デルタ・ディフェンダー）よ。神の攻撃は全て防ぎきった！大丈夫、アル君たち？」

アル「ああ、大丈夫だ。ありがとうエムリット、ユクシー、アグノム」

ルシファー「……あちらも神が付いていた…。あんな小さな輩どもが到底神だとは思えんがな…ククククク…」

エムリット達を見てルシファーが口に手をやり笑う。

それを見てアグノムは怒ったのか頭から湯気を出して憤慨した。

 

アグノム「なぁにぃ！ちょっとあいつ調子乗ってんじゃないか！」

ユクシー「全くです…今のは聞き捨てなりません。私達からも神の裁きをお返ししなければなりませんね。ねぇ、エムリット」

エムリット「うん、私達の力を見せてあげなきゃ！アル君達、少し下がって休んでて！ここは私達がやらせてもらうよ！いいね！？」

アル「え…あ…いや…あぁ？」

エムリット「何、そのおかしな返事…。いいね！？」

三匹のお得意の睨みつけ攻撃が始まった。

それに困ったアルは「ああ、構わない」としっかりとした返事を返した。

 

エムリット「よしっ！じゃ、行くよユクシー、アグノム！一斉攻撃よ！」

ユクシー「ええ…行きますよ闇の王ルシファー。そして…闇の神よ。“しねんのやいば”！！」

覚悟しなさいとでもいいように不気味な笑みと常に閉じている目を半開きにし、ユクシーは手中で巨大な思念の刃を作り出しルシファーに向かって放った。

ルシファー「…ククク…私には効かんぞ…暗影潜り…」

ラグナとの戦いの時に使った影に潜る術を使いルシファーは影に隠れた。

体が大きすぎて素早く動けない二体の神は避けることができずにただ立ち尽くすのみ――――そうなるように見えた。

しかしベルゼブルは何やら体を振るわせ技の体勢に入ろうとしていた。

 

ベルゼブル「…クオオォォ…“あくうせつだん”………」

亜空切断が使われ二体の神の前の空間が切断され、大きな空間の歪が出現した。

ユクシーの放った思念の刃は神に命中せず空間の歪に吸い込まれてしまった。

ユクシー「そんな…“しねんのやいば”が……」

ベルゼブル「クオロロオォォ……“空間繋ぎ”……」

そうベルゼブルが呟くとユクシーの後ろの空間が裂け、そこから吸い込まれた思念の刃が飛び出しユクシーに一撃を与えた。

 

ユクシー「うあっ…はっ……」

攻撃を食らいユクシーの浮遊していた体が地面にフワリと落ちる。

思念の刃をかわしたことを確認すると隠れていたルシファーが姿を現す。

ルシファー「クハハハ……同じ神といえど…このクエーサーとベルゼブルの力には勝てぬか…クハハハ…」

アグノム「ユクシー！…くそおっ、ユクシーの仇だ！“とじこめてやる”！！」

手を大きく掲げアグノムは念の力で神とルシファーの体を半透明の球体に閉じ込めた。

ルシファー「くっ…なんだこれは…！暗影潜りが…使えない…！」

アグノム「これは相手が使うにげる術や攻撃をかわす術や力をを全て使えなくし無効化する！今だエムリット！お前の最強技を食らわせてやれ！！」

エムリット「うんっ！さあ、覚悟しなさい！これを見てさっきの言葉を撤回しなさい！超絶技“ゴッドブラストォォ”！！」

 

 

ゴオオアアアァァァァァァァァァァ！！

 

 

全てを破壊する神々しい極太の光線がエムリットの体から放たれた。

あまりに凄まじきその技は、結晶でできた地面を削りながら走りルシファー達に直撃した！

ルシファー「ギィィヤアァァァァァ…！！」

耳が劈けるほどの大きなルシファーの苦痛の悲鳴が響き渡った。

叫びを上げているのは彼だけではない、二体の神も大地を揺るがすほどの大きな声で悲鳴をあげた。

 

 

エムリット「どう？私達の力思い知ったかな？」

ルシファー「…………………」

攻撃を食らったルシファーはエムリットの声に言葉を返さず、そのまま不気味に俯きながら二本足で立っている。

二体の神も体を横たわらせて気絶しているようだ…。

アグノム「……あれ？これはもしかしてエムリットの技が強すぎて死んじゃったかな？」

エムリット「まあ、いいよ。とりあえずユクシーを回復させなきゃ…。癒しの力・“いやしのまなざし”！！」

その黄色い瞳でユクシーはエムリットに見つめられた。自らの放った技を喰らい倒れていたユクシーは、ゆっくりと体を起こして再び二匹と同じ高さまでに浮遊した。

 

ユクシー「あ、ありがとうエムリット。助かったわ…」

エムリット「フフフ、闇の王はぶっとばしといたよ！闇のお〜う、やられちゃったの〜？」

ルシファー「…………やられただと？……この私が……？あれだけの攻撃で私がやられると思うな！！」

そう叫んだと同時にルシファーが鋭い眼光を飛ばした。

その鋭さにエムリット達は思わず怯んでしまった。

 

アグノム「マジかよ…。エムリットの“ゴッドブラスト”喰らって死なない奴なんて…ほとんどいないのに……」

ルシファー「……私は…少しお前達を舐めすぎていたようだ…。さっきの言葉は撤回しよう……」

エムリット「フン、分かってくれればいいんだよ！」

ルシファー「だが……お前達は私を本気にさせた…。これからは本当に容赦はない…神の真の力を見せてやろう！！クエーサー、ベルゼブル！！」

ルシファーの言葉で気を失っていた二体の神がギョロッと目を開け体を起こし、大きく雄叫びをあげた。

 

ユクシー「…まだ…戦おうというのですか！」

アグノム「しかもあいつら…攻撃を受けて弱るどころか何だかどんどん気迫やオーラが増してるぞ！」

エムリット「大変！アル君達、また力を貸して！」

アル「言われなくてもそうするつもりだ…。あんな風になられては…こちらも戦わないわけにはいかないからな…行くぞ！二人とも」

「ああ（うん）！」という返事をし下がっていたレンとリーナが前へと前進する。

 

ルシファー「クハハハハ……私を本気にさせたことを後悔するがいい…。クハハハ……クアーッハッハッハッハッハ！！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

ポケカやってる方は気付いたかもしれませんが、ユクシー達が使ってる技はポケモンカードに表記されているワザです。

ポケモンカードの公式サイトで効果を見ているうちに…「あっ！こんな感じに使える！」と思いつきまして使いました。

なかなか自分でもうまい繋げ方だと思ってます（勝手に思ってろ

ちなみに最近少し更新速度が上昇してきました。そのワケは一日一回、またはそれ以上必ず更新してる方が増えてきてるからです。

自分もその人たちを見ていると何だか更新意欲が湧いてきてこうやって更新してるのです。またその波に乗っているといってもいいですね。

 

第１６５話　〜神業〜

 

ルシファー「クハハハハ……私を本気にさせたことを後悔するがいい…。クハハハ……クアーッハッハッハッハッハ！！」

そう言いルシファーが二体の闇の神に命令をする。

 

ルシファー「クエーサー、ベルゼブル…。神の力を存分に解放するが良い…神業を使え！！」

エムリット「か、神業！？」

その一つの単語にエムリットが激しく反応し驚きの表情を見せる。

リーナ「何なんですか？その神業…って？」

ユクシー「神が持つ潜在秘術みたいなものです。ですが、その力は計り知れません。強力なものなら星一つ…いや百個くらいは簡単に消せるでしょう。

それほどの力を持っていて、私達神ですら滅多に使いません…」

レン「何だって！？なら、攻撃をして気を引かせ発動を止めねぇと！」

アグノム「だけど…神はかなり図太いからかなり強力な攻撃をしかけないと！本当はこういうのオレ達が引き受けるものだけど…オレ達は技を使って数分は攻撃の体勢に入れない。君達にできるか！？」

その言葉にアル等三人が顔を俯かせ、そんな攻撃できる奴いないとでも言わんばかりの顔をした。

……少しの間の後、思い出したようにアルが口を開きレンに言った。

 

アル「そうだ！レン、お前の魔法の力が上がったりしたら…神の気を引くほどの威力は…出せないか？」

レン「きっとそれくらいなら…多分…。だけど、オレさっき攻撃を食らったときに魔石を全部落としちまったみたいで…“応用魔石”を持ってないん…だ？って…お前それ…」

その言葉を待ってましたと言うような感じに、アルがレンの言葉を止めるように懐から応用魔石を取り出しレンに差し出した。

 

レン「応用魔石じゃねぇか！それ…オレに使えってか？」

アル「ああ。ガトスさんから貰ったものが余ってた…。オレはほとんどこれを使う機会ないだろうし…今の状況を乗り切るためにはお前の力が必要だ。使ってくれ…」

レン「…分かった。ありがたく…使わせてもらうぜ！」

アルから応用魔石を受け取りレンは魔石に祈りを込めた。

魔石はパリンッと音を立てて砕け散り、その後にレンの体から何やら気のようなものが発せられた。

 

レン「おっしゃあ！魔法がパワーアップしたの…自分でも感じるぜ！これで神に太刀打ちできるかもしれねぇ！行くぞアル、リーナ！総攻撃だ！！そうすりゃ神の攻撃態勢も止まるってもんだ！！」

二人はレンに大きな返事を返す。彼等の光景を見ていたルシファーが口を開く。

ルシファー「クハハハ……何をするつもりかは知らんが…何をやっても無駄だ！神の力の前に平伏すがいい！クエーサー、ベルゼブル！！」

クエーサー「……グルルル……神業・終焉ノ砂時計…」

ベルゼブル「……クオォォォ…神業・醜蟲神撃（しゅうちゅうこうげき）……」

技の名前を発し二体の神が攻撃を準備を開始する。

 

レン「よしっ！今だアル、リーナ！！」

アル「ああ！…波導流星群！！」

リーナ「神…よ！静まって！“サイコキネシス”！！」

アルとリーナが技を自分の技を繰り出す。

それを見てレンも続いて力が上がった魔法を詠唱する。

レン「ブツブツブツ……最後はオレの番だな！よしっ、神よ止まれ！上級炎魔法・業火炎竜撃！！」

如意棒から巨大な竜の形をした炎が出現した。

炎はまるで本物の竜のように雄叫びをあげて動き、闇の神に突進していった！

 

ズドドドドドドドオォッ！！

シュワワワワ―――ン！！

ギャオォォッ…！ドカアアァァァァァン！！

 

クエーサー「グゥオオオォォォッ…！！」

ベルゼブル「キュゥロオォォン……！！」

三人の総攻撃が決まり神は彼等が初めて攻撃した時より大きな苦しみの悲鳴をあげた。

エムリットから受けたゴッドブラストの傷に攻撃が触った…。そのせいであれだけの悲鳴をあげているのかもしれない。

痛みに耐え切れなかったのか闇の神は神業の準備を中断した。

 

レン「よっしゃあ！神の攻撃態勢が止まったぜ！！」

リーナ「このまま神業を使わせずに攻撃を続ければ…闇の神の体力をどんどん削っていって…」

アル「そして最終的には彼等を鎮めることができる…」

彼等の中で希望というものが一気に大きくなる。

顔は自信に満ち溢れ、絶望や闇の力を真っ向から跳ね返しそうな勢いだ。

そんな彼等の顔を見て気が食わなさそうにルシファーが声をあげた。

 

ルシファー「ちぃっ…お前達のその顔…すぐに絶望に変えてやろう…。“こんごうだま”…“しらたま…。二体の神にどのような攻撃にも怯まぬ気力を与えよ…。全てを滅ぼす力を与えよ…」

二つの珠を大きく掲げる。珠は大きな光を放ち、それを浴びた二体の神は先ほど喰らった攻撃も何事もなかったのように構え、再び神業の準備に入った。

その準備の速さは尋常ではない…。さっきよりも格段に上がっている。珠の力で力の充填スピードが早まっているのだ。

 

アル「神の力が…ありえない速さで溜まっていく…！いかん、神業が来る！」

ルシファー「クハハハ……神の力に怯えろ、絶望しろ、そして平伏せえぇっ！やれっ！クエーサー、ベルゼブル！！」

クエーサー「……ギュゥオオッ……終焉ノ砂時計……」

ベルゼブル「……クロロォォォ……醜蟲神撃……」

静かな声でクエーサーが言うと巨大な砂時計が天から一つ降ってきた。

不気味な声でベルゼブルが言うと空間が裂け、そこから蜂や蜘蛛を模した世にもおぞましき黒く気色悪い生物が夥しい程飛び出した。文字通り醜い蟲達だ。

 

クエーサー「…終焉ノ砂時計の力……砂が全て落ちたとき…お前達の存在はこの世から消え、永遠に時間の狭間に幽閉される……。お前達をすぐに消すことは造作もないことだが、自身の存在が消える恐怖に慄くお前達の顔が見たいからな…グルルル……」

ベルゼブル「…醜蟲神撃…その蟲達は君達の体を飲み込み…そして冒して行くだろう…。希望と光を失い絶望し…そして死を望むにまで生きながらにして苦しめてあげよう……僕の配下の蟲達に蝕まれるといい…クゥオオ……」

平気なな顔をして神は恐ろしいことを言う。アル達はとてもではないが、闇に冒されていなかった時の彼等の姿を想像することはできなかった。

砂時計の砂は刻々と下がってゆく。蟲達はゆっくりとアル達に近づいてくる。

 

アル「いかん…この状況…どうすればいい！！」

エムリット「…終焉ノ砂時計…あれはクエーサーを意思で消せる。鎮めて正気を取り戻した彼にあれを消してもらえればいい。そしてベルゼブルの放った蟲達…私達の力で何とか抑えられるし元に戻った彼に消してもらえればいい。一緒に暮らしてたとき彼等の神業を見たことあるから解決法は知っているよ。

けど、ここからは時間との戦いになるよ。砂時計の砂が全て落ちる前に彼等を弱らせなければならないし、蟲も私達だってずっと抑えておくことはできないもの…」

レン「大丈夫……オレ達ならきっとできるさ。砂が全部落ちる前に、エムリット達の力が尽きる前に！」

リーナ「私もそう思う。それにこうやって間にも時間は過ぎてゆく…。早くやろう！」

アル「そうだな…。うん、やろう！絶対にこの状況をきりぬけよう！！」

 

ルシファー「クハハハ…この後に及んでまだ神の力に抗おうとするか…。お前達はここで消える運命なのだ…。そしてお前達が消えた暁には、神をこの空間から引きずり出し光の世界を滅ぼしにゆくぞ！クハハハハハハ！！」

アル「そんなことは…させない…。オレ達が絶対にさせない！行くぞ波導流星群！！」

レン「やるぜぇ！上級氷魔法・凍てつく冷気！！」

リーナ「“サイコキネシス”！！」

三人の攻撃が神たちにヒットする。

 

クエーサー「グルッ…グオオッ…」

ベルゼブル「グッ…クアアァァ……」

ルシファー「クハハハハ…神に傷を負わせたのは良いが…それではベルゼブルの放った蟲達の餌食だぞ…」

攻撃を終えたアルの背後から、レンとリーナの前から気持ちの悪い姿をした蟲達が迫ってくる。

ユクシー「ふふふっ…私達がそこのところを考えてないとでも？」

アグノム「オレ達が力を合わせればあんな気持ち悪すぎるもの止めれるんだ！

エムリット「えへへっ！やるよユクシー、アグノム！“タイム・コラプス”！！」

三角形の形になった三匹が三角形の真ん中からエネルギーを発し沢山の蟲達がまるで時間がぴたりと止まってしまったように動かなくなった。

 

ルシファー「何ぃっ…！」

エムリット「今だよ皆！ガンガン攻めて！」

アル「よしっ！攻めて行くぞ！」

アルは秘術、レンは魔法、リーナは技、この世界にある三種類の攻撃方法を次々と神へとぶつけていく。

攻撃の傷と神業での労力消費からか神は疲れている様子を見せる。

砂時計の砂もあと数十分で落ちきりそうだ。蟲達もエムリット達の力が弱り始めたのか少しずつ悶えて動き出そうとしている。

 

エムリット「私達もそろそろ限界が近づいている…。急がないとこの蟲達が動き出すよ…。それに砂時計も…」

レン「てかさ…今思ったんだけど、砂時計は砂時計なんだからひっくり返しちゃえばいいんじゃないか？そうすればまた振り出しに…」

ユクシー「それは無理です。あんなに巨大なものを短時間で反転させるのは難しいですし、たとえそれにクエーサーはあの砂時計の上下を簡単に操れます。すぐにまた反転させられるでしょう」

リーナ「やっぱり神達を鎮めて正気に戻さなきゃダメなんですね…そういえば私も思ったんですが…なんで闇の王は攻撃してこないし動かないのでしょう？」

アグノム「あの二つの珠を使って神に気を送ってるからさ。アレの使用者はかなり精神力を必要とするから…動くとか攻撃してたりすると効果を失う。もし効果を失ったらすぐオレ達に鎮められてしまうだろう？だからさ…」

エムリット「ちょっとちょっと、本当に急いで！早く攻撃を…！」

アル「そうだった…！行くぞっ！」

三人が攻撃の態勢に入った…。その時だった。

いきなり二体の神が大声を上げて暴れ始めた。

 

クエーサー「ギュオオォォッ！！」

ベルゼブル「パルアァァァッ！！」

アル「ど、どうしたんだ！」

エムリット「きっと君達の攻撃や…闇の支配で我を失い始めたんだ！いけないっ、攻撃が来るよ！」

クエーサー「……“ときのほうこう”！！」

ベルゼブル「……“あくうせつだん”！！」

 

 

バゴオオオオオオォォォォォン！！

シュパアアァァァァァァッ！！

 

 

アル・レン・リーナ「うわああぁぁぁぁっっ！！」

凄まじき技の威力によりアル、レン・リーナが大きく吹き飛ばされ、地面に倒れた。

エムリット達も爆風に耐え切れずに吹き飛ばされ、三角形を崩して浮遊していた体を地面に倒してしまった。

彼女等が倒れたせいで今まで蟲達を止めていたエネルギーの流れが止まった。自分達を止めていたもの力が消え、蟲達は倒れているアル達に迫ってゆく。

ルシファー「クハハハハ……無様なり『光の守護者たち』よ。そのままベルゼブルの蟲に飲まれて自由を奪われ、砂時計の砂が落ちるまでの時間じっくりと恐怖を味わうがいい……クハハハハハ…」

アル「…くっ……蟲達が迫ってくる…。逃げれない……もう駄目だ……」

 

★To be continued★

 

第１６６話　〜光は輝き闇を照らし浄化し　闇は満ち溢れ光を貪り飲み込む〜

 

蟲達がアル達に迫る。

 

グモオォォォッ！ギャァオオォォッ！

 

グロテスクな外見と叫び声…。蟲はまるで悪魔や幽霊のようだ。

中にはポケモンの体の一部が蟲に変えられたような物も混じっていてより一層醜く、そして残酷だ。

目が飛び出てゾンビのような者、胴体が普通だが足が蜘蛛のような者、本当にこの世界に存在するものかと疑うほどおぞましい。

 

アル「駄目だ……捕まってしまう！」

レン「うわあぁぁぁ！こっち来んな！」

リーナ「イヤ……怖い…来ないで！！」

 

ガシッ！

 

蟲達がアル達の体にしがみついて暴れだす。あまりに蟲の数が多く、重さに耐え切れず彼等は体を倒してしまった。

蟲は彼等の体を異形な口で噛みついたり、拳で殴ったり足で蹴ったり、酷い者は舌で舐めまわしていた。

よってたかって一人の者を甚振っている…その姿はまるで拷問をしているかのようだ。

 

レン「うがっ…うあっ……こいつら…酷いし臭いし…鬱になりそうだ…ぐあっ…ッ痛…」

リーナ「イヤッ…あっ…身動きが…取れないよ…あうっ……くぅ…」

アル「くっ…エムリット達は……無事なのか…？」

集（たか）って来る蟲達の所為で視界はかなり狭くなっていた。

蟲と蟲との間からアルは何とかエムリット達の様子を確認することができた。

気絶しているようだ…。なぜか蟲達は集っていない、彼女等には蟲は近づけないようだ。

不幸中の幸いという所か…。しかし、どうすればこの状況を抜けることができるか…。

蟲に甚振られる中アルは考えた…。一つ考えが浮かんだ…レンの魔法だ。

 

アル「レン…！くっ…お前の魔法で…うっ……こいつらを何とかできないか？」

レン「……水魔法なら…こいつらを何とか片付けれるかも……。だが、高威力すぎる…お前やリーナを巻き込みかねない上に、下手したらかなり傷を負う。リーナの癒しの力で傷は回復できるが、彼女が魔法に耐えてくれるかどうか…」

アル「（そうだ…リーナは女の子だ。激しい魔法に耐えられるだろうか…？）」

そう思ったアルがリーナのいる方に向かって大きな声で言う。

アル「リーナ聞こえるか！レンが魔法でこの蟲達を片付れるかもしれないらしいんだ…。だが、お前がその魔法にやられかねない…。耐えられるか？」

リーナ「…いよ！……たし……がんば……から！…レン…伝えて…」

蟲達がリーナの声を遮り言葉が途切れ途切れにしか聞こえなかったが、アルは何となく伝わった彼女の言葉をレンに伝えた。

 

アル「レン…！…リーナは…頑張るといっている！オレも構わない！だから、水魔法を使ってこいつらを！」

レン「分かった…！…じゃあ行くぜ！水魔法・瀑布大流撃！！」

魔法の名前をレンが言うと、それぞれ三人の頭上に直径２ｍほどの大きな水の球体が現れた。

レン「水よ！その一点に集まりし水を一気に破裂させ、この蟲達を押し流せぇぇ！！」

 

バッシャアァァァァァン！！

 

三人の頭上で浮いていた水の球体は勢いよく落下し、迸った水流や水の勢いで蟲達を吹き飛ばした。

蟲を吹き飛ばした後も水の勢いは衰えることなく、大波となって残っている蟲を遠くへ遠くへと追いやった。

身を封じていたものから解放され、アルとレンは何とか起き上がる。

 

アル「…はぁ…助かった……。ありがとう……レン…」

レン「なぁに…たいしたことねぇよ…。うっ、水魔法はオレからしたら弱点だ……結構自分でダメージ喰らっちまったぜ…」

二人が起き上がった後、少し遅れてリーナも起き上がった。

リーナ「うっ…はぁ…はぁ…。やった…解放された…。レン…ありがとね。…うっ…癒しの力・輝く癒し……」

傷ついた三人の体を光が包み込み、魔法と蟲達から受けたダメージを回復させた。

レン「回復した…こちらからもありがとなリーナ」

リーナ「どういたしまして、フフフ」

アル「………そうだ…！エムリット達は大丈夫か！？」

後ろで気絶して倒れている彼女等に駆け寄っていくアル。

 

 

 

アル「大丈夫か？しっかりしろエムリット！ユクシー、アグノムもだ！」

三匹の体を揺する。うっ…と掠れた声を出しエムリットとアグノムは瞼を振るわせ目を開ける。

ユクシーだけはいつもと同じ様に目を瞑っているので気があるのかは分かりづらかったが浮遊を始めたので意識があることが分かった。

彼女に次いで残りの二人も浮遊を始める。

エムリット「……ふぅ…私達気を失ってたんだね…。ゴメンねもう気絶したりしないよ」

アグノム「ありがとなアル…だったっけな。さっ、やるぞ！」

ユクシー「貴方に助けられるとは……神と呼ばれる私達も長年壁画になってた所為で体が鈍っているようです。もう大丈夫です。引き続き、神を鎮めるために共に戦いましょう」

アル「分かった、オレ達も頑張る。お前達も頑張ってくれ」

そう言ってアルは三匹と共にレンとリーナが待っている所へ走った。

 

 

 

レン「戻ってきたな、よっしゃあやるぜ！」

リーナ「急ごう！早くしないと砂時計の砂が全部落ちてしまうもの」

アル「そうだ…急がなければ！行くぞっ！」

ルシファー「…クハハハハ……」

彼等の様子を見てルシファーが嘲笑う。

 

アル「何だ……闇の王。何が可笑しい？」

ルシファー「もう何をしようと無駄だ。砂時計のもうあと十分ほどで落ちきる。あと十分で神を倒すなど不可能に等しい…」

レン「そんなことやってみなきゃ分かんないぜ！だけど、まあオレ達なら５分もあれば神を鎮められるぜ！」

ルシファー「何を言っている…。お前達はここで消滅するのだ…。邪魔なお前達さえ消えれば神をこの空間から出せる。そして光の世界を神の力で滅ぼし闇に染めれる。光が闇に染まった時、この世界から戦いは無くなり世界の創造主の願いは叶えられるのだ」

リーナ「世界の創造主の願い……？何なのそれは！」

怪訝そうな眼差しを向けリーナがルシファーに訊く。

ルシファー「知りたいならば教えてやろう…。世界の創造主…彼は世界を創るとき常にその世界に戦いや争いの無い世界になるよう望んでいる。しかし、今のこの世界を見てみろ。戦いが絶えないだろう？そんな時、私は創造主の声を聞いた」

 

 

『このまま戦いが続くのならば…この世界を失敗作と見なし破壊しよう』

 

 

ルシファー「この世界は神の意志に反していたのだ…。このままこの状態が続けばこの世界は創造主の怒りに触れ、何れ消滅させられる。私はそれを恐れているのだ…。だから、私は神の力を使いお前達の棲む光の世界を消すことでこの世から戦いを無くそうと考えたのだ」

アル「…戦いを起こしたのは…お前達じゃないか！オレは知っている…。戦いのはじまりという古い書物に書かれていた。闇が世界を自分だけの世界にしようして戦いを起こしたと…」

ルシファー「確かに…私はそう考えた。しかしそれは間違えだと気付いた…そして、もう戦いなど起こしたくはないと考えた」

レン「じゃあ、何でいま光と闇が戦ってんだ！お前たち闇が起こした戦いなんだから、お前達が戦わなければ戦いは起こらないはずだ！！」

ルシファー「……お前がそう思うのは無理も無いだろう…。だが、戦いは一度終わってもまたいつか必ず起こるものだ。しかしな…私は気付いたのだ。闇は全てを支配できる…生き物の行動、感情…意思…。もし闇が全てを支配する世界で戦いが起ころうとしたならば…闇の王である私が闇を使ってポケモンの感情を操作し戦いを粛清させられるのだ。闇の世界こそ真の平和なる世界…。世界を闇で支配し私と神が望む世界に変える…そのために邪魔な存在は光の世界だ…。私がそれをしようと望むのに邪魔をするのは光の者達だ。戦いをやめなければならないのはお前達だ。お前達がやっていることは私と神に反旗を翻している事と同じなのだ」

エムリット「いいえ、そんなことはない！」

急にエムリットが大きな声をあげる。

 

エムリット「確かに戦いの無いのは理想の世界だよ…。創造主様や私達…否…全ての存在にとっても。だけど、闇で全てを支配してしまったら闇に縛られ世界は自由を奪われる。その世界に棲む生き物も…自分の意志を勝手に操られて自由を失う。自由があるからこそ…世界。貴方一人の存在に支配されている世界なんて世界じゃない…世界の欠片も何もない！」

アグノム「そうだ！お前は結局自分が思うように世界を変えたいだけじゃないか！そんな奴は…神になるとかいってる危ない思想を持った奴と同じだ！！」

ユクシー「そんな方法で戦いの無い世界を作り出しても…創造主様は…きっと呆れるでしょうね…。結局は武力を持ってして解決しようとしてるのですから……」

エムリットに次いでアグノム、ユクシーも声をあげた。ルシファーの言葉に我慢ならなかったのだ。

三匹は激しい怒りの目で彼を睨んだ…。今までの相手を納得させる目つきではなく…自分達の感情を伝えるかのような目で…。

 

ルシファー「……クハハハ…神も光に絆されて闇を嫌うような性格になったようだ…。闇で支配される世界を拒むとは…。しかたがない…私の野望に意を唱える者には例え神だろうと消してやろう！クエーサー！ベルゼブル！」

低く唸り声をあげて二体の神が返事を返す。

ルシファー「……砂時計の砂が全て落ちるのを待つことはない…。あやつらを消せ…。あやつらは私の怒りに触れた…世界の支配者になろうとする私に…」

クエーサー「……グルルル…グバァ…“ときのほうこう”……」

ベルゼブル「…パロロォォォ…クォォ……“あくうせつだん”………」

 

 

ドカアァァァァァァァァァァァァン！！

シュパアァァァァァァァァァァン！！

 

 

凄まじいエネルギーが放たれた。しかし、エムリット等が展開した三角守護壁（デルタ・ディフェンダー）により防がれた。

エムリット「そんな攻撃はもう効かない！全て三角守護壁で防げる！」

ルシファー「くっ……もう一回！もう一回だ神よ！！」

しかし二体の神は低く唸るだけで何もしようとしない…。

ルシファー「何をしている！早くあやつらを始末するのだ！！」

エムリット「無理だよ…。クエーサーは“ときのほうこう”を使った後は反動で動けない…。それにベルゼブルはもう“あくうせつだん”を使いすぎている。技を使う力がなくなり出せなくなったんだよ！」

ルシファー「……な、何だと！」

ユクシー「さあ、神が動けない今がチャンスです！早く攻撃を！」

アル「ああ！喰らえ！波導剣！！」

レン「疾風（はやて）の稲妻！上級雷魔法・疾風迅雷！！」

リーナ「“サイコキネシスゥッ”！！」

 

 

シュパアアァァン！

ピシャアァァァァン！！

シュワワワワ――――ン！！

 

 

クエーサー「ギュゥアアァァァァァッ！！！」

ベルゼブル「クゥゥオオォォォォォォ！！」

天地が震撼するほどの大きな悲鳴をあげる二体の神。

神は激しい痛みと苦しみで体を大きく動かしながら暴れ回る。

暫くして暴れるのを止め、彼等は勢いよく体を倒した。倒れた衝撃で地面は大きく揺れた。

 

ルシファー「バカな！神が……倒されただと！こんな小童どもに…バカなあぁぁぁっ！！」

金剛玉と白珠を手から落とし、手で頭を押さえ信じられないという感情を露にするルシファー。彼はそのままひざまづいて倒れてしまった。

エムリット「よしっ！神を闇から解放し鎮めるのは今！アル君達、祈りを込めて！！」

三人は両手を組み力強く祈った。三角形の並んだエムリット達の中心に祈りの力が集まり、それは大きな光となった。

エムリット「よしっ！行くよ！神よ…聖なる光に包まれ闇に染まりし心を浄化しよう！ハァッ！！」

 

大きな光がクエーサー、ベルゼブルに向けて放たれた。

光は二体の神の体を包み込み眩い光を放つ。

 

 

シュオオオォォォォォォッ！！

 

 

 

クエーサー「…………私達は……何をしていたんだ…」

ベルゼブル「…長い長い…悪夢を見ていたような気がする……」

倒した体をゆっくりと起き上がらせ周りを見渡しながら神が言う。

彼等の体色は通常の色に変わり、闇から解放されたようだ。

エムリット「やったぁ！クエーサーとベルゼブルが元に戻ったよ！！」

三匹が彼等の近くへと飛んでいく。

 

クエーサー「…エムリット、ユクシー、アグノム…。久々の面々だな」

ベルゼブル「僕達がそれぞれの世界を任された時以来だな。あれはもう１０００年くらい前かな？光の世界はどうだい？闇は相変わらず五月蝿い世界だよ」

エムリット「二人とも、久しぶりに会って嬉しいのは分かるけど今はそれどころじゃない！クエーサーは終焉ノ砂時計を、ベルゼブルはあの蟲達を急いで消して！！」

砂時計の砂はもう本当に少ししかない…。あと１０秒で落ちてしまいそうだ。蟲達も気を魔法を喰らって気を失っていたが再び動き出そうとしている…。

クエーサー「うむ…なぜ砂時計が出現しているかは分からないが、とにかく消そう！…グルル…グバアァァァァッ！！」

ベルゼブル「何で蟲が出てるのさ…。まあいい、蟲達よ！異空間へと帰れ！！…クオォォォォォッ！！」

クエーサーの咆哮で砂時計は消え、ベルゼブルが空間の歪みを使い蟲達を帰らせた。

砂時計はあと２秒程か…それくらいで全ての砂が落ちきりそうになっていた…。

 

 

クエーサー「とりあえず言われた事をやったぞ…」

ベルゼブル「しかし、僕達も迂闊だったね。石像になっていたらいつのまにか闇に覆われてしまって意識が消えてて……。そこからのことはよく覚えてないな」

ユクシー「お二人とも無事でよかった…。お二人は闇に侵されてずっと理性を失っておりました。しかし、今私とあの子達の力によって助けられたのです」

ユクシーがアル達の方を見て二体の神に言う。

クエーサー「そうだったのか…。感謝するぞ！お前たちっ！」

ベルゼブル「助けてくれてありがとう！」

遠くにいるアル達に聞こえるようクエーサーとベルゼブルが大きな声で言った。

そういった後、クエーサーが気付いたようにルシファーを見つけアグノムに訊いた。

 

クエーサー「アグノム…。これは世界が誕生した時の生まれたポケモンではないか…？」

アグノム「……確かにそうだ…。よく見たらそうじゃないか！酷いぞこいつ！闇に侵されたお前達を支配して操ってたんだ」

ベルゼブル「…それは本当か…。ならば……こいつを生かしておくわけにはいかないね…。クエーサー…“ときのほうこう”を…」

クエーサー「ああ…“ときの…ほうこ」

エムリット「待って！こいつを倒すのは…あの子達の役目だよ。クエーサーとベルゼブルはもういいから、一度創造主様の所へ戻って傷を癒し、二度と闇に侵されないようにしてもらって！」

クエーサー「……分かった…。行こうベルゼブル。創造主様の所へ……」

ベルゼブル「うん、それじゃあねエムリット、ユクシー、アグノム。後は…頼む」

空間を開きクエーサーとベルゼブルは闇の聖域から去っていった……。

彼等が去った後、アル達はルシファーのいる前までへとやってきた。

 

 

アル「やったな…エムリット。これで…光の世界は滅亡から救われたな」

エムリット「うん！君達の役目はあと闇の王を倒すことだけ…。さあ、早く！」

アル「ああ…。闇の王…これで最後だ」

懐から三日月の羽を取り出し、波導剣に翳した。

波導剣の刀身は金剛のように明るく眩い光を放ちはじめた。

アル「これで……とどめだ！！さらばだ闇の王！！」

アルがルシファーにとどめを刺そうとした―――――その時

 

 

「………“あくのはどう”！！」

 

 

グワアアアァァァァァァァン！！

 

 

アル・レン・リーナ「うわあぁぁぁぁっ！！」

禍々しい音を立てて悪の波動が放たれた。

近くにいたアル、レン、リーナ…そして三匹の神は大きく吹き飛ばされてしまった。

彼等を吹き飛ばした後、ひざまづいていたルシファーがゆっくりと立ち上がる。

 

ルシファー「……貴様等…よくも私の野望をぶち壊しにしてくれたな…。許さん、貴様等だけは絶対にここから生きては帰さん！！」

アル「…くっ…しまった…。神は倒したが…闇の王は…まだ…力を残していたんだ…」

吹き飛ばされた体を少し起き上がらせアルが言う。他のレン、リーナは無事そうだが三匹の神は倒れたままだ。

無理も無い、神鎮める力を使い更に苦手タイプの攻撃を受けたのだから…。アルの言葉の後、レンが次いで言う。

 

レン「くそっ…マジかよ…。あの変な二つの珠に精神力送り込んで神の力をあげてたってのに……全然疲れてる様子がねぇ…」

リーナ「……私達で……勝てるの…？」

アル「……勝てる…オレ達なら…絶対に勝てる！希望を捨てては駄目だ…。これが…最後の戦いだ！頑張ろう二人とも！！」

レン「へへっ…アル…お前熱くなったな…。頑張るっきゃねぇな！やろうぜ！」

リーナ「…うん、だよね…。私達はどんな時でも何とか乗り越えてきた…。きっと闇の王も倒せる！」

うん！とアルとレンが頷く。お互いの意志を確かめ合った後、アルがルシファーの方を向いて言った。

 

 

アル「闇の王！オレ達は…絶対にお前に負けない！行くぞ闇の王！！」

ルシファー「来いっ！貴様等全員…この闇の聖域で朽ち果てるがいいっ！！」

 

★To be continued★

 

■作者から■

ついにアル達と闇の王との最終決戦が始まります。

さて…そろそろこの小説も終わりを迎えます。ここまで見てくださった方には本当に感謝いたしております。

末永くお付き合い頂きありがとうございました。この小説最後の時までどうぞお付き合い宜しくお願いします。

 

第１６７話　〜最後の戦い〜

 

アル「オレ達は…絶対にお前に負けない！行くぞ闇の王！！」

ルシファー「来いっ！貴様等全員…この闇の聖域で朽ち果てるがいいっ！！」

アル達三人と闇の王ルシファーとの戦いが始まった。

 

アル「潜在秘術・波導剣！はあぁっ！」

ルシファー「効かん…。“暗影潜り”……」

 

スカッ！

 

影に逃げられ波導剣での攻撃が空振りに終わる。

アル「影に隠れて逃げるとは……くっ！」

ルシファー「クハハハ……悔しがっている場合か？」

 

ガシッ！

 

アル「うわっ！」

攻撃を外し隙だらけのアルを影から現れたルシファーが羽交い絞めにする。

必死にもがくが、がっしり掴まれていて引き離すことができない。

レン「アル――！大丈夫か〜！いま助ける！中級炎魔法・爆炎上！！」

アルの影に大きな爆発が起こり、爆風でルシファーを影から追い出された。

近くにいるアルも吹き飛ばされたが、それほど傷は負わずすぐに態勢を立て直しルシファーの方を見て構えた。

 

アル「助かった…。ありがとうレン」

横目で後ろにいるレンを見てアルが礼を言う。

アル「今度はもう掴まったりはしない。潜在秘術・波導双剣！！」

波導剣の波導が二つに分けられ、小さな波導剣二つとなる。

アル「二つの剣があれば…お前が影に消えたとしても来る方向を即座に察知し、直に攻撃に入れる。はあっ！」

ルシファー「悪いがお前に構ってる暇など無いわ！“でんこうせっか”！！」

 

ドガッ！

 

アル「うわっ！」

素早い動きでアルを突き飛ばした後、ルシファーは一瞬にしてレンの目の前に現れた。

目を丸くしレンは口を開けて呆然としている。

レン「ああ…あ……」

ルシファー「ヒコザル……舐めたマネをしてくれたな。貴様から葬ってやろう。“ダークホール”……」

そう呟くとレンの足元に大きな黒い穴が開いた。

穴はレンを蟻地獄のようにズブズブと中へと引きこもうとする。

 

レン「う…うわあぁぁ…何だこりゃあっ！」

ルシファー「それは“ダークホール”…。お前を暗黒の世界へと誘い、そして深い眠りに落とす…。クハハハ……眠って苦しむがいい」

レン「うわあ…あ…ダメだ……眠くなってきて……」

リーナ「ダメッ！レン…！“ねんりき”！！」

念力を使いリーナはダークホールに引きこまれそうになっているレンを引っ張りだそうとする。

お互いの技の力は、つりあったかのように見えたがリーナの念力が勝りレンはダークホールから抜け出した。

 

レン「ふぅ…リーナ…助かったぜ…。ありがとな……」

リーナ「うん。さあ、今のところまだ闇の王に攻撃を当ててない。攻撃を続けてダメージを与えていこう！」

ルシファー「……クハハハ……ダメージを与えるだと？お前達のような小童にそんなことはできはしない！」

アル「そんなことはやってみなければわからない…。行くぞっ…！波導双剣！」

レン「お返しだぜ！上級氷魔法・凍てつく冷気！！」

リーナ「…“マジカルリーフ”！いけぇ！」

 

シュパンッ！スパアァッッ！

ヒュゥゥゥ……カキィィィン！

スパパパパパン！！

 

ルシファー「…くっ………冷気で地が凍結し影に潜れぬ…。我が暗影潜りを防ぎ…そして攻撃を仕掛けてくるとは…。

ぐぅ…司令官との戦いでダークマターを使い果たしたからな……攻撃も跳ね返せぬ……攻撃を避ける術は奪われたか……」

アル「よし……闇の王が怯んでいる今がチャンスだ。更に攻撃を仕掛けていくぞ…！波導流星群！！」

レン「攻撃チャンスは逃がしちゃダメだ！上級水魔法・瀑布大流撃！！」

リーナ「今はきっとチャンスの神様が来てるんだね。“マジカルリーフ”！！」

 

三人の連携攻撃が全てルシファーに当った。

攻撃の衝撃で煙が立ちこめ、彼の姿は確認できない。

 

アル「………やったか？」

時間を追うごとに煙が晴れていく……。

煙が晴れた中にルシファーの姿は無かった。

彼がいたあとにはただ氷の欠片が散らばっているだけ…。

アル「あれだけでやられるとは思えない……。どこへ消えた……」

ルシファー「ここだ…後ろを見てみるがいい……。クハハハハ……攻撃で氷が破壊されて助かったわ…」

 

声がするほうを振り返ると、そこには信じられない光景が広がっていた。

レンの体はボロボロに傷つき…血を流しながら気絶している。リーナも同じ状態だ。

 

アル「なんだ…これ……は？」

ルシファー「クハハハ……私の攻撃を邪魔してくれた者に罰を与えてやったのだ。…案ずるな…ただ眠っているだけだ…。だが、悪夢を見せてるがな…」

アル「悪夢……だと…？」

ルシファー「そうだ…私の特性は“ナイトメア”。ナイトメアとは悪夢を意味する。私の周囲で眠っている者は悪夢を見て苦しむのだ…。だがな、ただの悪夢ではない…。我が王義により夢で味わった苦痛は現実となる…“絶対苦痛の悪夢”だ。今、この二人が見ている悪夢を見せてやろう…」

 

闇の聖域の風景が消え、周りはレンとリーナが見ている夢の世界を映し出した風景となった。

酷い風景だ…。レンとリーナは鳥篭のような鉄格子の檻に閉じ込められていた。しかし酷いのはそれだけではない…。

手足は錠と足枷をつけられ身動きができない状態にあり、更に酷いのは檻は機械仕掛けのように様々な凶器が飛び出してきていたのだ。

棘付き鉄球、円形鋸、火炎放射器、ドリル……ポケモンの技術では作れない武器ばかり…。ポケモンの中では想像上の道具とされてきたものばかり…。

それら全てがレンとリーナに襲い掛かる。

 

ゴ――ン！！ギュイ―――――ン！！

ゴオォォォォォッ！！ガガガガガガッ！！

 

レン「ぐわああぁぁ！！…はぐっ…！…がっ…がああぁぁっ！！」

リーナ「きゃあぁぁぁっ！……あうぅっ……うぁ…あああぁぁ！！」

武器によって傷つけられ二人は聞いている方も体が傷つけられたように痛くなるほどの悲鳴をあげる。

一度武器の攻撃が止まりボロボロに傷ついた体を倒す二人。

 

アル「レ―ン！リーナ―！今、助ける！！」

ルシファー「無駄だ…。これは夢の世界…これはあくまで私が見せた悪夢の幻にすぎない。現実にいるお前が夢の世界にいるあの二人を助けることはできん」

アル「……くっ、闇の王！今すぐ二人を元に戻せ…！」

ルシファー「それは無理な願いというものだ…。何が悲しくてお前のために二人を解放してやらなければならないのだ？クハハハ……仲間が傷ついてゆく姿を見て自分の無力さを思い知れ…」

アル「そんな……レン…リーナ……」

肩を落とし力なく項垂れるアル。

彼は傷ついた二人をただ見ていることしかできなかった…。

体を倒した二人は格子に捕まりアルの方を見て叫ぶ…。

 

レン「アル…どこにいるんだ……助けてくれ…オレ……死んじまいそうだよ……」

リーナ「どこ…アル……助けて………痛い…痛いよ…アルゥ……っ…うっ……」

悪夢の世界にいる二人には現実世界にいるアルが見えていないのだ。

苦しそうな表情を浮かべレン、涙ながらにリーナがどこにいるかも分からないアルに訴えかける。

その姿は見ているだけで本当に可哀想な気持ちになってくる。

 

アル「くっ……すまない…オレには何も…できないんだ…。すまない……すまない…！」

悔しそうにアルが強く拳を握る。

ルシファー「……クハハハ……身の程を知らずに私と戦うからこういうことになるのだ…。

さて…そろそろあのヒコザルとキルリアの体を切刻もうか……。悪夢よ…彼等二人を死を与えよ」

攻撃を中断していた凶器が再び動き出しレンとリーナに襲い掛かる。

アル「や、やめろ…！やめろおぉぉぉっ！！」

ルシファー「……誰がやめるものか……殺れ！！」

アル「もう…ダメ…か…。くっ…！」

と、その時アルの懐から一つの羽が落ちた。三日月の羽だ。

 

アル「三日月の羽…こんなもの…。…………いや、これを使えば二人を助けられる。

確か闇の王が総長との戦いの時に言っていた…。私の悪夢を振り払う羽だと…。くっ…間に合うか…？」

武器はもうあと数秒で二人に届きそうだ…アルのいる地点から鉄檻までは距離があり、とてもではないが羽を投げたり、走って近くで羽を翳し悪夢は振り払うことはできそうにない。

しかし、アルの中で一つの方法が浮かんだ。三日月の羽の力を宿した波導剣の金剛光を当てることで悪夢が払えるかもしれないという考えだ。

アル「くっ…いちかばちか……やってみるしかない」

そうしてアルは三日月の羽を波導剣に翳した。

アル「波導剣…三日月の羽の力を宿し光輝け！はあっ！！」

 

 

ピカ――――――――ッ！！

 

 

ルシファー「ぐわあぁぁぁぁっ！！何だ…この眩い光はあぁぁっ！！

波導剣を高く掲げると眩い光が閃光のように放たれ、悪夢の幻の闇を払いそしてレンとリーナを照らす。

光を浴びて怯むルシファー。未遂に終わったとどめの時よりも波導剣が放った金剛光が強く輝いていたからだ。

ルシファーが見せた悪夢の幻は次第に消えていき、元の闇の聖域の風景に戻っていた。

悪夢を見せられていた二人も、目を覚ましボロボロの体をなんとかして起こした。

 

レン「うわあっ！…はぁ…はぁ…危ないところだった…。もう少しでオレ死ぬとこだったぜ…」

リーナ「私も……どうやら私とレン…同じ夢をみていたみたいだね……」

アル「大丈夫か…！レン、リーナ！！」

遠くからアルが二人に走り寄る。

 

レン「アル…。ああ、大丈夫だぜ…。お前が助けてくれたんだよな？ありがとな」

リーナ「…っ…っ…アル…怖かったよぉ……。でも……助けてくれて……ありがとう…。本当にありがとう…」

アル「……レン……リーナ…。オレも…二人が助かってくれて…よかった…」

三人が互いの無事を確かめ合っていると、怯んでいたルシファーが立ち上がり三人に言う。

気配を感じ三人は彼の方を向く。

 

ルシファー「…くっ…しまった…。お前達には…その三日月の羽が…あったのだった……」

顔半分を手で押さえながルシファーが言う。

アル「闇の王………貴様…よくもオレの仲間を傷つけてくれたな……許さない…お前は許さない…」

ルシファー「…許さないから…どうしたというのだ…？……何だ？」

俯きながらアルは左手に何かを溜めていた。波導だ。

青白い波導が溜まっていっている。しかも、それはどんどん大きくなっていき、大きな波導の塊となった。

ルシファー「………これは…まさか…！いや、そんなバカな！！」

アル「闇の王…オレの怒りの攻撃を喰らえっ…！“はどうだん”！！」

 

 

バシュウウウゥゥゥゥッ！！

 

 

ルシファー「ぐわああぁぁぁぁぁっ！！」

弾丸のように発射された波導の塊を喰らい、ルシファーは大きく吹き飛ばされた。

何ということだ…。アルは普通リオルでは使うことのできない技…“はどうだん”を使ったのだ。

アル「…これがオレの……“怒りのはどうだん”だ…！」

ルシファー「バカな！…リオルが“はどうだん”を使うなど……ありえぬ！なぜ使えたぁっ！」

アル「…分からない…。だが、オレは“波導のアミュレット”を持っているから…そのおかげで使えたかもしれない。他には…オレのようにリオルは怒りで波導が増幅する。その波導を使ったから…使えた。

それ以外に使えるわけがあったとしたら……そうだな…。オレが“はどうだん”を使える特別なリオルだから……かもしれないな…」

ルシファー「くっ…“はどうだん”は命中率無限大…。どんな術でも必ず攻撃を受けてしまう…。私にこの攻撃を防ぐ手段は…ない！」

アル「まだだっ！“はどうだん”…！！」

 

何度も“はどうだん”が放たれ、それら全てがルシファーに当った。

ルシファー「ぐわあぁっ！！ぬあっ……ぐあぁぁっ！！…私がこんな小童に……！」

“はどうだん”での連撃に耐えられずルシファーは悶え苦しむ。

アル「よしっ、今だ。全員の最大の攻撃を闇の王にぶつけるぞ…！喰らえっ！“はどうだん”！！」

レン「行くぜぇ！最大パワーだ！上級炎魔法・業火炎竜撃！！」

リーナ「これで闇の王を！“マジカルリーフ”！！」

 

 

バシュウゥゥゥン！

ギャオオオォォォォォッ！！

シュパパパパパパンッ！！

 

 

ルシファー「ぐぅぅわあぁぁぁぁぁぁぁっ！！」」

三人の最大攻撃を喰らいルシファーは体を勢いよく後ろへと倒した。

倒れた彼にアル、レン、リーナの三人が近寄って行く。

 

アル「闇の王……これが本当に…最後だ」

ルシファー「…私が…闇の王たるこの私が……負けたのか？……こんな小童どもに……」

波導剣を発動しアルが三日月の羽を翳すと、波導剣は眩い聖なる光に包まれた。

ルシファー「……眩しい光……私の…野望も…ここまでか……」

アル「終わりだ…闇の王……。とどめだ！『月光闇滅波導剣』！！！」

 

★To be continued★

 

最終話　〜光と闇…二つは永遠なり〜

 

アル「終わりだ…闇の王……。とどめだ！『月光闇滅波導剣』！！！」

 

シュパアアァァァァァァァァァァッ！！！

 

ルシファー「ぐはあぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！…ぐあっ…ああっ…ぬあぁぁぁぁぁぁぁ！！」

光は凄まじく眩しく輝き、消え行く闇は断末魔をあげる。

闇の聖域一帯全てが光に照らされ、そして包まれた。

 

 

 

 

光は止んだ。

闇の聖域にはアルとレン、リーナ、倒れている三体の神。

そして三日月の力を宿した武器によりとどめをさされた闇の王ルシファー。

 

ルシファー「…ぐほあっ………力を逃がすことが…できぬ…。私の復活を……止められた…。私の命も……ここまでか…！」

アル「これで…光の世界に平和が戻る…。お前が……消えることによって……」

ルシファー「ククク…クハハハ……私は…ここで滅びる…。しかし…闇は消えぬ。闇は何処にでも潜んでいるのだ…。お前達光の世界の者たちの心の中にも…。そして光が在れば闇もまた生まれる。

光から影が生まれ、影から闇が生まれる。この世に光と闇が存在する限り……私はいつでも復活する……。この世に在る…闇を使ってな……。…闇が消えることなどありはしないのだ…。闇は…永遠なり…。クハハハ……さらばだ……『光の守護者たち』よ……」

ルシファーの体は黒い粒子となって消えていった……。

 

アル「勝った……。闇の王を……倒したんだ…！！」

レン「ひゃっほう！！やったぜ――――！！！」

リーナ「私達が…闇の王を倒したんだね！！」

＊「フフフ…君達ならやってくれるって、信じてたよ」

後ろから倒れていたはずのエムリット、ユクシー、アグノムが近寄ってきて言った。

 

アル「エムリット…。大丈夫なのか？」

エムリット「うん、全然大丈夫。心配してくれてありがと♪」

レン「よぉ――し！闇の王を倒して、オレ達のやるべき使命は終わった！早いとここの空間から出ようぜ！総長や先輩達も待ってることだしよ」

アル「そうだな。行こう、皆」

自分達がやってきた魔方陣に乗り、全員は玉座の間へと戻った。

 

 

 

ラグナ「アルクロード、レン、リーナ！それに神様方…無事だったか！！」

戻ってきた彼等をラグナが温かく迎える。

アル「はい、闇の王はオレ達が……倒してきましたよ」

リーナ「何度もやられそうになったけど、挫けずがんばりました」

レン「本当にヤバかったけど、ちゃーんとやりました」

エムリット「約束はちゃんと守りましたよ…。総長さん♪」

ラグナ「すごい…すごいぞお前達……。よく…生きて帰ってきてくれた……」

手で零れそうな涙を拭った後、ラグナは三人をその大きな体で抱いた。

 

レン「そ、総長〜！きついっすよ〜」

ラグナ「おっと、これはすまない」

慌てて三人から体を引き離す。

 

ラグナ「しかし、本当によくやってくれたお前達は……」

リーナ「私達が勝てたのは…総長のおかげです。もし総長が少しでも闇の王の体力を奪っていなかったら、きっと私達は負けていたでしょう…」

アル「そうです、まだまだ未熟なオレ達が勝てたのは…総長のおかげだとオレも思います」

ラグナ「いや、私だけではない。ここまでたどり着くまでに戦ってくれたものが…いるじゃないか」

ラグナが後ろを指差す。

そこには今まで新手が出てくる度に戦ってくれていたカイチーム、カイザーチーム、ギルガーチームがいた。

 

 

カイ「僕達を忘れないでもらいたいね」

カイザー「全く…大した奴等だよ、お前達は」

ギルガ「あんなに小さかったお前達が…こんな大役を任せれて、そしてそれを見事果たして帰ってくるとは…。ただの子供に思えんな…」

三人がアル達の方を見ながら言った。

 

アル「先輩達…それにギルガさん達も…。そうだな…闇の王を倒せたのは…ここにいる全ての人たちのおかげだ。…皆さん、本当に有り難うございました…！！」

レン・リーナ「有り難うございました―！！」

三人が彼に大きく頭下げた。

ラグナ「……さて皆……そろそろ帰ろう…。本部で沢山の者が私達の帰りを待っている。行こう！！」

全員「オ―――――ッ！！」

 

 

こうして光の守護者たち…セイントガーディアンズは見事闇の王を倒し、光の世界に平和を齎したのであった。

戻ってきた彼等を…本部に残った者たちが温かく迎えてくれた。皆、笑顔が絶えなかった。

彼等の活躍は光の世界中に伝わり、光の世界は歓喜に溢れた。

 

それから数日後……。

セイントガーディアンズ本部では光闇世界大戦での戦死者の葬儀が執り行われた。

多くの棺桶を前にアル等新人などを含め、皆黒い喪服を着て参加をした。

戦死者の供養はエムリット、ユクシー、アグノム、神と呼ばれる者たちが皆の前に姿を現し彼女等が祈祷を行った。

彼女等の姿を見て驚く者、戦死者の死を悲しむ者…葬儀は様々な者がいる中行われた……。

 

 

そして葬儀から数週間後……。

光の世界のほんのりほとぼりも冷め始めてきて、皆が本部にいる神がいることも当たり前のようになってきた頃。

アルは一人、殉職者たちが埋められている墓地のカリオの墓の前にいた。

 

アル「先生…。オレは信頼しあう仲間と共に…闇の王を倒しました。今、オレ達がいる世界は…貴方が生きていた頃のように戦いはありません。

平和な世の中です…。平和というのは…こんなにも素晴らしいものなんですね。死と隣り合うこともなく、争うこともなく…まさに理想の世界という感じです。

できれば貴方が生きている時にこの平和が訪れればよかった……と思っています。オレは今、とても幸せです。仲間と共に…辛いながらも楽しい日々を送っていますから…。

それでは先生……またいつか来ます。その時まで……」

そう言ってアルは花を墓に添えて合掌をした。

 

レン「お〜い！アル――！何やってんだよ〜！！」

リーナ「こんなところにいたんだ、探したよ！」

遠くの方から二人がアルに声をかけてきた。

アル「どうした？何かあったのか？」

レン「どうしたもこうしたもねぇよ！今日はクレセント城で表彰みたいなのがあるじゃねぇかよ！忘れたのか！？」

リーナ「そろそろ時間だよ！早くいかなきゃ遅刻しちゃって、私達の面目が立たなくなっちゃうよ！」

二人に言われてアルははっとした。すっかり忘れていたのだった。

立ち上がりアルは急いで二人のところまで走った。

 

アル「はぁ…はぁ…すまない…すっかり忘れていた…」

レン「おいおい頼むぜ〜」

リーナ「フフフ…これでやっと三人揃ったね」

アル「ああ。……それじゃあ行こう。レン、リーナ！」

レン・リーナ「オ―――ッ！！

 

三人はクレセント城へと向かって走り出した。

彼等の姿はとても生き生きとしていた……。

 

 

 

『光の守護者たち』…彼等の戦いは終わった…。

しかし…この物語は続いていく。

彼等が光の守護者である限り―――この世に守るべきものがある限り―――

この物語は終わらない。

 

★Fin……★

 

 

■あとがき■

この小説…。書いていて本当に…楽しかったです。書いているうちにだんだんこの作品で活躍するアル、レン、リーナ。

彼等にとても愛着というか、本当に大切にしてあげたいな……なんて思いました。

これを書き始めたのは去年の五月中旬…ログ破損やらで様々なトラブルがありましたが…ようやく終わりを迎えることができました。

この最終話まで読んでくださった読者の方々には本当に感謝しております。

読んでくださる方がいなければ…正直僕は挫折していたかもしれません。ですが、ここまでやってこれたのは全て皆さんのお陰です。本当にありがとうございました！

最後にアンケートを立てる予定なので、そちらに答えていただけたりすると幸いです。実はまだアンケ内容を考えていないという（（　ですが、なるべく早く立てるので宜しくお願いします。

では、またこの小説『光の守護者たち』で会いましょう！

 

 

ん？またこの小説『光の守護者たち』で会いましょう？

はい、まだまだこの小説は終わりません。結構たくさんの謎を残したましたので、そのままでは終われません。

というか続きやるき満々でした（（　次回から新展開です。

次章でもがんばりますのでよろしくお願いします。

 

では…次回本当に『光の守護者たち』で会いましょう。

さようなら〜