むずむず脚症候群は、ヨーロッパでは17世紀からこれに相当する病気の報告があり、1960年になり米国のエクボン博士により同博士の

名前を取って、エクボン症候群（Ekbom Syndrome）と初めて名前が付けられた。日本では1997年に日本睡眠学会に米国より現状調査の

依頼があり、日本国内で俄かに注目されるようになった。現在では広く見られる神経疾患となり、患者が脚を動かさずにはいられない状況

から、「下肢静止不能症候群」とも呼ばれる。この項では、以下RLSと記載する。

 

自覚症状としてはじっとした姿勢や横になったりしていると主に下肢の部分に（患者によっては、脚のみならず腰から背中やまた腕や手

など全身にまで現れる）「むずむずする」・「じっとしていられない」・「痒い」だけでなく、「ピンでなぞられているような」・「針で刺すような」・

「火照るような」・「蟻やミミズなどの虫が這っているような」などの異様な感覚が現われ時には「振動」のような感覚まで感じたりする場合

もある。また「激しい痛み」を感じるなどさまざま。この苦しさは「脚の中に手を突っ込んでかき回したいぐらい苦しい」と表現する患者もいて

、この症状の辛さを表している。

 

このむずむずとした不快感や痛みなどの不快な異常感覚・身体症状が下肢や腰・背中・腕などに出現するため、患者はこれを抑えるため

常に脚を動かしたり身体をさすらなければならない状況に追い立てられる。

 

3分の1の患者では週に2回以上、中等症から重症の症状が起こる。特に夕方から夜間にかけて症状が増強するという特徴（勿論、日中

でも症状が出現）があり入眠障害・熟睡障害や中途覚醒のような睡眠障害の要因となり、また日常の座ったままやじっとした姿勢の活動

を阻害されるため放置していると日常生活に大きな影響を及ぼす。この結果、副次的症状として昼間の疲労感を引き起こす。

 

実際、患者は昼夜にわたり生活の質（QOL）に悪影響を及ぼす様々な症状に苛まれている。回復が長引けば全身の「慢性疼痛」の症状が

でてくる。

 

症状が悪化すると睡眠障害と過度のストレスから「うつ病」を招き、最悪の場合、自殺する人もいる恐ろしい病気である。

漫然とドクターショッピングとならぬように、神経内科医の診断を受けなければならない。

 

正確な原因は不明だが、これまでの研究は

 

○神経伝達物質であるドーパミンの機能低下

○中枢神経における鉄分の不足による代謝の異常

○脊髄（せきずい）や末梢神経の異常

○遺伝的な要素 などが考えられている。

脳内での鉄分の欠乏や、ドーパミンの合成異常がかかわっているという仮説が有力である。

つまり、人間の神経で情報の受け渡しを行うドーパミンという神経伝達物質は鉄分が不足すると分泌量が減り、情報を正しく伝えることが

できなくなってしまいすべて脳への情報が誤って伝えられる為、身体の感覚に異常を感じるとされている。

また鉄欠乏性貧血は女性に多いので、RLSが女性に多い事に関係しているともいわれる。

 

★日常のケア治療

○カフェイン・アルコール・過度の喫煙など嗜好品を避ける。

日常生活で誘発因子になるカフェインやアルコール、過度の喫煙を避けることが第一。

睡眠を浅くする可能性があるカフェインを含む飲料を控える事、そして飲酒は入眠を誘導するがアルコールが分解される。

しかし却って睡眠が浅くなるので、飲酒を控えることも効果があるとされている。

 

○休薬

 

○脚のマッサージ

就寝前に脚をストレッチやマッサージを行い、筋肉のこわばりを取ると改善されることもある。

股関節の筋肉を刺激するよう、10秒程度片足立ちをすると改善されることもある(足を高く上げた方が効果がある）。

 

★日常のケアで改善されない場合

○基本的にドーパミン機能の促進剤、あるいは抗てんかん薬の一種のクロナゼパムをごく少量使用（治療薬の節参照）。

 

一部のサプリメントや一部のハーブも効果がある可能性があるが、まだ確証は得られていない。

 

「ウィキペディア (Wikipedia): フリー百科事典」引用

最終更新 2010年10月2日 (土) 22:36