第２段　ドイツのポケモン

　８月下旬に一週間ばかりドナウ川を源泉からオースト リア国境のパッサウまで旅行した。パッサウ は先日の大洪水で水没したと聞いていたの で無事行けるかどうか心配したが、さすが勤 勉なドイツ人。岸辺の家の壁に水つきの跡を 残す程度で、遊覧船が行き交う姿は洪水前 と変わらない。
　ホテルでＴＶのガイドを見ていたら日本の アニメを放映している局があった。ＲＴＬ２ という放送局で、なんと毎日午後２時から ５時までぶっ続けである。ドレミ、ポケモン、 Ｄｒスランプ、ドラゴンボールＺ、名探偵コナ ン、くれよんしんちゃん、らんま１／２と目白 押しの盛況。書店やキオスクにはこれらの 本も積んである。
　どれも個性的なキャラクター、人に頼らな い、自分を通す、強くなろうと努力する、そ んなキャラクターに人気があるのだろう。日 本の子供に人気のあるドラエモンが見あた らない。弱虫ノビ太は駄目なのか。孫の土 産にポケモンを買ってきた。（ちなみに主人公サトシのドイツ名はアッシュ、ピカチューはそのまま。）
　それにしても帰宅した小学生がポケモン に夢中になっている姿を想像すると、「ヤ ーパンのマンガばかり見ていないで少しは勉 強しなさいよ」と苦い顔のお母さんの顔が 浮かんでくるようだ。なにしろドイツの子供 の学力は国際テストで日本（学力低下が 問題化）の後塵を遙かに拝する状態で、 「ドイツ人は馬鹿か」などという記事が新 聞に大きく報道されているくらいだから。　(2002.9.20)