無題

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００５年１月８日～１０日

　昨秋、杉沢からニペソツに登った。「偵察」と称してはいたが、自分にはそれほどリアルな思いがあったわけではなかった。頂上から東壁を見下ろしても、あまりの絶壁にどれが東稜なのか判らなかった。それが１月４日ミーティング。東稜は冬季の山行として現実となった。しかし、またもピーク踏めず。

１月７日（金）
　十勝三股をめざし高速を飛ばす。午前１時過ぎに幌加発電所付近。行きつ戻りつし、林道の入口を見つけ車を入れる。「行けるところまで」と地図を見ながら轍を辿る。幌加ダム入口は確認できた。その先、地図では「三の沢林道」が二重線、我々のアプローチとなる「盤の沢林道」は単線で記載されており、当然除雪は「三の沢林道」と考えた。しかし、林道は大きくカーブを切ったり急傾斜を登ったりと、地図上の三の沢林道とは思えない。暗くて周囲の地形も判らない。我々は何処にいるんだ？　結局、除雪がしっかりしているところまで引き返しテントを張る。午前２時、満天の星空だった。

１月８日（土）
　強烈に冷え込んだ。テントから顔を出すと青空が広がっている。朝食を済ませザックをパッキングしてデポし、国道まで車をおろす。昨夜は見えなかった林道や橋からテン場はCO６４２だったことを確認した。
　国道への出口の広場に車を置き、今下ってきた路を歩き始める。青空の下、遠くに白い山並みが見えたが、青空を見たのはこの時だけだった。（先週のオロフレ・ホロホロと同じ。まったくついていない。）空身１時間で昨夜のテント地。ザックを背負いいよいよ出発だ。１０分ほどで「盤の沢林道」の掲示板。除雪された林道は川へ降りて行き、橋を渡る。昨夜走った林道は「盤の沢林道」だった。「三の沢林道」は分岐から除雪されていないのだ。
　除雪（というより「車の走った跡」と言うべき？）は１時間ほど歩いた地点まで続いていた。更に１時間でCO９９０の「峠」（1004ピークの北）。でっかいウペペサンケが見えた。ここから大きく迂回する林道をショートカットして幌加川へ向けてダイレクトに斜面を下る。再び現れた林道が幌加川の右岸へ渡ったところで林道から別れ、幌加川に沿って渡渉を繰り返してスキーを進めた。
　９８０二股は左に入り、直ぐ現れる９９０二股は中間の急斜面に取り付き、樹林の中をジグを切る。顕著な尾根上を進むと、広い土場に出る。テン場予定地のCO１１４０である。山奥深いこの辺りも造林の対象地帯であることが判る。人の手はこんな山奥にまで入り込んでいるんだな～。　この夜も前夜同様、星空だったのだが。

９日（日）
　がーん、朝寝坊。起きると７時になろうとしていた。予定では歩き始める時間。一同、呆然とするが、気を取り直して出発の準備にかかる。昨日の疲れだろうか？いやいや、弛んでいるだけだ。

テン場を出てすぐ東稜尾根に取り付く。出だしは木が混んた傾斜のきつい尾根だが、次第に広くなり順調に高度を上げる。

「時間を取り戻したい」という気持ちと「これじゃあ、ピークには届かない」という思いが交錯する。それでも黙々と尾根を登る。
　CO１５２３までは問題ない。目前に樹木のない急斜面。ハンドテストでは弱層はないようだが、気持ちは良くない。「つぼ足に変えろ」神様の声が聞こえた。が、この雪では埋まることは明らか。ハンドテストを信用し、間隔を取って１度だけ大きくジグを切って、斜面端の尾根上へ。
　急斜面を登り切ると尾根は次第に細く、樹林も疎らになっていく。普通、この高度だと樹林限界を抜けアイゼンの登場となるのだが、ニペの山体自体が大きな壁となって風を防いでくれるのか、木もあり、柔らかい雪面が続く。

　１７００付近から尾根は細くなり、アップダウンも大きくなって、スキーをデポする。ここまで来ても雪は「単純に降り積もっただけ」のようで、踏み込んだ足はハイマツを抜けて腰まで埋まるラッセルとなる。あまりにしまりのない雪、樹があるとはいえ、ハイマツに足が届いているとはいえ、やはり気持ちがいいものではない。先頭に立ったジョニーが右手のスッパリを切れた尾根を行く。急な尾根を除雪をしながらハイマツを掴んで登り詰つめると前方には大きな空間が広がった。目前に大きな岩塔があり、それを越えた先が頂上稜線に抜ける最後の雪壁のようだ。ガスと細かい雪で視界は鮮明ではないが、見上げると、稜線の右手にピークがおぼろげではあるが確認できた。あれが頂上だろうか？時間は１３時になろうとしており、ここから引き返しとなった。

　北稜クラブの記録では「東稜ルートは稜線直下で稜は不鮮明となり、左へトラバース気味に１ピッチで主稜線に抜ける」とされている。リベンジの時のためにと目を凝らしても、最後の雪壁の様子は確認することはできなかった。この先もこんな柔らかな雪なんだろうか？ここまで上がってきてもまったく締まりを感じさせない。あと２時間あれば、稜線に出ることができるような気がするが、目前の岩塔はどう処理するのか？
　登ってきた稜の右手は切れ落ちて、その先に立ちはだかっている東壁がガスの合間に伺えた。

　下りはスキーでビュンビュン下り、１５時前にテン場に着く。
　朝寝坊は致命的な失敗だったが、「あんな雪の壁は登れない、入り込まないで良かった」という気持ちがあったのも事実である。情けない。先週もそうだったが、山に入っていても強いモチベーションを保てていたか？それが敗退につながっているような気がする。

１０日（月）
　７時過ぎ、テン場を後に尾根を下る。どうしたって、意気は上がらない。１０時過ぎ「峠」到着。林道をひたすら滑り、後半は林道をひたすら、ひたすら歩き、１２時前に車止めに到着した。

　テン場から引き返し地点までおよそ５時間弱。我々のテン場は計画どおり１１４０であったが、１１４０から頂上をピストンするには、更に登り２時間と考えると、暗い時間から行動しないとピークには届きそうにない。僕等が確実にピークを踏むには、もう少しテントを揚げることが必要だ。１５２３の平坦部まではどこでもテントは張れる。あと２００㍍でもテン場を上げれば、成功率はぐっと高くなりそうだ。そして、あとは「気持ちの問題」だ。